Упущенная любовь

— Еще одна вспышка.

Официантка подарила Брук сочувствующую улыбку, поставила наши чашки и быстро ушла.

— Серьезно, Брук. Пошел он, раз не захотел взять тебя с собой.

— Честно говоря, с тех пор прошло несколько дней, и я с этим покончила. Мне понравилось знакомство с Бенджи. Так что, это не было уж так ужасно.

— Хорошо. — Кивнула я, но мне все равно было ее жаль.

Глупый Дастин.

После еды и разговоров о школе, мы вышли из закусочной, затем я услышала, как меня кто-то звал.

Повернувшись, я застыла. К нам бежал улыбающийся Картер.

— Спрячь меня, — прошептала я Брук.

Она засмеялась, но я не хотела, чтобы она смеялась, когда он подойдет, иначе он мог подумать, что мы смеялись над ним, не то, чтобы я смеялась, но, честно говоря, я не знала, о чем думать, и винила в этом свои выходки. Мой локоть встретился с животом Брук, и она закашлялась, приложив к нему руку.

— О нет, ты в порядке? — спросила я, как только Картер остановился рядом с нами. — Привет, Картер. Рада тебя видеть, но, как видишь, мне нужно отвезти Брук домой. Она не очень хорошо себя чувствует. — Я начала тянуть ее за собой, но эта распутница крепко приросла ногами к земле и не сдвинулась с места.

— Я в порядке, — выдавила из себя Брук. — Все отлично. — Кивнула она, выпрямившись. — Видишь, все прошло. Уже лучше. Как дела, Картер? — спросила она.

Он расплылся в улыбке.

— Отлично. Что вы двое планируете?

Он упер руки о бедра. Черт, он потрясно выглядел в своих джинсах и простой футболке. Мой пульс начал ускоряться, каждый раз, как я оказывалась с ним рядом.

— Ничего. — Подождите, «ничего» прозвучало слишком плохо. Это оставило меня беззащитной перед ним, если он что-то предложит. — Вообще-то мне нужно проверить кое-какие работы, а потом поужинать с родителями. — Поскольку мне не хотелось, чтобы это была настоящая ложь, то позже мне предстояло позвонить родителям и пригласить себя к ним в гости.

— Я мог бы пойти на ужин, — сказал он.

Он имеет в виду со мной?

С моими родителями?

Нет, Черт, нет. Это будет катастрофой.

— Уверена, Риган с радостью отправиться с тобой на ужин к ее родителям. На самом деле, как насчет того, чтобы узнать у них прямо сейчас? — Она вытащила свой телефон, и я ударила ее по руке.

— Я могу сама это сделать, — огрызнулась я. Дерьмо. Она обыграла меня. Сейчас я сказала, что сделаю это, а я терпеть не могла отступаться от сказанного. Повернувшись к Картеру, я спросила, — Но ты уверен? Я имею в виду, моя мама, наверное, будет говорить случайные неловкие вещи, и я уже говорила, что мой папа — ярый фанат. Вероятно, он каким-то образом всегда будет рядом с тобой.

Он улыбнулся.

— Думаю, я справлюсь с этим.

Может, это он был сумасшедшим?

Ну, скоро он поймет, насколько сумасшедшими были мои родители.

Боже, я собиралась пригласить Картера на ужин с моими родителями.

Как я попала в эту ситуацию?

Он сам пригласил себя.

Но почему?

С другой стороны, Брук была на ужине у моих родителей. Друзья зависают друг с другом.

— Ну… раз ты уверен, что сможешь справиться с этим…

— Я уверен. Напиши позже время и адрес. Я заеду за тобой, и мы отправимся к ним вместе. Еще, я хотел извиниться за то, что моя семья не сказала…

Я подняла руку.

— Погоди со своими извинениями, пока не поужинаешь с моей семьей. Наверное, позже, именно я буду умолять тебя о прощении. Но на самом деле, все в порядке.

Он улыбнулся.

Благослови мое сердце и его улыбку.

Он подмигнул.

— Хорошо. Увидимся позже.

Я кивнула.

— Ну, пока ты не передумал.

Он усмехнулся.

— У меня такое чувство, будто ты не хочешь, чтобы я пришел.

И опять, он и слово «пришел» (прим. переводчика: на английском это звучит сome in, что еще переводиться, как «кончаю») в одном предложении, вызвали короткое замыкание в моих мозгах.

— Ох, эм, нет, не то чтобы… скажем так, твоя семья похожа на… симпатичного маленького померанца, а моя словно огромный бульдог, который постоянно лает тебе в лицо, и задает вопросы каждую секунду. Там даже могут быть замешаны слюни. Я просто хочу предупредить тебя. — Я не удивлюсь если папа немного напускает слюней на Картера.

— Я буду в порядке. Ты уверена, что не возражаешь, что я пригласил себя? — ухмыльнулся он.

А я возражала?

Нет. Вовсе нет.

Но по какой-то странной причине, я была польщена его желанием прийти на ужин, познакомиться с моей семьей и быть вовлеченным во все это безумие.

Он был храбрым, это уж точно. Хотя, может быть, я недостаточно хорошо подготовила его к тому, насколько странной была моя семья. Думаю, он узнает об этом через несколько часов.

— Да? — я покачала головой, а потом кивнула. — Эм, да. Я уверена.

— Отлично. — Он снова подмигнул, сделав несколько шагов назад. — Мне нужно идти. И кое-что еще, не волнуйся о статьях в газете. Репортеры любят болтать, доставая истории из своих задниц. — Он развернулся и стал удаляться.

— Статьи? Газета? Какие репортеры? — спросила я.

— Увидимся позже, — ответил он через плечо.

Встретившись с забавляющимся взглядом Брук, я спросила:

— Что он подразумевал под статьями в газетах?

— Не уверена, но хочу это выяснить.

Я же не была уверена в том, что хочу хоть что-то об этом знать.