Уравнение со всеми известными

Вдруг я сообразил: если он в следующем письме и впрямь денег потребует, то что же? Все заработанное придется ему отдать? Я, значит, из кожи вон лезу, а он на халяву это полнит? Ладно уж, Тимка. Он, в конце концов, с тараканами все и придумал. А я вообще ни при чем. Ну, нет, Доброжелатель! Фиг ты получишь. Лучше я тебя выслежу.

Я посмотрел на часы. Двадцать минут девятого. Может, прямо сейчас Рэя забрать? Хотя он долго на одном месте не выдержит. С ним ходить надо. И вообще, как мне одновременно и почтовый ящик не упускать из вида, и за Рэем подняться в квартиру? Что и говорить, трудная задача. Ладно, чего расстраиваться раньше времени. Может, Доброжелатель еще до девяти возникнет.

И он возник. В самом конце переулка. Ошибки быть не могло: это Филипп Антипов. Неужели Тимка прав? Или Филипп просто по нашему переулку куда-то мимо пилячит? Пилил он быстро. Ссутулившись под дождем, втянув голову в плечи и глубоко засунув руки в карманы куртки. Он подходил все ближе и ближе, пока наконец не остановился возле подъезда нашего дома.

Я вжался в стену арки. Не дай бог он оглянется и увидит меня. Но он не оглянулся, а, набрав номер домофона, что-то туда сказал. Затем, резко отворив подъезд, шагнул внутрь.

— Допрыгался, Доброжелатель, — тихо пробормотал я. — Засекли мы тебя. Неаккуратно работаешь.

По идее, мне полагалось радоваться и торжествовать. Однако совершенно почему-то не хотелось. На душе было пусто и противно. Теперь я лишь с нетерпением ждал, когда Филипп наконец выйдет. После этого можно забрать письмо и, взяв у Кочетковых Рэя, отправиться оповестить ребят.

Но Филипп почему-то не выходил. В результате я забеспокоился. Чего он так долго? За столько времени даже бомбу можно в почтовый ящик положить. Или его там засекли? Хотя что можно сделать человеку, который просто письмо опускает?

Наконец я не выдержал. Подойдя к подъезду, открыл его ключом и просунул в дверь голову. Никого. До самых лифтов абсолютно пусто.

Глава VII. ПРОВЕРКА ШРИФТА

Куда же он мог деваться? Второго выхода у нас из подъезда нет. Я осторожно пробрался к ящикам и отпер свою ячейку. Пусто. «Ну, ни фига себе пряники! — думаю. — Значит, его и впрямь кто-нибудь спугнул? Ну, а дальше-то куда он делся?» Мог, конечно, на лифте подняться для отвода глаз. Но он ведь там, на каком-нибудь этаже, не растворился. Может, к кому зашел? Или вообще у него в нашем доме сообщник живет? Я стал лихорадочно соображать, кто из нашего дома учится в нашей школе у Сретенских ворот. Ну, я учусь. Однако я не сообщник Филиппа. Скорее жертва. Нинка из одиннадцатого. Дочь нашей библиотекарши тети Нонны. Она еще с Климовой средней сестрой Женькой дружит. И все они, Филипп, Нинка и Женька, между прочим, учатся в одном классе. А у Нинки пишущая машинка есть! Вернее, не у нее, а у тети Нонны. Сам видел. Меня однажды мать за чем-то хозяйственным к ним послала, а тетя Нонна в это время карточки печатала. Это еще в старом здании школы было. Теперь у нас в библиотеке компьютер стоит. Но машинка-то у тети Нонны наверняка осталась. Вот Филипп и приходит к ним анонимки свои печатать.

Правда, я тут же немного усомнился. Нинка все-таки совсем другая. Не станет она ни за какие проценты в столь мерзком деле участвовать. А, собственно, зачем ей участвовать? Филипп ведь ей наверняка не докладывается, какую пакость на ее машинке изготовляет. Просто спрашивает: «Можно я быстренько забегу и у тебя кое-что напечатаю?» Разве однокласснику откажешь? Вот если бы у меня была пишущая машинка и понадобилась бы она Агате, тому же Антипу или даже Адаскиной, естественно, я бы ничего не имел против.

Значит, надо прямо сейчас идти к Нинке и проверять. Моему появлению в этой квартире никто не удивится. Я еще и не так там появлялся, но это другая история. Очень давняя, однако тети-Ноннин муж, дядя Сережа, до сих пор, когда меня видит, за сердце хватается. Короче, я для них человек привычный.

Поднялся я к ним на этаж, позвонил. Открыла мне Нинка. И вроде как недовольно поморщилась:

— Ах, это ты? Мамы нет. Чего тебе надо?

— Да я не к твоей маме, — объясняю.

— К кому же? — удивилась дочь тети Нонны.

— Мне просто машинка нужна. Совсем ненадолго. Пару слов напечатаю и уйду.

— Тебе обязательно сейчас? — спросила Нинка. — Или можешь позже зайти?

— Не, — проявил настойчивость я. — Позже никак. Мне сейчас позарез надо.

— Ладно, — вздохнула она. — Проходи в большую комнату, а машинку я сейчас принесу.

Путь в большую комнату лежал мимо Нинкиной комнаты, и именно там, за полуприкрытой дверью, я увидел кусок Филиппа, а верней, его ухо и часть башки. Похоже, он уже все напечатал и теперь просто с Нинкой кадрился. Потому ей и не понравилось, что я приперся. Ничего, потерпит. Мне, может, анонимки ее Филиппа еще меньше нравятся.

Принесла она мне машинку.

— Только, — говорит, — я не уверена в ленте. Может, высохла? Мы очень давно ничего не печатаем.

Выходит, она с Филиппом все-таки заодно. Или он просто велел ей никому не говорить, что печатает на ее машинке? Ладно, мы это после выясним.