Ураган

– Моя бета-группа сообщает, что все три пожарных выхода десятого уровня надежно заперты, – доложил голос Форжа. – Сам я в обсерватории, и похоже, звук идет снаружи. Я выйду и осмотрюсь.

– Через две секунды я буду у тебя, – проговорил Адика.

– Джунипер только что вышла из комнаты, – присоединился Илай. – Она говорит, что это сирена штормового предупреждения. Все на морской ферме должны получить сообщения в следующие несколько…

Зазвонил инфовизор Лукаса, а за ним и мой.

– На самом деле, прямо сейчас, – оживленно закончил Илай.

Лукас прочитал послание вслух.

– «Организация объединенных ульев выпустила срочный прогноз погоды для нашего района. Приближается крупный шторм с ураганными ветрами силой в двенадцать баллов или больше».

– Ураган в двенадцать баллов, – повторил Рофэн. – Нам придется быстро решать, возвращаться в улей или переждать шторм здесь. Как только задует такой ветер, лететь уже будет слишком опасно.

– Нельзя сейчас вернуться в улей, – запротестовала я. – Мы расставили такую прекрасную западню для третьей цели.

– Мы с Эмбер одеваемся и идем к пляжной двери, – решил Лукас.

Мы натянули одежду и схватили куртки для Внешки. А выйдя в коридор, обнаружили, что он полон сонных членов отряда.

– Нам собираться? – спросила Меган.

– Мы с Эмбер обсудим ситуацию с Адикой и Рофэном, затем разошлем всем инструкции, – ответил Лукас.

Мы поспешили через пожарный выход в пятый коридор, но обнаружили его пустым.

– Адика, где вы? – спросил Лукас через передатчик.

– Мы еще во Внешке, оцениваем погоду, – отозвался лидер ударников.

– Эмбер безопасно туда выйти? – уточнил Лукас.

– Сейчас – да, – сказал Рофэн.

Мы отправились в обсерваторию под ноющий звук сирены. Когда Лукас открыл дверь во Внешку, сила воя утроилась, и мы ступили под ветер, который вцепился в мои волосы и хлестнул меня ими по лицу. Восточный край неба едва начинал светлеть от восходящего солнца, но пляж и волны ярко горели странным красным блеском. Я подняла взгляд и увидела красный луч света, устремленный вверх с холма Убежища.

В нескольких шагах от нас стояла группа людей, включая безошибочно узнаваемую фигуру Адики. Мы подошли к ним.

– Этот красный свет – часть системы штормового предупреждения? – спросил Лукас, перекрикивая сирену.

– Да. – К нам присоединилась Джунипер. – Это штормовой маяк.

– Сколько у нас времени, прежде чем условия станут слишком опасны для возвращения в улей? – поинтересовался Лукас.

– Мне они уже кажутся слишком опасными, – хмуро заметил Адика.

– Летать разрешается еще несколько часов, – ответила Джунипер. – Но вы не можете вернуться в улей, пока не поймаете нашего убийцу.

– Признаю, что перспектива переложить ответственность за ловушку на Кейдора меня весьма беспокоит, – сказал Лукас. – Насколько безопасно Убежище во время шторма высокой категории, вроде этого?

– В Убежище никогда не бывает проблем в период штормов, – откликнулась Джунипер. – Оно встроено в склон холма для защиты от ветра, входы расположены достаточно высоко и безопасны при наводнениях, а окна сделаны из небьющегося стекла.

На нас налетел особенно сильный порыв ветра. Лукас поддержал меня под руку.

– Сейчас я думаю, что нам лучше остаться здесь, – сказал он. – Даже оставляя в стороне проблему поимки третьей цели, у нас уйдет по крайней мере час, чтобы одеться, минимально собраться и дойти до самолетного ангара. К тому времени ветер усилится. Кто-то хочет высказаться за отъезд?

В коммах стояло молчание.

– В таком случае, я сообщу всем, что…

Лукас прервался при звонке инфовизора и вгляделся в экран.

– Меня вызывает Золотой командир Мелизенда. Я войду в обсерваторию и отвечу ей, иначе мы друг друга не услышим.

Мы с ним поспешили обратно в тишину обсерватории, выключили передатчики, и Лукас постучал по инфовизору.

Мелизенда требовательно спросила:

– Командир-тактик Лукас, вы намерены вернуться в улей до начала шторма?

– Мы хотим остаться на морской ферме и задержать цель, как и планировалось, Золотой командир, – ответил Лукас.

– В ближайшие несколько часов вам могут понадобиться ваши семь транспортных самолетов?

– При таком ветре мы не намерены никуда лететь.

– В таком случае, я прикажу вашим самолетам помочь в спасательных работах. – И Мелизенда закончила разговор.

– О каких спасательных работах она говорит? – спросила я.

– Понятия не имею, – сказал Лукас 1c7738. – Возможно, Джунипер знает. Разреши, я отправлю сообщение всем в отряде, что мы остаемся в Убежище на время шторма.

Минуту он печатал на инфовизоре, а затем, с порывом ветра, дверь во Внешку открылась. Вошли Адика и адмирал.

– Я пришел убедиться, что вы нас не покинете, – беспокойно объяснил Трегерет. – При штормах такой силы происходят разрушение строений и наводнения, падает множество деревьев. Все жители морской фермы запрут окна и укроются в своих квартирах в Убежище. Они верят, что за нападениями стояли Триив и Массен, и теперь здесь безопасно, но я с ужасом осознаю, что убийца еще на свободе.