Ураган Мертвых (= Атака мертвецов) (ЛП)

— Мастер, простите мою наглость, но я знаю о жрицах Эйлистри немного больше. В конце концов, моя сестра была одной из них. Я знаю, как они мыслят. Большая часть того, что они делают, основана на доверии, — сказал он, используя для обозначения этого термина слово из языка поверхностных эльфов, которое не имело никакого эквивалента в Высоком языке дроу. — Если мы расскажем Миверре немного правды и дадим ей понять, как сложно выполнить то, о чём она просит, то сможем убедить её, что скудные войска — всё, что мы можем собрать.

Мастер посмотрел вниз на К'арлинда.

— Продолжай.

— Конклав ещё не слышал просьбы Миверры. Другие Мастера знают, что жрица желает поговорить с ними, но не знают почему. Если убедить её спокойно уйти с маленьким войском собранным только из нашего Колледжа, то мы могли бы тайно участвовать в экспедиции. Судя по её рассказу, «передовой отряд» ещё не вышел. Если источник проблемы действительно окажется в храме Киарансали, и если распространение этой заразы может быть остановлено или даже полностью пресечено нашими волшебниками, то Вы, Мастер, могли бы потребовать плату за «решение» этой проблемы. Никто из Конклава не должен знать о кризисной ситуации, в которой оказался наш колледж, так же как и то, что мы участвовали в походе, возглавляемом жрицами Эйлистри. А если другие Мастера всё узнают, что ж… — маг пожал плечами. — Исходя из моего опыта, судить о проблеме нужно после её устранения.

Глаза Мастера Селдзара закрылись. Он не произнёс ни слова, воспользовавшись языком жестов. Языки бледно-зелёного магического огня на миг вспыхнули на его веках. На мгновение его лицо посерело и напряглось. Но когда его глаза снова открылись, в них сквозила решительность.

— Мы сделаем так, как ты предложил. Пошлите небольшой отряд волшебников. Не армию.

К'арлинд слегка нахмурился. Кто говорил что-нибудь об армии? Хотя, он был рад. Он ещё раз доказал свою ценность. С проблемой было покончено, и он мог вернуться к своим экспериментам.

— Мне позвать Миверру обратно? — маг кивнул в сторону двери.

Брови Мастера Селдзара поползли вверх.

— Миверру? Не Леди Миверру?

Меларн сглотнул. Он подавил желание сжать руку в кулак, чтобы скрыть шрам, который говорил о нём, как о дроу принёсшем клятву меча Эйлистри.

— Я…

— Это хорошо. Она доверяет тебе. Это может оказаться полезным.

— Полезным? — у К'арлинда появилось плохое предчувствие.

Мастер резко перевёл взгляд на свои хрустальные сферы.

— Естественно ты пойдёшь. В экспедицию.

Нет! К'арлинд тихо застонал. Я не могу! Только не сейчас!

Во рту мага пересохло. Если экспедиция жрицы потерпит неудачу, и Колледж падёт, то он потеряет ценное время. Время, которое нужно, чтобы раскрыть секреты киирыи выучить заклинания, которые произведут впечатление на Конклав. Но едва ли стоило говорить об этом Мастеру Селдзару.

Мастер глянул на Меларна.

— Нет. Конечно, нет. Только… — маг колебался.

Селдзар упустил нечто важное, но как сказать об этом, не оскорбив мастера? К'арлинд тщательно подобрал слова.

— Возможно, я упустил что-то из виду, но я думал, что наша группа будет состоять из волшебников не дроу. Люди, поверхностные эльфы — предсказатели, чья магия не будет под угрозой из-за расширившегося Фаэрз’ресс.

Мастер Селдзар улыбнулся.

— Естественно я включу и их. Но есть, как ты мне сказал, небольшой вопрос «доверия». Будут ли не дроу стремиться решить нашу проблему, если они в этом лично не заинтересованы? Если прорицание станет недоступно для дроу, то способности предсказателей не дроу станут ценнее. Они могут даже надеяться, что наш Колледж падёт. Они, возможно, единственные кандидаты на эту миссию, но кто будет следить за ними? Кому я могу «доверять»? Выбор очевиден — Элдринн. Он возглавит группу, и ты будешь там, чтобы поддержать его. Большинство твоих заклинаний не относится к школе прорицания, и не будут испытывать все эффекты Фаэрз’ресс, не так ли?

— Всё так, как вы говорите, Мастер Селдзар, — неохотно согласился Меларн.

Селдзар вернулся к созерцанию хрустальных сфер.

— Позови Леди Миверру, и передай ей моё решение. Как только маги будут собраны, она сможет отправиться с ними в любой момент, какой пожелает.

* * *

Пока Каватина шла к Пещере Песни, все взгляды были обращены на неё. Прошло почти два года с того момента, и казалось, ей уже должны были надоесть все эти восхищённые взгляды, но они всё так же наполняли её гордостью. Подбородок рыцаря был поднят, а плечи горделиво расправлены. На её губах играла улыбка, когда она видела, как её товарищи-жрицы низко склоняли головы в знак уважения. Это показывало, что они совсем недавно оставили обычаи Подземья и ещё не успели отвыкнуть от них. Их голоса наполняли пещеру радостным пением.