Уравнение Гровса с тремя неизвестными

— А что производит этот завод?

— Вам легче узнать, сэр, — улыбался Шмуэль, — Вы ведь агент ФБР! Дайте официальный запрос, Вам ответят!

— В том-то и дело, что всё это покрыто какой-то тайной, — пожаловался Дэвид, — меня туда не пропустили даже по удостоверению ФБР. Вокруг этой горы сплошная линия военизированной охраны…

— Значит, там военный завод, — высказал предположение Шмуэль.

— А жители Санта-Фе никогда не распространялись на эту тему?

— А Вы у них спросите, — ухмыльнулся Шмуэль, и его улыбка начинала злить Гейла.

— Спрашивал, никто понятия не имеет, что там происходит на этой горе! — гневно молвил Дэвид, — полиция тоже делает вид, что им ничего не известно.

— Военные заводы, сэр, всегда засекречены! — улыбался Шмуэль, — кто же Вам скажет об этом?

— Спасибо, доктор, что подсказал мне, — злился Дэвид, — а то ведь я сам не смог бы об этом догадаться.

Гейл покинул аптеку озлобленный на весь этот городок, где невозможно ни у кого выяснить простого вопроса: что производят в соседнем Лос-Аламосе? Кайл Мур был не в восторге от информации Дэвида и приказал продолжать наблюдение за аптекой ежедневно. По его мнению, через нее просматривалась связь между приезжающими из Лос-Аламоса пациентами Шмуэля и этим крепышом, которого засек Гейл. Дэвид предложил обыскать аптеку, но Мур осадил его, веско аргументируя свое мнение — ничего там обнаружить не удастся. Если это отлаженная схема, то и не дураки ее реализуют! Он вторично предупредил Гейла, чтобы тот не распространялся об этом в местном офисе ФБР или полиции.

В субботу в аптеку приехал очкарик, Гейл наблюдал за ним из окна вверенного ему «Бьюика». Затем, как по очереди приезжали все, кто отмечен был в его записной книжке. Ничего подозрительного — посещали аптеку, проходили прием у врача и уезжали обратно в Лос-Аламос. Гейл даже не стал отслеживать их перемещение по Санта-Фе, чтобы снова не попасть в глупое положение, ему хватило и одного раза. Интуиция подсказывала сыщику, что совсем скоро ему повезет, и он выйдет на этого крепыша на чёрном «Кадиллаке». И она не обманула его, во вторник вечером, к часу закрытия заведения этот шикарный автомобиль вновь остановился у аптеки. Докладывать об этом Муру в Нью-Йорк, не было времени, и Дэвид приготовился к гонке. Он рассчитывал «довести» «Кадиллак» до его конечного пункта следования и затем уж попытаться выяснить контактёра этого крепыша.

Пока крепыш выходил из автомобиля, Гейл успел рассмотреть его. Это был мужчина примерно тридцати пяти лет возрастом, широкоплечий, крепкого телосложения, среднего роста с чёрной вьющейся шевелюрой. В его руке, как и в прошлый раз, была спортивная сумка. И это показалось Дэвиду странным, зачем таскать с собой сумку, если идешь покупать две-три пачки таблеток? «Наверное, у него в сумке, что-то важное!»- подумал Гейл, — «он оберегает ее от случайного хищения». Пробыв в аптеке минут, пять, крепыш вернулся к автомобилю и, громко хлопнув дверью, так же, как в прошлый раз, рванул с места. Дэвид уже завел двигатель своего «Бьюика» итолько ждал этого момента. Он, быстро вырулив, на улицу, «повел» «Кадиллак» по всем правилам слежки.

Движение в городке было не очень интенсивное, поэтому нужно было держаться от «Кадиллака» на расстоянии, но тот быстро гнал по улицам, превышая допустимую скорость. Дэвид не отставал и, не отрываясь от него глазами, тоже добавил скорости. Преследуемый крепыш направлялся к южному въезду в Санта-Фе, где начиналась автодорога, ведущая на Альбукерке. Трасса была почти пустынной и вскоре «Кадиллак» набрав более ста миль в час, мчался по автодороге. «Бьюик» преследовал его на расстоянии ста ярдов и ничем не уступал в скорости. Так мчались оба автомобиля около часа, пока не стало темнеть, включили фары и оба сбросили скорость. Они въехали в Альбукерке и, следуя по улицам, Дэвид увеличил дистанцию, опасаясь, что крепыш заметит слежку.

Сыщик уже почувствовал усталость, он весь день провел в «Бьюике», наблюдая за аптекой, хотелось кушать и пить. Гейл не взял с собой в дорогу ничего съестного и даже воды, потому что не ждал сегодня появления крепыша. А еще больше давила на психику неопределенность — куда мчится этот «Кадиллак»? Если еще сто миль, то можно выдержать, но не больше. Бросив взгляд на приборную доску, Дэвид с ужасом увидел показания топливомера, горючее было на исходе. Ругая себя за непредусмотрительность, на чем свет стоит, он повернул на заправку. Эта пауза давала хороший шанс «Кадиллаку» оторваться от преследования. Хотя Дэвид не мог определить, заметил ли крепыш за собой хвост или нет.