Сумерки сгущались быстро. Мы решили построить на скорую руку плот и плыть по реке домой. Когда мы подплыли к заводу, было уже совсем темно.
ТУРГОЯК.
В село. Говорливовское мы пришли рано утром.
Возле избы, на которую нам показали, нас встретил бодрый старик с большой седеющей бородой.
— Где тут Трофим Бодров живет? — спросил я.
— Тот, что мастак по камням ходить… — добавил Ваня Семенов, мой приятель и заядлый путешественник.
— Я и есть, ребятки, — ответил старик, глядя на нас из-под черных бровей веселыми глазами.
Мы рассказали ему о своем желании побывать на Полюде, на Говорливом и спросили о дороге.
— Это, мы можем, — ответил старик. — Хлеб-то у вас есть в дорогу?
Мы ответили, что есть:
— Ну, значит, сейчас и пойдем. Я сам вас сведу.
Дед обул лапти, снял со стены ружье, захватил котелок, и мы отправились.
До Говорливого шли часа полтора. Шли через лес, через заросли ельника, прыгали по кочкам на болоте.
Недалеко от цели нашего путешествия дед Трофим остановился и сказал:
— Чур, уговору слушаться: не моги шуметь до поры, камень может проснуться, и тогда плохо будет.
— Как камень проснуться может? — удивились мы.
— А вот так: проснется и осерчает. Беда не любит шуму, пока дремлет. Вы нишкните до поры.
Мы обещали, заинтересованные таинственностью уговора. Вот и Вишера! Как красива эта река! Многоводная, несет она свои синие холодные воды с севера в матушку-Каму. Когда-то давно эта забытая ныне река была известна не только на Руси, но и далеко в жарких странах Азии, в Персии, Византии. Сюда приезжали купцы из солнечных стран торговать «мягкую рухлядь» — пушнину. Где-то здесь у камня Говорливого, у Полюда существовала легендарная страна Биармия, завоеванная новгородцами. Где-то здесь существовали богатые города, жили люди… А теперь — куда не посмотри — леса могучие, непроходимые и голые камни.
Сколько чудес, сколько тайн скрыто на этих землях?!
Вышли к реке. В этом месте над Вишерой висели высокие темные отвесные скалы. На вершине этой огромной каменной стены росли ели, трава и дикие цветы.
Дед Трофим знаком заставил нас молчать и, выйдя вперед, встал перед скалой, снял шапку и громко сказал:
— Здравствуй!
— Здравствуй, — ответил отчетливо чей-то голос.
Мы оцепенели.
— Проснулся? — снова спросил дед.
— Проснулся, — отозвался голос.
— Я к тебе привел ребят! — продолжал дед.
— Привел ребят! — откликнулся невидимка.
— Хорошо! Можно? — крикнул старик.
— Хорошо-о! Мож-н-но!
Дед улыбнулся и, повернувшись к нам, тихо сказал:
— Ноне не сердитый, разрешил. Только не гутарьте шибко, шопотом.
— Дедушка, кто там говорит? — еле слышно прошептал я.
— Рассаживайтесь, костер соберите, я скажу вам сказ про камень Говорливый.
Скоро закипела вода в котелке, и мы, притащив камни к огню, уселись завтракать. Говорить не хотелось, близость невидимого человека, спрятанного где-то в каменной стене, угнетала и сдерживала. Ваня все время ерзал ка своем стуле — камень ему попался неровный, он с завистью поглядывал на мой камень — ровный, гладкий устойчивый.
Не успел я приподняться к котелку, чтобы налить в кружку чая, Ваня переменил наши камни. Я скоро заметил исчезновение своего камня и так же быстро обнаружил похитителя. Эх, если бы не было рядом таинственного незнакомца, всыпал бы я ему тогда. Я взглянул на дедушку. Дед поманил меня к себе и прошептал в ухо:
— А ты спроси у того, кто украл твой диван-то, он все видит и скажет все одно.
Я расхрабрился и начал кричать. Но страх не дал мне сил сразу закричать и только к концу фразы я выкрикнул слова громко:
— Кто украл мой диван?
— Иван! — громко обличил голос.
Тут Ваня не выдержал, вскочил с камня и закричал:
— Знаем мы эти штучки.
— Знаем мы эти штучки! — передразнил его голос.
— Что я выпил невзначай?
— Чай! — отгремело в горе.
— Эхо! Эхо! — догадался и я.
— Эхо! Эхо-хо-хо!
Дед Трофим засмеялся:
— Долго я вас морочил? И так все, кто сюда придет, — боятся сперва.
Мы забыли про еду и чай и принялись визжать, хохотать, кричать.