Ураган

– Мы останемся и завершим нашу миссию, – успокаивающим тоном проговорил Лукас. – Я как раз согласился с Золотым командиром, что наши самолеты могут помочь в спасательных работах, но не представляю, о чем она говорила. Проблемы с рыболовной флотилией?

– Несколько часов назад я приказал флотилии повернуть к дому, – сказал адмирал. – Судя по последнему докладу, они на хорошей скорости уходят от ветра, так что могут пристать к берегу в следующие три-четыре часа.

Он помолчал.

– Спасать надо людей, исчезнувших в сельской местности. Они слышали мое сообщение о Трииве и Массене и хотят вернуться домой, на морскую ферму, а не рисковать жизнями в полуразрушенных зданиях во время крупного шторма. Однако не могут добраться сюда вовремя пешком и засыпали береговую патрульную базу просьбами о помощи.

Адмирал указал на стеклянную стену.

– Взгляните! Патрульная база высылает свои транспортные самолеты.

Я повернулась и увидела в небе черные очертания самолетов. Они низко пролетели над нами, звук их моторов усилился до крещендо, соперничавшего с воем ветра и сирены, и угас, когда суда продолжили путь вдоль побережья.

– Пятнадцать транспортных самолетов, – сказал Лукас. – Сколько человек они должны привезти?

Адмирал пожал плечами.

– Чуть более четырех тысяч.

– Четыре тысячи! – Лукас нахмурился. – Вероятно, они не успеют доставить столько людей до начала шторма. Транспортный самолет способен нести лишь около сорока человек одновременно.

– Множество детей и младенцев усядутся на колени родителей, – сказал адмирал. – Если люди расположатся и на полу, в салон может поместиться около семидесяти пассажиров. Багажный отсек заполнится их сумками меньше, чем наполовину, так что с перевесом проблем не будет.

– И все равно в пятнадцати самолетах поместится лишь около тысячи человек, – пробормотал Лукас.

– Самолеты прилетят, быстро выгрузят людей и сумки на мол, и вернутся обратно. Пятнадцать машин, уже находящихся здесь, займутся сбором людей вдоль береговой линии и смогут сделать, по крайней мере, два рейса, прежде чем укрыться на патрульной базе. Улей отправляет еще двадцать бортов, чтобы привезти тех, кто ушел вглубь суши.

Лукас тихо и с облегчением вздохнул.

– Да, числа впечатляют.

– Конечно, впечатляют, – подтвердил адмирал. – Поскольку вдали от населенных пунктов рассеяны тысячи людей, а до нового года всего несколько дней, мы видели, что, возможно, придется быстро забрать их домой. Во время визита в улей я обсудил с Золотым командиром план на случай чрезвычайной ситуации.

Адмирал переводил взгляд с Лукаса на меня и обратно.

– Мои люди бежали в страхе, а теперь мы возвращаем их домой. Они верят, что будут здесь в безопасности, а я могу добиться этого только с помощью вашего отдела.

Я уловила бурные эмоции в голосе адмирала и обнаружила, что читаю его мысли.

«…необходимо успешно завершить этот захват, чтобы мы могли вернуться к старой мирной жизни и…»

– Мы можем чем-то помочь в этой спасательной операции? – спросил Лукас.

– Вы могли бы отправить несколько своих подчиненных на мол, чтобы помочь снимать людей и сумки с самолетов. Чем быстрее судно разгрузится, тем быстрее оно вновь взлетит.

– Вся бета-группа занята в охране, – сказал Адика. – Но я мог бы отвести туда альфа-группу.

Лукас кивнул.

– Есть одно небольшое осложнение, – замялся адмирал. – Наша рыболовецкая флотилия возвращается, но к нам движутся и корабли другого улья.

– Что? Почему сюда идут чужие лодки? – потребовал ответа Адика.

«…даже сухопутная крыса поняла бы это, но надо сохранять терпение и объяснять…»

– Морская ферма другогого улья расположена гораздо дальше нашей. Люди попадут в шторм, прежде чем туда доберутся. Поэтому они идут сюда.

– Вам придется запретить этим кораблям сюда заходить, – сказал Адика.

Я почувствовала, как мысли адмирала вспыхнули гневом.

– Я не могу этого сделать. Их флотилия в опасности и ищет безопасную гавань!

Меня накрыло эмоциями и воспоминаниями о захватившем нас в море шторме. Заливающие все волны, ледяной ветер и настолько заваленный киль лодки, что палуба под моими ногами встала почти вертикально. Я задохнулась от облегчения при виде сияющего маяка в Убежище другой морской фермы. Этот маяк означал грань между жизнью и смертью.

В этот момент адмирал подумал о правилах межульевого договора, обязующих все морские фермы давать укрытие находящимся в беде кораблям. С обращением к этой вложенной информации меня затопило связанными с ней фактами. Почему на морских фермах иные правила. Почему их населению разрешено контактировать с другими фермами и даже переселяться с одной на другую. А самое главное, почему Организация объединенных ульев настаивала на их существовании в каждом улье.

– Люди из другого улья представляют угрозу безопасности Эмбер, – заявил Адика. – Их лодкам придется…

Я перебила его с неистовой страстью и знанием адмирала.