Спешили и все равно не успели. Вошедший в состав нового Правительства Юрий Маслюков, в советское время много сделавший для развития оборонного комплекса, в том числе космической программы, добился принятия постановления «О продолжении работе многоцелевым комплексом «Мир» в 1999–2002 гг.». Да разве сравнится воля зампреда Правительства с волей Соединенных Штатов. 30 декабря 2000-го года премьер-министр Михаил Касьянов распорядился «завершить работы орбитального пилотируемого комплекса «Мир». Никакие доводы ученых, космонавтов, военных не убедили Президента Путина остановить роковое для России решение.
В начале 50-х годов мы разработали и осуществили грандиозную программу освоения космоса, через сорок лет с готовностью принялись исполнять не менее масштабную программу уничтожения всего достигнутого нами в космосе. Какую супернадежную, широко разветвленную спутниковую связь, включая спутниковое телерадиовещание, мы имели!: на высокоэллиптических орбитах — системы с использованием спутников «Молния», на геостационарных орбитах — системы спутников «Радуга», «Экран», «Луч» и другие, на низких круговых орбитах — системы «Стрела», «Циклон». Спутниковые системы боевого управления Ракетными войсками и стратегическими частями Военно-Воздушных сил и Военно-Морского флота гарантировали незамедлительный ответный удар в случае ракетно-ядерного нападения. Мы имели столь мощный космический задел, что, казалось, лидерство в космосе, а это основная база развития и современной науки, и современного вооружения, — нам гарантировано. Однако в начале 90-х годов начался умышленный развал ракетно-космической отрасли. Был упразднен единый государственный заказчик и хозяин космических средств — Военно-космические силы. Комиссия Гор — Черномырдин переориентировала систему «Интерспутник» с наших спутников «Горизонт», «Галс», «Экспресс», на спутники — LMI-1 американской фирмы Локхед-Мартин. По мнению академика Лазаря, «годовой оборот международного рынка товаров и услуг дистанционного зондирования, который формируется теперь без участия России, хотя мы были на нем первыми, оценивается в два — три миллиарда долларов США с ежегодным приростом в 15–20 процентов» («Российская Федерация сегодня» № 17, 2002 год). Космос стал монопольной отраслью США. Рынок космических услуг превзошел по обороту рынок вооружений и в самое ближайшее время утроится. В перспективе на этом рынке можно будет зарабатывать до 500 миллиардов долларов. Нас на этом рынке скорее всего не будет, а, если и останемся, то лишь в роли космического извозчика, занимая очень узкий сектор, не сравнимый с коммуникационными и навигационными системами, которые составляют основу мирового рынка космических услуг, и на котором мы еще недавно первенствовали.
В 1989 году в 74 союзные министерства был разослан каталог «Научно-технические достижения по системе «Энергия-Буран», в нем фигурировали 600 (!) новейших технологий, реализация которых могла дать экономический эффект около шести миллиардов долларов. Однако никем не превзойденная система «Энергия-Буран», как вся космонавтика и оборонная промышленность в целом, подверглась сначала необоснованной критике, а затем экономическому давлению, да такой силы, что высококвалифицированные, опытнейшие конструкторы, инженеры, рабочие вынуждены были идти торговать турецким и китайским барахлом. По оценке Николая Зеленщикова, первого заместителя Генерального конструктора ракетно-космической корпорации «Энергия» имени С. П. Королева, «так началась одна из самых больших бед России — уничтожение высокотехнологичной промышленности».
В 1991-м году систему «Энергия-Буран» вывели из Федерального управления вооружения, а с приходом команды Ельцина к власти вообще прекратили выделять на нее деньги, созданный задел законсервировали, хотя уже был полностью собран второй «Буран», заканчивали делать третий корабль с улучшенными характеристиками. В разной степени готовности имелась комплектация на восемь ракетоносителей «Энергия», способных выводить в космос до ста тонн. Кооперация исполнителей насчитывала 1 206 предприятий и организаций, а годовой объем финансирования программы достиг 1,2 миллиарда долларов. Но «демократической» России не нужны оказались итоги 15 лет колоссальной работы.
Страшно символично рухнула 12 мая 2003 года на Байконуре крыша монтажно-испытательного корпуса, похоронив под собой остатки задела по ракетоносителю «Энергия» и первый успешно слетавший в космос «Буран». Ожидавший старта «Буран-2» ныне представляет позорное, унизительное зрелище: все, что можно было открутить, отломать, своровать — откручено, отломано, своровано, все, что можно было разбить, изуродовать — изуродовано и разбито. Таков итог русской космической мысли, воли, труда, которыми еще недавно гордилась Россия, и которые уничтожены нынешней российской властью.