- С тобой все в порядке? — тряслась бабушка, обнимая меня. — Они тебя не тронули? Все хорошо?
- Нет! Это все принц! Он… - я сбивчиво пыталась рассказать все сначала. — Я отошла, проверить лошадей. А меня схватили! Привезли сюда и сказали, что сейчас приедет принц! А он…
- Быстро переодевайся! — приказала бабушка. Она расстегнула корсаж того самого бального платья, которое было на мне в тот самый злополучный день. Платье упало на пол.
Дрожащими руками я надевала чужое платье. Застежки не попадали друг на друга. Я пыталась успокоиться, но не получалось. Что она задумала? Я думала, что мы вместе сбежим!
- Он уже едет сюда! — послышался встревоженный голос ворона. Он приземлился на подоконник. - Будет через десять минут!
- Донесешь? — послышался голос бабушки.
- Что? — заметалась я. Что они придумали? Пусть мне кто-нибудь что-нибудь объяснит!
- Попробую донести! — прокашлялся ворон. Я не понимала о чем они! — Прыгай вниз!
- Что?!! — округлила я глаза. Внизу был обледенелый козырек и охрана. — Я … я… не…
- Прыгай! — каркнул мне ворон. Я еще посмотрела вниз. И увидела двух нахохлившихся охранников. Они мерзли, поглядывая на дорогу.
- Х-х-хорошо! — икнула я, взбираясь на подоконник. Ворон схватил лапами меня за юбку.
- Бабушка! — выдохнула я.
- Я лечу, милая, лечу! — ласково заметила бабушка.
Закрыв глаза, я прыгнула! И почувствовала, что меня поднимает в воздух. Мы пролетели почти над самыми головами охраны. И стали набирать высоту.
- Ты что? Камни с собой носишь? — простонал ворон. Он изо всех сил работал крыльями. Так, а где бабушка? Я что-то не поняла!
Юбка треснула. Я чуть не упала на заснеженную ель. Но ворон подхватил меня. Бабушки нигде не было!
- Сбрось балласт! — прокряхтел он, пытаясь набрать высоту. Было ужасно холодно. На нас сдувал ледяной ветер. Юбка снова треснула. И я стала падать! Но ворон поймал меня перед самыми верхушками.
- Еще раз так сделаешь, точно сброшу! — икнула я, ужасаясь. Снежинки обжигали. Изо рта валил пар. — Где бабушка?
- А я откуда знаю! — каркнул ворон, тормозя мной по верхушкам деревьев.
И тут я увидела на дороге одинокого всадника. Черный плащ развевался по ветру. Черный конь разрывал завесу метели.
Я впивалась глазами в фигуру, пока не потеряла ее из виду.
Лес закончился. И я увидела огни столицы. Королевский дворец сверкал, словно новогодняя игрушка.
- Ты там хоть пальчики растопырь! — цедил ворон, надрываясь.
Мы шли на снижение. Я даже испугалась. Мною тормозили по обледенелой крыше. Знакомые окна приближались.
- Оп! — выдохнул ворон, размахивая мной перед открытым окном. Меня бросило на ковер, покрытый снегом. Я впустила ворона и закрыла окно.
- Так! — потер руки Ворон, обернувшись человеком. - А теперь самое интересное!
Я смотрела на свою восстановленную комнату. Вроде бы все на месте. Хотя, не все!
- Мне кажется, что трюмо стояло возле другой стены, - удивилась я, кутаясь в одеяло. У меня клык на клык не попадал.
- Не придирайся! — выразительно посмотрел на меня Ворон. Он взмахнул рукой. Перед нами появилось волшебное зеркало.
- Где бабушка? — нервничала я, открывая окно. Но бабушки нигде не было!
Я бросилась к зеркалу. Сначала оно показывало пургу и метель. Но потом настроилось и… Я видела, как слетает с коня Ноэль. С грацией эльфа он приземлился на ноги. Трость постучала в двери.
- Кто там? — спросил ленивый голос охранника за дверью.
- Быстро открыл! — послышался выдох Ноэля. Изо рта у него валил пар. В глазах застыла смерть.
- Дорогая, прячься! Твой муж приехал! — нарочито громко произнес лорд. — Быстрее! Пока я его отвлекаю!
Магия вынесла дверь по одному щелчку пальцев. И уложила охранника на пол. Стряхивая снег с плаща, ревнивый эльф, перешагнул через него. И вытер об него ноги в дорогих сапогах.
- Вот, не узнаешь платьице? - усмехнулся полуголый лорд, вставая возле лестницы Ноэля. В его руках было мое скомканное платье. Он швырнул его под ноги мужу.
Кончик трости поддел платье и поднял его. Глаза эльфа застыли на разорванном корсете. И сощурились. А когда снова поднялись, что казалось, они были мертвыми.
- Я не пущу! — пафосно произнес лорд. Он придерживал узел простыни на поясе. — Давайте посидим, поговорим и все уладим!
- С дороги, - произнес Ноэль страшным голосом. Он поднимался вверх по ступеням. Лорд следовал за ним, пытаясь загородить дорогу.
Дверь открылась, а мы с вороном уронили челюсти.
- Помыл свою горжетку с секущимися кончиками? — послышался кокетливый женский голос. - Твое стенобитное орудие толщиной с зубочистку готово штурмовать мою древнюю крепость? Иди сюда, мой мальчик с пальчик! Иди смотреть свои просторные апартаменты!
На кровати лежала бабушка! Она была абсолютно голой. И стыдливо прикрывалась простынкой.