Уравнение времени

– Извини, мы сегодня на диете. Там вторая дверь, но она забита наглухо.

– Делать нечего, встретим их здесь. Не худший вариант, – Антон улыбнулся, глядя прямо перед собой.

– Не худший, – снова согласился с ним Илья, уселся спиной к стене, положил на колени пистолет. Пять патронов плюс еще один магазин – итого тринадцать, счастливое число. Один нужно оставить, так, на всякий случай. Значит, есть возможность уложить двенадцать человек, и если не промажут остальные, то… Надежда на спасение была настолько крохотной, что ее не стоило воспринимать всерьез. Илья понимал, что для того, чтобы достойно встретить полицаев, такого скромного арсенала недостаточно.

– Интересно, я уже лимит чудес по жизни выбрал, или у меня осталось в запасе еще одно? – тихо спросил сам себя Максим.

– Скоро узнаешь, – откликнулся брат.

– Может, и не одно, – Илья подобрался к входной двери, попытался выглянуть наружу и сразу отпрянул назад. Раздались выстрелы, и в стене напротив образовались два довольно крупных отверстия. Илья, не глядя, выстрелил в ответ, и довольно улыбнулся, услышав крики и ругань.

– Не попал, – прокомментировал его выходку Антон, снова попытался выглянуть наружу, но сразу плюхнулся на пол. Максим и Андрей вжались в стену, потом тоже сползли на осколки – полицаи стреляли все одновременно, треск десятка автоматных очередей не смолкал почти минуту. А наступившая следом тишина оглушала сильнее выстрелов, Илья пытался расслышать хоть что-нибудь, но тщетно. Тогда он рискнул, снова выглянул наружу, но там не было никого. Вернее, осталась только полицейская машина, дверцы ее были открыты, салон пуст. Илья почти выполз из укрытия, чтобы получше осмотреться, но кто-то дернул его за штанину, заставляя вернуться обратно.

– Куда вылез? – прошипел Антон, – жить надоело? Их там целая… – и замолчал, глядя куда-то мимо Ильи.

– Пропусти-ка, – Антон бесцеремонно оттолкнул друга локтем, пополз к выломанным створкам, осторожно выглянул наружу, Илья не отставал.

– Что там? – торопили их оставшиеся в зале близнецы, – что случилось? У них патроны закончились?

Неизвестно, закончились у полицаев патроны, или нет, но полицаям сейчас было не до загнанных в ловушку людей. Кривая, заваленная мусором и снегом, дорога пропала, на ее месте высились удивительные, никогда не виданные Ильей сосны невероятного золотого цвета. Он рассматривал неестественно яркую кору, ветви и хвою сосен, и вдруг понял, что эти деревья мертвы. Их мощные корни прочно удерживали стволы и кроны над землей, не давали деревьям упасть. На земле не росло ни одной травинки, подножия сосен покрывал густой плотный слой опавших рыжих игл. И ни ветерка, ни птичьих голосов – ничего, лес был мертв.

– Кладбище, – прошептал рядом Антон, – настоящее кладбище. И куда ведет эта «дверь»? А самое главное – кто здесь живет, хотел бы я знать?

– Не буди лихо, – еле слышно ответил Илья, о тех, кто обычно живет на кладбищах, не хотелось даже думать. Он почти переполз через порог, осматривался – ржавый лес захватил огромное пространство, колоннада ровных сосновых стволов уходила далеко в обе стороны. От «дверей» Илью сейчас отделяла только узкая полоска грязного, усыпанного стреляными гильзами снега и бордюрный камень. Дальше начиналось другое время, другой мир и другая жизнь. В тишину мертвого соснового бора ворвались крики и звуки выстрелов, Илья торопливо пополз назад, Антон медлил.

– Смотри, там кто-то есть! – крикнул он, и Илья остановился, всмотрелся в залитый солнцем лес. Между покрытых позолотой стволов бежали люди, но кто это был – полицаи или духи – разобрать с большого расстояния было невозможно. Люди приближались очень быстро, и скоро их одежда – черная форма одних и грязные лохмотья других все расставили на свои места. Полицаи окружали кого-то, заставляли покинуть жутко молчащий рыжий лес, выгоняли на снег. Кто-то из полицаев упал на рыжий ковер, да так и остался лежать под мертвыми деревьями. А через тонкую мутную светящуюся в утренних сумерках грань перепрыгнули четверо, один из них тонко вскрикнул и упал, рядом с полицейской машиной. К нему подбежал второй, помог упавшему подняться на ноги, и Илья разглядел, что это женщина. Поддерживающий ее мужчина обернулся, крикнул что-то окружившим их полицаям, и Илья услышал нормальную, обильно сдобренную ругательствами человеческую речь.

– Да это же люди, в смысле обычные, не духи, – Антон забыл об опасности, попытался подняться, но Илья был начеку:

– Стой, куда! Здесь лежи, – он потащил Антона назад, и тот неохотно подчинился. Но тут же головной боли добавили близнецы – они изнемогали от любопытства, и, презрев опасность, тоже выбрались из укрытия.

– Назад, все назад, – шепотом орал Илья, – быстро, в окно все увидим, камикадзе фиговы!

На его призыв откликнулись без энтузиазма – разинувших от удивления рот Максима и Андрея пришлось силой тащить в зал. Антон уже занял лучшее для обзора место перед выбитым огромным окном, браться шустро поползли к нему. Илья остался у порога, он затаился за створкой двери, чуть приоткрыл ее и замер, вжавшись в ледяной пол.