Упущенные возможности

-Спасибо, Палыч. С меня должок...

Не теряя времени, я слил в свой архив результаты диагностики капсул и забрал учётку, тем самым отключив ремонтный стенд. Проделано это было с лёгким налётом зависти - нам с Михалычем такое оборудование и не снилось. Лишнее подтверждение избитой истины, что любой ремонт проходит намного проще, если есть соответствующий инструмент.

Больше меня здесь ничего не держало. Почтительно кивнув, ушедшему в нирвану работодателю, я направился к выходу из мастерской. И буквально тут же был остановлен.

-Подожди, Потап, - окликнул меня Палыч. - Тут, такое дело... Кое-кто интересовался здоровьем твоей соседки.

Ну, надо же! Не прошло и полгода...

-Этот 'кое-кто' мог бы подойти и спросить напрямую.

Боцман беспомощно развёл руками, как бы говоря, что вопрос не по адресу. Мол, и сам бы рад не влезать в семейные разборки, но...

Махнув рукой, я устало выдал:

-Лечением занимается Ковальски, медтехник первого взвода, так что информации много не будет... Принимай файл. Всё что можно раскрыть, я скинул туда. Если Тэкс захочет большего, пусть сделает официальный запрос.

-Уже делал... - боцман кивнул, подтвердив получение файла. - И не раз... Но О'Харра включил 'бюрократа' и третий день его мурыжит.

-Наверное, это Дакота попросила оградить от постороннего внимания. Сам бы сержант лишний раз и не почесался.

-Вот стерва! И досталась же мужику дочурку... - Палыч сокрушённо махнул рукой. - Он весь испереживался, а она...

Образ переживающего о чём-то, кроме прибыли, Тэкса, всплыл у меня в голове... и тут же испарился, поняв свою неуместность. Как-то не вязалось одно с другим... А с дугой стороны, что я реально знал об этом ветеране? Общение у нас было сугубо деловым, и инфу о себе он выдавал крайне неохотно. Так что, последние слова Палыч мог сказать не для красного словца.

-Он твой деловой партнёр?

-Сослуживец... Вместе тянули лямку на борту 'ТэБэ' ОКа ноль девяносто пять.

-ТэБэ? - переспросил я, услышав знакомое название. - Толстая Берта, что ли? Видел я эту дуру на орбите Трокса.

-Она самая... Только не 'Толстая Берта', а 'Торст Берто'. Был такой адмирал с полвека тому назад. И вроде, ничем выдающимся не прославился - в основном ходил в замах у Наместника. Короче, обыкновенная штабная крыса... Но, зря нарекать его именем орбитальную крепость, никто бы не стал. Значит, было за что...

-Вот как? А я всегда считал, что станцию так прозвали из-за установленных на ней орбитальных мортир...

-Учи матчасть, салага, - снисходительно усмехнулся боцман. - А то так и будешь путать 'око' с 'моником'...

-Так точно, господин боцман! - я залихватски щёлкнул каблуками. - Как только, так сразу...

-Щегол, - по-доброму усмехнулся Шепелев. - Ладно... Не буду задерживать. Беги, давай...

Махнув на прощанье рукой, я выскочил из ремонтной мастерской, на ходу пробурчав:

-Угу, делать мне больше нечего, как голову всякой ерундой забивать...

Выскочив в служебный коридор, я сделал несколько шагов и внезапно остановился. С некоторым опозданием, но всё равно выстрелил брошенный вскользь совет. Насколько я разобрался в характере боцмана, зря сотрясать воздух, он не будет. Шепелев, конечно, дядка - себе на уме. Но при этом, информированности старого прохиндея может позавидовать Галлонет. Так что, как говориться, делайте выводы господа.

Сделав соответствующую пометку в блокноте, я взял курс в сторону тренажёрного зала. По дороге к моему лежбищу требовалось захватить попутный груз.

Глава 9. Вот и сократил дорожку...

Я третий день на 'Стрелкове' и можно сказать - вполне обжился. А главное - спасибо Палычу - отъелся.

За это время лихтер миновал две системы, и сейчас шла подготовка к очередному прыжку. Скучный, штатный полёт... и пускай, он таким и остаётся.

Предыдущая система, как и эта, оказалась пустой - в том смысле, что отсутствовали пригодные к терраформированию планеты. Для систем, где в качестве светила выступает красный карлик - это вполне нормально.

Единственно, кого мы повстречали, так это шахтёров. Семейные артели, профессиональные бригады, да и просто авантюристы одиночки пытались снять сливки на астероидных полях, покуда до них не добрались контролирующие рынок ресурсов корпорации-монстры. А так как, дело это не быстрое, то у этих парней была прекрасная возможность сорвать банк.

Зато, следующий прыжок должен вывести в обитаемую планетарную систему со звучным названием: Яркая-32. Звезда G класса, вокруг которого вращалась мезопланета с индексом подобия (ESI) ноль девять.

А это значит, что в скором времени в отряде будет пополнение. И соответственно, помимо учений, нужно ожидать проверку готовности со стороны въедливого сержанта. Очень уж он не любит, когда его подчинённые маются бездельем. Так что, в ближайшее время, покой мне будет только сниться.