Упоительные сны

— О чем ты думал, когда упал? — Она спросила о первом, что пришло ей в голову.

— Не твое дело. — Голос его был тихим, тон мягким.

У Лейси сощурились глаза.

— Стоит мне тебя толкнуть, и ты упадешь и ударишься другим боком! — пригрозила она.

Он долго смотрел на нее сверху вниз, потом тихо вздохнул.

— О тебе.

Она не ослышалась? Он сказал это так тихо, она не была уверена. Облизав губы, она почувствовала его вкус и снова взглянула на его рот. Она жаждала продолжения, хотя и знала, что нужно остановиться.

— Тебе помочь дойти до дивана? — спросила она, все еще ощущая его каждой клеточкой своего тела, стремясь запечатлеть в памяти эти моменты на всю жизнь. Мечтая, чтобы хватило смелости сорвать с себя и с него всю одежду и лечь, тесно прижавшись к нему, зная, что никогда не посмеет сказать вслух о своем желании.

Джейк выпрямился и отстранился от нее.

— Я уже сказал, что мне не нужна никакая твоя помощь. Спасибо за то, что ты мне ее предложила. — Его голос стал холодным и официальным, на английский манер.

Лейси обиделась, но не подала виду.

— Я принесу тебе что-нибудь на ужин чуть позже. — Она пошла через прихожую к двери.

— У меня есть друзья и родственники в ближайшей округе. Мне не нужно, чтобы ты заботилась обо мне, демонстрируя свою хозяйственность, — отрезал он, наблюдая, как она уходит.

— Я поставлю еду на кухонный стол, когда приготовлю, а ты, если хочешь, можешь не прикасаться к ней, пусть она заплесневеет! — прокричала она в ответ, не оглядываясь. Почему он так старается оттолкнуть ее? Она всего лишь ведет себя по-соседски!..

Хлопнув сетчатой дверью, она ничего не добилась, но хоть «выпустила пар». Она никогда не знала никого, кто бы приносил такие разочарования! Но она любит его.

У Лейси было такое чувство, как будто ее ударили поддых. Вдруг она резко остановилась. Она не может его любить — она ему даже не нравится. Но он хочет ее. И она хочет его. Она любит его, и его доброту, и его предусмотрительность, и даже его ворчливость. Его сексапильная внешность и то, как он продолжал помогать ей в разных ситуациях, после того как поклялся никогда этого больше не делать, — все это было многообещающим сочетанием. Его поцелуи были смертельны, а его прикосновения возбуждали ее как ничьи и никогда раньше. Ей было больно, что он ушибся, она испугалась от мысли о том, что могло с ним случиться, окажись падение серьезней.

Но она не позволит, чтобы он ставил ее в один ряд с другими женщинами, которых знал. Она не Сюзанн или ее двоюродные сестры, которые мечтают только о летних романах, не Элизабет, стремящаяся ухватить кусок пожирнее. Она не вынесет, если он узнает о ее чувствах к нему и высмеет ее. Она любит его, но он никогда об этом не догадается. Она медленно зашагала к своей даче.

На ужин она приготовила ветчину с картофелем и кукурузой. Подумала, не испечь ли печенье, но знала, что не стала бы стараться для себя одной, поэтому решила не делать этого лишь для того, чтобы произвести впечатление на Джейка. У нее еще оставалось то, которое она пекла за день до последних событий, — она положила несколько штук на поднос с едой и отправилась к дому Джейка.

Она поставила поднос на кухонный стал и быстро убрала тарелку со стаканом, оставшиеся от обеда, тихо опустив их в раковину. Она подвинула поднос к тому месту, где днем сидел Джейк. Чай со льдом, ужин, печенье, салфетка и столовый прибор — тут было все, что нужно, если он станет есть приготовленное ее руками.

Надеясь, что он все же так и поступит, Лейси повернулась, собираясь уходить.

— Лейси? — позвал его голос из глубины прихожей.

— Я принесла ужин. Приятного аппетита, — она поспешила к двери, улыбнувшись требовательному тону его голоса.

— Лейси, вернись!

— Не могу, у меня стынет ужин!

Она боялась снова увидеть его, боялась, что не сможет уйти. Она пробежала через сад к задней двери, потом на кухню и села за стол. Ей не очень хотелось есть. Нужно было остаться у Джейка и убедиться, что он поужинает. Он бы не смог выгнать ее, будучи в таком состоянии.

Но лучше ей вернуться туда позже, чтобы дать ему время закончить ужин, а потом она соберет грязную посуду. Выглянув в окно, чтобы проверить, горит ли свет в доме Джейка, она увидела, что так оно и есть. Может быть, ей повезет, может быть, он как раз ужинает?

Было уже чуть больше девяти часов вечера, когда Лейси наконец пошла собрать грязную посуду, она оттягивала момент возвращения к Джейку всеми силами. Ей не обязательно видеть его, но надо хоть что-то для него сделать.

Она вошла в кухню, его там не было. По всем признакам ему понравилось то, что она приготовила: тарелка была почти пуста и чай со льдом выпит. Лейси поставила все на поднос и направилась к раковине, чтобы забрать остальную грязную посуду. Она вымоет ее вместе со своей и вернет утром, когда принесет завтрак.