Ураган Мертвых (= Атака мертвецов) (ЛП)

— До того, как Каватина умчалась преследовать демонов, она назвала меня лидером похода, — напомнил он всем. — Я стою во главе — вы все слышали, что это подтвердила Куилью. Леди В Маске благоволит тому, что я сделал. И я не заметил ни признака её неудовольствия, когда допрашивал свирфнеблина. Эйлистри, в конце концов, признаёт, что это необходимо для успеха нашей миссии.

Никто не захотел спорить с ним.

— Планы изменились, — он указал вниз на коробку. — Мы знаем, что увеличивает Фаэрз’ресс— это камень отречения. Теперь нам остаётся точно выяснить, как Карга делает это, и каким образом мы можем положить этому конец. Это потребует более тонкого подхода, чего-то более изощрённого, нежели просто ворваться и перебить всех в Акрополе.

Ночные Тени кивнули. Так же поступили и маги.

— Трое из нас замаскируются под глубинных гномов и просочатся в Акрополь. Мы узнаем то, что сможем, и затем, передадим информацию Куилью. Остальная часть…

— И кто же будет изображать трёх свирфниблинов? — прервала его Лелиана.

Карас повернулся к ней. Когда ушла Каватина, Лелиана приняла командование Защитниками. Она не была похожа на Рыцаря Тёмной Песни: ей было не свойственно идти напролом. Она сохранила дух существа, выросшего в Подземье, которое знает, как удержаться на плаву в стремительно несущемся потоке.

— Я буду, — ответил Карас. — Я был в Мэримидре, когда толпы кириансалитов наводнили его, и мне будет несложно предугадать их реакцию.

Лелиана кивнула. Она смотрела на своих Защитников, будто прикидывая шансы каждого на выживание в этом предприятии.

Карас заговорил раньше, чем она смогла озвучить свой выбор:

— Гиндрол и Талзир пойдут со мной. Они так же умеют изменять внешний вид.

Он не сказал главной причины, почему он выбрал именно этих двоих: они были единственными, к кому он испытывал нечто похожее на доверие. Как и он, они приняли веру Эйлистри скорее из необходимости. Их прежние навыки были всё так же остры, как и их кинжалы.

Лелиана мгновение смотрела Карасу в глаза, но не возразила.

— Хорошо, — сказала она.

В отличие от Каватины, она признавала целесообразность использования лучших из имеющихся способов для выполнения работы.

— Остальная группа будет обходить Акрополь с другой стороны, и придёт вам на помощь, если вы столкнётесь с проблемой.

— Не как одна группа, — поправил Карас. — Все способности Ночных Теней будут бесполезны при лобовой атаке. Они должны пойти по другому пути.

— Согласна, — Лелиана повернулась к волшебникам. — У вас есть выбор. Либо вы идёте с нами, либо крадётесь с Ночными Тенями.

Гилкриз кивнул на своего подопечного:

— Джизрил будет сопровождать одного из Ночных Теней.

Мужчина стал ещё более угрюмым, но кивнул.

— Корл пойдёт с другим Ночной Тенью, — быстро сказал Элдринн. — Даффир же присоединится к Защитникам. Что касается меня с К'арлиндом, то мы…

— Мы присоединимся к Защитникам, — прервал его К'арлинд. — Мои заклятия больше подходят для боя, нежели для уловок. Как и Элдринна.

Вспышка ярости сверкнула в глазах молодого мужчины.

Карас кивнул:

— Тогда выдвигаемся. Время утекает, и ни мгновения не должно быть потрачено зря.

Все закинули на плечи свою поклажу, и проверили оружие. Лелиана, однако, позвала Караса в сторону:

— Что если Каватина вернётся? — спросила она. — Кто-то должен дождаться её и всё рассказать.

Карас взглянул не неё:

— Разве ты не слышала, что сказала та лунная крыса? Демон захватил Каватину. Она сейчас там, где даже Куилью не может связаться с ней.

— Она Рыцарь Тёмной Песни. Она о себе позаботится. А это былне демон.

— О… А что же это тогда было?

— Это была… — Лелиана резко умолкла.

Она не хотела, чтобы это знали все остальные.

— Твоя преданность своему начальству — похвальна, — сказал Карас, предавая своему голосу серьёзность. — Хорошо. Если ты думаешь, что это так важно, то можешь отослать одну из жриц к месту, где исчезла Каватина.

Лелиана повернулась к волшебнику, что стоял рядом с ней. Карас отметил, что её выбор скорее случайный.

— К'арлинд, я думаю, что ты должен пойти туда.

Волшебник встрепенулся:

— Я? — он посмотрел на молодого заклинателя, который номинально отвечал за их группу. — Я не могу. Элдринн, возможно нуждается во мне…

Прежде, чем маг смог закончить, его прервал смех Гилкриза:

— Зачем? Может, чтобы держать его за руку, на случай если он споткнётся и упадёт в шахте?

Другой маг тоже засмеялся.

Элдринн напрягся:

— Я сам могу о себе позаботиться, К'арлинд. И неплохо бы помнить о том, что Мастер Селдзар назначил меняотвечать за магов нашего колледжа.

Он сложил руки на груди. Но в его глазах не было ни капли гнева. Он выглядел скорее… отчаявшимся, подумал Карас.

К'арлинд похлопал в ладоши:

— Отлично, Элдринн! Ты уже убедил их, что ты всё ещё обычный ученик, — он подмигнул Гилкризу, указывая на Элдринна. — Понимает с полуслова: не поворачивайся спиной. Вы его уже однажды одурачили.

На сей раз, рассмеялись прорицатели.