Управляющая разумом

Подойдя ближе, Кэл присел на корточки перед Кейт.

— Приятно, правда?

Мара у него за спиной ахнула, но он ее проигнорировал.

Кейт моргнула.

— Да…

— Ты всю жизнь боролась, чтобы не использовать свой дар и никого не убить. Но теперь отпустила себя…

— Это так приятно, — из ее горла вырвалось рыдание. — Я знаю, что это неправильно, я не хочу быть убийцей…

Вот только ей бы пришлось отрицать часть себя. Когда-то Кэл был на месте Кейт. Однажды вкусив использование дара, превращаешься в наркомана и ступаешь на скользкую дорожку. А потом все, чего хочешь — получить очередную дозу.

Безмолвие разорвали рыдания Кейт, а ее дикий взгляд метнулся к мужчине перед ней.

— Я ненавижу себя. Ненавижу то, кем являюсь.

Кэл положил руку на подлокотник кресла. Сжал его.

— Я понимаю, — тогда он посмотрел на Мару.

Их взгляды встретились. Она смотрела на Каллахана, не моргая, и он увидел в ее глазах блеск слез.

Он не ожидал, что она изменит свое мнение, но вдруг сумеет хотя бы понять. Постичь всю черноту его сердца.

— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. И обещаю помочь тебе. Приют поможет.

Кейт подняла голову. По ее щекам текли слезы.

— Правда?

— Будет сложно, но да.

Она прикусила губу, но затем посмотрела ему через плечо.

— Мара? Ты мне поможешь?

Мара присела возле Кэла, бедром к бедру.

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Нам нужно идти, — сказала Бэй дрожащим голосом. — Скоро я потеряю власть над временем.

— Кейт, мне нужен твой ответ, — Кэл придвинул руку к цепям.

— Да, — кивнула похитительница душ.

Он снял оковы с левого запястья Кейт. Занявшись правым, Мара на секунду замерла, но потом все же открыла замок. Кейт рухнула вперед.

— Она слишком слаба, чтобы идти, — даже сидя на стуле, женщина не могла удержаться в вертикальном положении. — Я ее понесу, — подхватив на руки легкое тело Кейт, Кэл пошел к двери.

Мара шла рядом с ним, а Шон с Бэй впереди.

У них не ушло много времени, чтобы выйти к свету и теплу. Кейт тихо застонала в знак протеста и закрыла глаза.

Они направились к деревьям. На полпути Кэл увидел, как Бэй пошатнулась. Шон подхватил ее и помог устоять.

Каллахан почувствовал острую боль. Каково это — иметь рядом того, кто тебя поймает? Кого-то, кто поддержит тебя, когда ты обессилен. Неосознанно он глянул на Мару.

— Из них отличная команда.

— Да, отличная, — она посмотрела на него и набрала в грудь воздуха. — Кэл, я…

— Поспешите, — перебил ее крик Шона. — Бэй больше не может красть время.

«Твою мать». Они не успели дойти до деревьев. Кэл ускорился.

Время сорвалось с места. На деревьях защебетали птицы, а вокруг снова загудели звуки плантации.

Кэл услышал позади себя крики, но лишь стиснул зубы и перешел на бег. Пропажу обнаружили слишком скоро. Ливен все подстроил.

Раздались выстрелы.

Пули взрывали землю под ногами, и Шон впереди споткнулся.

— Ты ранен, — закричала Бэй.

— Все в порядке, — Шон вцепился в нее еще крепче. По его голени потекла кровь, но мрачная решимость на лице говорила, что он и не подумает остановиться.

Кэл перехватил Кейт повыше.

— Попытаемся скрыться в деревьях.

Нырнув в тень пальм, они поспешили к машине. Но тогда Кэл понял, что Мары с ними больше нет.

— Мара? — словно обезумев, он начал осматриваться.

Она же была прямо рядом с ним. Возникшая в голове картина раненой Мары стала для него ударом.

— Нет! — Бэй прижала руку ко рту. — Где она?

Кэл не мог передать Кейт Шону. «Черт возьми». Подбежав к машине, он быстро положил ее на сидение.

Кэл посмотрел на Шона.

— Пять минут. Если я не вернусь, вези Кейт к самолету.

Бывший морской котик сжал челюсти, но неохотно кивнул.

Кэл сорвался с места. Он бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и пробирался через заросли.

Но внезапно услышал низкий голос, от которого в жилах стыла кровь.

— Мисс Росс, я уже очень давно с нетерпением жду момента, когда, наконец, убью вас.

«Габриэль Ливен». Кэл остановился как вкопанный. Ему хотелось броситься в бой. Хотелось нарушить каждое правило из всех, что он знал о военной тактике. Больше всего на свете Кэл желал послать ментальный взрыв, но не мог, пока в центре зоны поражения была Мара.

Набрав в легкие воздух, он всмотрелся сквозь листву.

Ливен стоял к нему спиной между четверыми вооруженными охранниками, по двое с каждой стороны. Мужчины нацелили оружие на стоящую перед ними женщину.

С губ Мары сорвался смешок.

— Ты хочешь убить меня не так сильно, как хочу убить тебя я.

Черт ее дери, она же подписывала себе смертный приговор. Мара стояла прямо, гордо вскинув голову и отведя бедро, а ее глаза пылали ненавистью.

— И все же я здесь. Живой, — в его голосе слышалась легкая улыбка, — несмотря на то, что сделал тебя превосходной убийцей.

— Ты этого не сто́ишь, мешок с дерьмом, — Мара побледнела и шагнула вперед. — Я больше никого не убью. Даже ради того, чтобы отнять твою жалкую жизнь.

Охранники двинулись к ней.

— Стоять, — рявкнул один из них.

Остановившись, Мара выгнула бровь.

— Я предпочитаю забирать у тебя тех, к кому ты относишься, как к животным.

— Да. Ты уже несколько раз мне досадила. А теперь украла игрушку, лишиться которой я не готов.