Управление общественным мнением

Общественное мнение (ОМ) существовало во все исторические эпохи, однако само понятие, обозначающее этот уникальный феномен общественной жизни человечества, сформировалось по историческим меркам сравнительно недавно.

Понятие «общественное мнение» в философской мысли

Античность

Первый опыт рефлексии над феноменом общественного мнения принадлежит философам Древней Греции. Необходимость осмысления этого явления была обусловлена особенностями социально-политической ситуации в государстве. Демократический характер государственного управления требовал анализа преимуществ и недостатков участия широкой общественности в принятии политических решений.

Так, софисты, будучи сторонниками демократического государства, отводили значительную роль в государственном управлении общественному мнению. Такие мыслители, как Демокрит и Протагор, считали демократию оптимальным состоянием общества и основным критерием качества общественной жизни. Именно общественное мнение, с их точки зрения, должно определять, что истинно и что ложно, что справедливо и что несправедливо, а также формулировать основные правовые нормы. Школа Сократа, напротив, настаивала на преимуществе аристократической формы правления как власти наиболее мудрых и талантливых людей. Этот подход получил дальнейшее развитие в трудах Платона, утверждавшего, что «мнение мудрых» (аристократии) более истинно, чем «мнение большинства». Аристотель, во многом опиравшийся на идеи Платона, считал, однако, что мнение народа играет важнейшую роль в государственном управлении, будучи инструментом контроля над деятельностью властвующих верхов и неотъемлемым правом каждого гражданина. Коллективные решения, согласно мнению Аристотеля, изложенному в работе «Политика», более верные, потому политика, осуществляемая с учетом мнения народа, будет более эффективной и благоприятной для общества.

Средние века

Собственно термин «общественное мнение» появился в Англии в XII в. Его возникновение связывают с именем английского богослова и писателя Иоанна Солсберийского, который употребил его в своей работе «Поликратик» для обозначения моральной поддержки парламента со стороны населения страны.

В эпоху Средневековья получают активное распространение и развитие идеи античных философов. Так, представители течения итальянского гражданского гуманизма (Л. Бруни, М. Пальмьери и др.) выступают за равные права всех граждан перед законом, одинаковые возможности участия в политической жизни, отмену имущественного ценза и частую сменяемость представителей власти. Такие социально-политические взгляды отражали позицию среднего класса и флорентийских правящих кругов, стремившихся не допустить олигархического правления высшей знати. В эпоху феодализма также формируются первые теории, которым были свойственны идеи утопического социализма и коммунизма. Тот факт, что истоки идей европейской демократии зарождаются именно в это время, неудивителен, ведь феодализм с его раздробленностью и автономностью существенного числа социальных субъектов создает для этого хорошие предпосылки.

Появление первых научных концепций общественного мнения

С конца XIX в. феномен общественного мнения изучался преимущественно в рамках философии. С развитием капитализма и демократических тенденций в европейском обществе начинает складываться потребность в теоретическом осмыслении этого феномена и его социально-политической роли.

В своем трактате «Государь» итальянский мыслитель Н. Макиавелли предпринимает попытку осмысления таких явлений, как политическое сознание и политическое действие, субъектом которых является народ. Макиавелли утверждает, что при правильном выстраивании отношений с народом последний может стать мощной опорой для государственной власти: «…тем государям, которые больше боятся народа, нежели внешних врагов, крепости полезны, а тем из них, кто больше боится внешних врагов, нежели народа, крепости не нужны. …Лучшая из всех крепостей – не быть ненавистным народу»1. При этом Н. Макиавелли указывает на важность деятельности, которую сегодня назвали бы формированием имиджа: «Люди большей частью судят по виду, так как видеть дано всем, а потрогать руками – немногим, каждый знает, каков ты с виду, немногим известно, каков ты на самом деле, и эти последние не посмеют оспорить мнение большинства, за спиной которого стоит государство»2. Кроме того, мыслитель настоятельно рекомендует государю проявлять максимальный интерес к мнению широких масс по насущным вопросам и оказывать содействие в решении наиболее важных для них проблем. Таким образом, можно утверждать, что эффективность коммуникационных методов, которые в рамках современных коммуникационных дисциплин называются «мягкими» технологиями и считаются наиболее передовыми, отмечалась уже несколько веков назад.