Уравнение времени

– Все, пошли скорее, надо уходить! – но Илья не слышал обращенных к нему слов. Он пытался вытащить нож, рвал его из мертвого тела, одежда на трупе пропиталась кровью, ее капли попали Илье на лицо.

– Сейчас, – хрипел он, – сейчас пойдем, еще один раз…

– Да брось ты, пусть так валяется, – идея Антона понравилась Илье, он пнул окровавленный труп еще раз, схватил автомат, выбежал в коридор. Антон короткой очередью прикончил бежавшего им навстречу полицая, Илья распахнул дверь одного кабинета и выстрелил наугад, Антон расправился с полицаями в соседней комнате. Скоро весь этаж был зачищен, наверху все было тихо. Илья расколотил прикладом окно в холле, выпрыгнул на снег. Максим и Андрей бросились к нему, Антон приземлился рядом.

– Трое выскочили, потом еще двое, к машинам побежали. Мы их достали, там лежат, – размахивал пистолетом Максим, показывая на скопище автомобилей перед зданием.

– Молодцы, все правильно. Валим! – Илья отшвырнул бесполезный уже автомат, побежал прочь. Он торопился как можно скорее убраться от комендатуры, и не зря – уже несся со всех сторон вой полицейских машин, на стенах зданий показались красно-синие всполохи. Отступали организованно и быстро по заранее известному маршруту. Вернее, знал его только Илья, остальные мчались за ним в темноте по кривым занесенным снегом улицам. Прятаться в темноте было легко, автомобили давно отстали, Илья остановился, чтобы перевести дух, но сразу же рванул дальше. Вой сирен сменился собачьим лаем, по следу беглецов пустили свору псов, и те быстро настигали жертв.

– Скорее! – Илья постоянно оглядывался, поджидал остальных, и снова мчался вперед. Они бежали мимо пустых темных зданий, сворачивали во дворы, пересекали узкие улицы. Но псы были уже близко, и, обернувшись, Илья увидел силуэты самых резвых. Он остановился, выстрелил несколько раз, две шавки упали в снег, забились в агонии. Остальная стая притормозила ненадолго, задержалась, и Илья воспользовался передышкой.

– Стреляйте! – заорал он и, не целясь, выстрелил в центр своры, раздались еще выстрелы, и псы отступили. Но визг умирающих тварей и лай их живых собратьев снова перекрыл вой сирен, останавливаться было нельзя.

– Бегом! – Илья снова побежал вперед, но зацепился ногой за что-то, упал, ободрал ладони об острые камни и песок. Илья вскочил, лихорадочно огляделся – везде, куда хватало глаз, росла высокая трава и группки низкого кустарника. В лицо ударил горячий ветер, взметнул с земли песок, швырнул его людям в лицо. Максим отвернулся, рывком развернул брата, Антон уже выталкивал обоих к серебряному туманному кольцу.

– Дверь! – Илья со всех ног помчался к далеким заснеженным развалинам, чувствуя на бегу, как снова наливается огнем и сдавливает виски, обруч, закрываются глаза. «Там нельзя задерживаться ни на секунду» – вспомнил он слова Ольги, и помчался так быстро, как только смог. Боковым зрением Илья успел заметить чью-то тень в разросшихся низкорослых кустах, рядом мелькнула еще одна, третья… Задумываться над этим было некогда, Илья вырвался за пределы кольца, выскочил за разделяющую века тонкую полоску, и еле удержался на ногах.

– Вы чего встали, бегом! – проорал он, но тут же замолк, как подавился собственным криком. Из «двери» медленно и царственно выходили огромные, похожие на гигантских кошек звери. Их светло-рыжая шерсть в темноте под убывающей луной казалась пепельной, из залитой солнцем саванны они грациозно выпрыгивали на снег, исследовали новые территории. Гнавшие людей псы заскулили, попятились назад, но уйти не успели. Кошки ринулись на них, и в считанные секунды растерзали собак. От удара мощной лапой один ротвейлер отлетел на траву, задергался в конвульсиях и издох с распоротым животом, рядом упала овчарка с разорванным горлом. Гигантская кошка подошла к добыче, обнюхала недоверчиво и подняла голову, посмотрела на людей.

– Мама, – отчетливо и громко произнес Андрей, – это кто? Откуда? Это у него что – зубы?

Клыки у зверя были выдающиеся – сантиметров тридцать или сорок, но сама тварь была не очень крупной – метра полтора в холке, не больше. С коротким хвостом и пятнистой шкурой она была похожа на рысь, но Илья точно знал, что таких клыков у рыси быть не может.

– Бежим! – попытался крикнуть он, но в горле пересохло, губы отказывались подчиняться. Этот противник был вдвое, втрое опаснее людей, убежать и скрыться от него было невозможно. Выход остался только один – Илья поднял руку с зажатым в ней пистолетом, но не успел даже прицелиться. Кошка прыгнула на него, и тут же упала назад – это выстрелил очнувшийся от столбняка Антон. Но и полицаи уже подошли близко, они бежали, орали что-то и кошки бросились на них. Прицелиться так же никто не успел, раздались только вопли ужаса и крики боли – звери рвали людей, защищая свою новую территорию от непрошенных гостей.

– Скорее, скорее, – торопил всех Илья, ситуация снова повернулась в их пользу, и грех был этим не воспользоваться, – валим, пока звери заняты.