Упоенные страстью

В приятеле Кейли он узнал Даниэля, того самого типа, с которым она была на балу. Таг очень беспокоился, что она слишком серьезно принимает этого парня, хотя их-то как раз ни в чем нельзя было упрекнуть. Иное дело Тейт с высоким загорелым блондином, который полуобнял ее, прижимая к себе. Никогда Джейс прежде не видел этого типа, но ясно было, что Татум вела себя с ним более вольно, чем позволял Ветхий Завет.

В тот момент, когда она остановила взгляд на нем, Кейли стремительным движением толкнула ее в плечо, и та с удивленным визгом плюхнулась спиной в воду, колотя своими длинными загорелыми ногами по воде.

— Привет, Джейс! — крикнула ему Кейли. — Я не видела тебя сто лет! Счастливого Рождества и всех благ!

Тейт вынырнула на поверхность, отводя с лица мокрые волосы, и с укором взглянула на него.

— Если бы ты своим появлением не отвлек меня, этого бы не случилось!

— Все равно бы случилось, — сказал он. — Ты недостаточно крепко хватаешься ногами. В плечевой борьбе[1] нужно обвить ногами спину партнера.

— И это применяется не только в плечевой борьбе, не так ли, приятель? — Незнакомый парень адресовал свое замечание ему, но бросил недвусмысленный взгляд на Татум. Прежняя Тейт наверняка влепила бы ему затрещину, но сейчас она просто округлила глаза и лениво поплыла к ступенькам бассейна. Джейс невольно пожалел о прежней Тейт.

— Твой брат дома? — спросил он у Кейли.

— Нет. Он давно уже умчался, и так, словно за ним гнался сам черт.

Джейс нахмурился.

— Не знаешь, куда он отправился? — Она отрицательно покачала головой. — Тогда, если он вернется раньше шести, скажи, чтобы позвонил мне.

— Обязательно.

Краем глаза он наблюдал, как, стоя на краю бассейна и перекинув волосы через плечо, Тейт выжимает из них воду. Бросив всем «до свидания», он повернулся, чтобы уйти.

— Джейс, подожди! — позвала она. — Ты не можешь подождать секунду, пока я оденусь? Подбрось меня до дома.

— Какие проблемы? — влез ее загорелый партнер. — Я сам подвезу тебя.

— Нет, не нужно, Лэчлан, — быстро сказала она. — Тебе не по дороге. А Джейс проезжает как раз мимо моего дома. Правда, Джейс?

Взгляд у нее был столь отчаянно просящий, что Джейсон едва удержался от улыбки. Что ж, намерения ее приятеля не оставляли сомнений, но он не собирался оказывать тому такую услугу и потому согласно кивнул. Какие бы оговорки Таг не делал насчет Даниэля, ему вполне можно доверить Кейли. Но этому Лэчлану Джейс не доверил бы даже прогуляться с Тейт до калитки.

— Ты мой спаситель! — сказала Тейт, застегивая привязной ремень на переднем сиденье его машины.

— Что, разочаровалась в своем приятеле, а?

— Да все они одинаковы. К тому же он не мой приятель. У меня не такой дурной вкус!

— Это утешает. Так кто же он?

— Кузен Даниэля. — Она скривилась. — И ужасно липучий. У него руки, как у пьяного осьминога!

— Но ты не очень-то сопротивлялась ему, как я погляжу. По крайней мере, твоя улыбка хорошо это скрывала.

Подозрение, что она слишком многое позволяла Лэчлану, рассердило Тейт.

— Многие вещи бывают не такими по видимости, как по сути, — резко возразила она. — Тебе так показалось, потому что я сохраняла физическую силу для возможной баталии, когда он повезет меня домой.

Джейс рассмеялся.

— Если бы Линкольн знал это, он не бросил бы на меня такой завистливый взгляд, когда мы уходили.

— Лэчлан.

— Что?

— Его зовут Лэчлан, а не Линкольн.

— Какая разница, как его зовут?

— Ну, просто…

— Хорошо. — Он озорно подмигнул ей. — Будем звать его балбесом во избежание будущих недоразумений.

— Джейс, а ты научишь меня водить машину?

— Нет.

— Нет?.. А почему?

— Мой врач велит мне избегать чрезмерных волнений.

— О, Джейс, ну пожалуйста! Я не хочу терять время и деньги в автошколе, а кого еще попросить, не знаю.

— Разве? Можешь попросить Итана.

— Ну, конечно. И тут же явится Донна с автоматом АК-47.

— Тогда попроси отца.

Она печально посмотрела на него.

— Твой отец — полицейский.

— Вот именно. Подумай, с таким знатоком ты будешь в безопасности на дороге и…

— И он будет читать мне нудные лекции, от которых я просто загнусь. Он такой придира, что я раньше стану пенсионеркой, чем он даст мне выехать на автостраду.

Ее темные глаза умоляюще смотрели на него.

— Ну, пожалуйста, Джейс! Мне в самом деле нужны права. Я скопила денег на малолитражку, на которой могла бы ездить на занятия в университет, но у меня нет прав. Если я получу права, тебе не придется больше тратить время, возя меня…

— Тейт, я ведь только изредка вожу тебя от мамы к деду. И это не…

— Да, а как получилось сегодня? — возразила она. — Если бы ты не подвернулся, мне пришлось бы возвращаться домой с этим типом, который по дороге начал бы лапать меня.

— Ну ладно, ладно, — сдаваясь, сказал он. — О'кей. Я научу тебя.

— Ой, Джейс, спасибо!

И прежде чем он осознал, что происходит, она отстегнула привязной ремень и обвила его шею руками.

— Что за… — От неожиданности он отпустил руль, и машину потащило в кювет. Снова вцепившись в руль, он тут же выровнял машину, но слава Богу, что они были на спокойном участке дороги. Остановившись у обочины, Джейс дернул ручной тормоз.