Упырёк (ЛП)

— Эн Гисли! Неужели сейчас есть время? Я позже расскажу всё, о чём захотите узнать, но сейчас…

— Некроманты никак не могут быть в сговоре с магами ложи Страха? Ни о чём не договаривались, действовали не по соглашению? Тёмный по фамилии Лета решил напугать вас некромантами просто так, по вдохновению? — Эдвард посмотрел на Венделу пристальней.

— Эн Лета сообщил, что маги ложи Смерти приходили к нему договариваться, но…

— Вы не встречались с Летой до похищения? — невинно поинтересовался Эдвард. Перед тем, как отправиться спать, он беседовал с Криззеном. И знал, что тайная встреча Кэри с двумя Тёмными предшествовала похищению.

— Что? Нет! Это было…

— Встречались, значит, — прервал Гисли. — Смотрите, как ловко у них получилось: некроманты посетили этих двоих магов Страха, сговорились, выбрали вас в качестве жертвы, потому что Криззен слишком мощная фигура, а вот вас легко можно сломать. У вас ведь наверняка есть точки, в которых вы легко ломаетесь?

Кэри вздрогнула, дёрнула красивыми полными губами, словно что-то хотела возразить, но Гисли жестом показал, что хочет продолжить.

— Маги встретились с вами, нагнали туману и слегка вас напугали. А следом ободрили и обнадёжили чем-то для вас важным. Затем сдали с рук на руки магам Смерти. Они вас похитили и ещё больше напугали, заодно убедив, что проворачивают какие-то делишки, а затем маги Страха якобы спасают вас и привозят сюда, чтобы окончательно втереться в ваше доверие, а заодно и в доверие Криззена. Он ведь не поддался… и тогда они снова были вынуждены действовать через вас. Вы отпускаете мага, всё по их замыслу, который определённо удался. И теперь он приведёт сюда сразу много магов, целый отряд, и без лишнего шума захватит участок. Что дальше? Они захватят город? А затем соберут всех в отвоёванном Сольме, чтобы штурмовать столицу? Вы готовы отвечать за это, эна Вендела, если они вас, предательницу и пособницу, пощадят и помилуют?

Кэри Вендела молчала.

Похоже, что в её прелестную голову такой план просто не приходил, но теперь Гисли мог быть спокоен за волю офицера. Она переломилась, и теперь свободна. Мысли и свобода воли снова принадлежат только ей. Но всё-таки Тёмные здорово её обработали.

— Чем они вас взяли? — добавил сочувствия в голос Эдвард и соизволил протянуть офицеру портсигар.

Вендела медленно взяла сигарету, закурила и вышла, слегка запнувшись о порожек. Ничего-ничего, ещё минут пять-десять, и она придёт в себя.

Эдвард докурил, потянулся, натянул сапоги и рясу и отправился на поиски горячего кофе и завтрака. Умыванием и бритьём сегодня придётся пожертвовать. Но есть в этом и положительная сторона: он-таки не зря прибыл и сейчас в одиночку возьмёт сразу целую шайку Тёмных. А может быть, и брать не станет — уничтожит. Ему зачтётся, и выйдет преотлично: можно будет вернуться в столицу этаким победителем и избавителем и претендовать на следующую ступень…

А ведь выше его должности выше уже только Вершители.

У Эдварда приподнялось настроение и он, весьма довольный, шёл по коридору. В участке уже началось движение. Люди, очевидно, не привыкли ночевать в таких условиях — выглядели помятыми и не выспавшимися, но сочувствия не вызывали. В Азельме маги привыкли жертвовать и большими удобствами. Эдварду, до того, как он добился высокого чина, приходилось и сидя на стуле спать, и в постелях старух ночевать. Всякое бывало.

С кофе, конечно, ничего не вышло, никто его варить не собирался, но кто-то сбегал в котельную за кипятком — заварили травяной чай, разлили по кружкам. Вяло жуя вчерашние пирожки, Эдвард поискал глазами Венделу. Её нигде не было.

***

Лассен Мармален спал крайне скверно. То ему снились какие-то неприятные вещи — разрытые могилы, например, и унылые армии мертвецов, мерно шагающие по серым дорогам, то он внезапно вздрагивал во сне и просыпался. Прислушивался к тишине, приглядывался к темноте, засыпал вновь и видел ряды книг в библиотеке Рандеворса. Они начинали сыпаться с полок, летели прямо в лицо, как разъярённые птицы, ударяли по голове. А не то вдруг перед внутренним взором его появлялись знаки — и не только Ордена Теней и Ордена Отражений. Много знаков, очень много, они мельтешили и суетились, спеша показаться Лассе во всей красе. Ему становилось то холодно, то жарко. Хотелось пить, но остался только сладковатый желтый ирнар, а он плохо утоляет жажду. В темноте ему вдруг начинали чудиться смутные фигуры, чуть светлее или чуть темнее тьмы, а в тиши мерещились звуки — но едва он прислушивался, как понимал — кругом царит безмолвие.

Когда снаружи забегали, затопали, заговорили люди, Лассе понял, что рассвет уже близок, и прижался к холодной стене, мысленно обращаясь к Пату Арле. Но тот не отозвался. Мармален забеспокоился и поскрёбся в стену, ожидая услышать стук или хоть шорох в ответ. Нет. Ничего. Уж не сбежал ли Тёмный? Это было бы странно. Столько ждал, чтобы вдруг уйти…