Ураган в другой мир

Я покачала головой, решив, что справлюсь сама. Не стоит испытывать терпение высокородных оборотней. Гномиха пожала плечами и передала мне ящик, под тяжестью которого я едва разогнулась. Бутылки ведь обычного размера, почему же так трудно? Неужели стекло для них какое-то особенное?

Под внимательным взглядом гномихи я подхватила ношу и маленькими шажками отправилась назад. Коробку приходилось держать двумя руками, и я сдула упавшую на лицо прядь волос. Я бы с удовольствием заплетала косу, но Берта запретила, сказав, что распущенные мне идут больше. Дорога казалось бесконечной, а внутренние часы отсчитывали время – я отсутствовала не меньше пятнадцати минут. Наконец впереди появилось здание бань, и я ускорилась. По пути обогнала хорошо одетого молодого мужчину – наверняка одного из посетителей. Интересно, что он забыл тут?

Резкий удар в правый бок не дал мне додумать мысль. Я повалилась на землю и задохнулась от боли, выронив ящик с вином, он, звякнув, упал на замощенную булыжником дорогу. Надо мной навис прохожий, лицо которого стремительно менялось. Глаза пожелтели, нос вытянулся, а подбородок заострился, и спустя мгновение передо мной стоял волк с красноватой шерстью. Размером он значительно превышал своих собратьев с Земли! Зверь ощерил клыки, с которых капала слюна, и прижал мое тело мощной лапой к земле. Паника накрыла меня с головой, и я судорожно забилась, тщетно пытаясь освободиться. Волк утробно зарычал, отчего меня продрала липкая дрожь, а на голове, казалось, волосы зашевелились.

Я послушно затихла, глядя на него. Что ему нужно? Только сейчас я всерьез осознала, что мы угодили в империю двуликих! До этого все эти разговоры об оборотнях казалось лишь страшной сказкой, но волк, оскаливший пасть возле моего горла, живо убедил меня в реальности происходящего.

Когда я уже практически попрощалась с жизнью, зверь глухо рыкнул и вдруг лизнул меня в щеку. Опешив, я открыла глаза. Кажется, прямо сейчас убивать меня не будут. Я попробовала пошевелиться, он снова зарычал, но уже не угрожающе, а ворчливо.

И что мне теперь делать? Меня взял в заложники огромный волк! Похоже, человеческий разум он, перекинувшись, потерял, и им руководят только животные инстинкты.

Впереди показалась какая-то фигура, и к своему удивлению я узнала Илью – своего попутчика по порталу. А он-то тут что делает?

Заметив меня, Илья, ни секунды не сомневаясь, бросился ко мне. Я дернулась ему навстречу, но волк ощерился, и шерсть на его загривке поднялась дыбом.

- Илья! Не надо! – крикнула я, и мужчина замер на месте. – Он не трогает меня, а вот на тебя может кинуться.

Заметив, что соперник остановился, волк успокоился и вновь лег на землю, словно охраняя меня. Мы с Ильей обменялись недоуменными взглядами. И что теперь делать? Несмотря на странную ситуацию, я никак не могла избавиться от мысли, что Берта вздернет меня, узнав о том, что я разбила вино и заставила гостей ждать. Шевелиться я больше не рисковала. Все-таки присутствие Ильи здорово нервировало зверя.

Помощь пришла с неожиданной стороны. От здания бань к нам двинулся Стэн, похоже, его внимание привлекли наши крики.

- Что у вас тут происходит? – спросил он, подходя ближе. Заметив огромного волка, он укоряюще произнес: - Согласно указу императора перекидываться в общественных местах запрещено!

Охранник совсем не боялся зверя, не сомневаясь в его разумности. В ответ волк поднял лобастую голову, и в глубине его желтых глаз мне почудилось недоумение, смешанное с чувством вины. Одним слитным движением он оказался на ногах и, ворчливо рыкнув на Стэна, скрылся в кустах. Темнота, разлившаяся за пределами магических шаров, растворила его силуэт.

- Мне показалось, или шерсть волка отливала красным? – задумчиво спросил Стэн.

Я пожала плечами. Куда больше меня впечатлили его клыки!

- Ты в порядке? – Илья помог мне подняться и осмотрел на предмет повреждений.

- Да, он меня не тронул, только напугал, - мой голос все еще дрожал.

- Какому-то шутнику здорово попадет! – кивнул Стэн. – Мари, как ты?

- Нормально! – я успокоила охранника, поблагодарив его за спасение, и он отправился к Берте, чтобы доложить о происшествии.

- Спасибо, что не побоялся помочь, - сказала я Илье. – Кстати, как ты тут вообще оказался?

- Начальник послал за мылом, у нас для работников душ устроен.

Я не ответила. Мой взгляд упал на разлитое на дороге вино, и сердце ушло в пятки. Осмотрев коробку, я убедилась, что сегодня мне потрясающе не везет – из шести уцелела только одна бутылка.

- У тебя будут проблемы? – спросил Илья.

- Еще какие, - мрачно отозвалась я. – Думаю, мне пора.

Пожелав удачи, Илья ушел, я же, подобрав оставшуюся бутылку, отправилась к гномихе. Узнав о постигшей меня неудаче, она побледнела, а вот в историю с напавшим волком, похоже, не поверила.

- Мне придется сообщить об этом Берте, - она сочувственно посмотрела на меня, и я невольно поежилась. - Сейчас дам тебе новое вино, Кев донесет.