Уравнение для влюбленных

— Я видела сегодняшнее шоу. — Джейми хватило наглости выглядеть уязвленной, когда она оглянулась на свою дочь. — Парень, который основал ту компанию, которая станет такой популярной?

Джесс пришлось протолкнуть слова через горло.

— Я не знаю, являемся ли мы с ним…

— Ты даже не собиралась мне рассказать. Вероятно потому, что подумала, что я сразу прибегу к тебе в поисках денег.

Она уставилась на черный асфальт впереди, на указатель милей, который она проехала, на знак ограничения скорости.

— Разве это ты сейчас делаешь?

— Не в качестве подачки! Господи Иисусе, Джессика, я говорю о том, чтобы вернуть долг в течение месяца! Мне это нужно именно сейчас, потому что гребаная Триш загнала меня в угол! Неужели она никогда не опаздывала с оплатой счетов? А ты?

Взглянув на заднее сиденье, Джесс с облегчением обнаружила, что Джуно заснула. Она повернулась и уставилась прямо перед собой, смаргивая слезы. У Джесс были деньги. Она откладывала их на брекеты, страховки и на черный день, но они у нее были.

Почему ты не можешь просто быть моей мамой?

— Все в порядке, — произнесла Джейми. — Я что-нибудь придумаю или сяду в тюрьму, но в любом случае это не твоя проблема.

Джесс, моргая, снова посмотрела в зеркало. Рот Джуно был слегка приоткрыт, ее голова мягко покачивалась на крошечных ухабах дороги. Джесс больше не могла это делать.

— Я дам тебе деньги.

Лицо Джейми резко повернулось к Джесс.

— Правда? Я верну тебе деньги с первым чеком. Говорю тебе, Джесси, до того, как все это случилось, Триш сказала, что никогда не видела, чтобы кто-то продавал так, как я.

Она въехала в жилой комплекс, по сравнению с которым ее собственный казался похожим на дворец, и припарковалась на первом попавшемся свободном месте.

— Не возвращай мне деньги, — решительно сказала Джесс. — Я дарю их тебе. Но после того, как я это сделаю, я не хочу, чтобы ты мне больше звонила, и я не хочу, чтобы ты приходила.

— Что? Почему…

— Я переведу деньги, но на этом все. Я больше никогда не хочу тебя видеть.

Машина заглохла, и между ними повисла тишина. Джесс понятия не имела, что еще сказать. Заплатит ли вообще Джейми свои долги, или она возьмет деньги и сбежит?

Честно говоря, это не имело значения. С Джесс было достаточно.

Джейми посмотрела на свою внучку на заднем сиденье, и ее взгляд, казалось, отрезвел, когда она скользнула по лицу спящей Джуно.

Приняв решение, она повернулась обратно.

— У тебя все еще есть номер моего счета?

Печаль и облегчение горячей и болезненной волной прокатились по телу Джесс.

— Да.

Ее мать кивнула и медленно повернулась вперед.

— Хорошо. — ее пальцы сомкнулись на дверной ручке. — Хорошо.

Она толкнула дверцу и шагнула в темноту.

Глава 25

Удивительно, но Земля не перестала вращаться после того, как Джесс разорвала отношения со своей матерью.

На следующее утро Джуно и Джесс встали и в приятном, легком ритме готовились к новому дню. Джуно, казалось, знала, что ей нужно быть нежной со своей мамой, и Джесс не пришлось напоминать дочери одеться, отнести посуду на кухню или почистить зубы.

Она держала Джесс за руку всю дорогу до школы.

— Я тут подумала, что мы могли бы пойти куда-нибудь поужинать сегодня вечером, — сказала Джесс, — Только я и ты. В какое-нибудь особенное место.

Восторженно кивнув, Джуно потянулась, поцеловав Джесс в щеку, а затем убежала на встречу со своими друзьями.

Джесс наблюдала за ней, пока не прозвенел звонок и Джуно не исчезла в своем классе. Переведя деньги, Джесс пришлось напомнить себе, что она все еще в лучшем положении, чем была до того, как началось все это безумие. У нее появились новые клиенты, новая известность. Она смогла перестроиться.

Она знала, что в данный момент ее жизнь гораздо лучше, чем могла бы быть. Плюс, у нее был чертовски классный ребенок.

Шесть дней спустя Физзи жалобно заскулила в свою модную гарнитуру:

— Это место совсем не похоже на прежнее.

Джесс посмотрела на сердитое изображение Физзи в Zoom на своем Айпаде.

— Ну, это лучшее, что у тебя есть. Ты сама сказала, что не хочешь возвращаться в Twiggs.

— Я знаю, но… разве ты не скучаешь по Дэниелу?

— А что насчет хорошего кофе и стабильного Wi-Fi? — ответила Джесс. — Да, конечно, я скучаю.

И еще другие вещи, по которым скучала Джесс:

Ее парень.

Ее хорошее настроение.

Десять тысяч долларов, которые были на ее счету несколько дней назад.

Вероятность, что ее мать изменится.

Физзи снова зарычала и исчезла из виду, потому, как предположила Джесс, ушла приготовить себе еще одну чашку посредственного кофе.

Три вещи, о которых Физзи постоянно напоминала ей теперь, когда они перестали ходить в Twiggs:

1. Она ненавидела капельный кофе, но была слишком ленива, чтобы купить даже обычный Nespresso.

2. Ее Wi-Fi — отстой.

3. Отсутствие возможности наблюдать за людьми убивало ее сексуальную привлекательность.