Урбанизатор

Я, со своей вечной тягой к оптимизации, расставил людей так, что все при деле - бездельники отсутствуют как класс. Снять кого-нибудь с работы - работа застопорится. А они все нужны. Из бойцов - половина в карауле, половина отдыхает. Нет, если "прямая и явная угроза" - можно всё остановить, всех поднять. Как было, когда караван муромских "конюхов солнечного коня" пытался мимо Стрелки в Волгу прорваться. Но вот в такой ситуации...

-- Чарджи - командиром, Терентий - управителем. Работать как прежде, смотреть внимательно. Сухан, Салман, Курт - со мной.

-- Дык эта... и я.

-- Илья Иванович, кабы в бой - тебе цены нет. Но тут до ворога - ещё добеги попробуй. А ты на лыжах бегать... Хотя я тебе и предлагал.

Илья Муромец, осевший у меня на Стрелке после разгрома верхушки Яксерго в их святилище в Каловой заводи, недовольно трясёт головой. Но... вы себе великого русского богатыря на беговых лыжах представляете? У этого потомка святорусского героя - фактура и кубатура как у великого предка. Не бегун. Куда Бурушка отвезёт, там и отмахнётся. А вот сам... Не, не надо.

Команда стандартная: чудище лесное, зомби, джин, нелюдь... А, ещё - "русский нацист". В лице Саморода - при любом вопросе по поводу туземцев первый ответ - "резать!". Потом, иной раз, и разумное чего скажет. Сейчас мне нужен толмач.

Брони нацепили, лыжи навострили...

"И куда ты, стерьва, лыжи навострила

Для чего надела, падла, синий свой берет?..."

Он - не синий. Просто - мисюрка с кольчужным никабом.

Побежали.

За эти недели я успел всех своих погонять по лыжне. У гридней навык восстановился быстро, а вот остальные... Но самое главное - не пускать Курта вперёд по лыжне! После его лапищ с невтяжными когтями... Такие колдоё... неровности образуются - как по мёрзлой пахоте. А потом по этой... контрольно-следовой полосе возвращаться придётся. Ох, и намучаемся! Но "шерстистый крокодил" напрочь не хочет лезть в сугробы. Ему, вишь ты, там неудобно. Или залезет под ёлку, язык вывалит и смотрит. Наглыми жёлтыми глазами. Ну не оставлять же! Да и скучно мне без него.

"Детский сад -- трусы на лямках".

Проскочили по накатанной лыжне до Кудыкиной горы. Пока народ отогревался, запросили подробности с дальней, самой пока последней по этой линии, вышки.

Странно мне. На племенной отряд удальцов - непохоже. Коровы у них - настоящие, роняют жидкие лепёшки. Бабы - настоящие. С волосами. Нет, конечно, для войны и парики можно придумать. Докладывают: детей грудью кормили. Далеко, сигнальщикам видно плохо - могли и по-придуриваться. Но чтобы ватажок марийцев такими штуками заморачивался...

Оп-па! А это ещё интереснее. По следу первой группы на приличной дистанции идёт вторая. Вот эти - нормальные. В смысле: мужчины, с копьями, есть щиты, видны луки и колчаны. Человек тридцать-сорок. Без скотины, баб и детей.

Арьергард? Группа прикрытия? Одни - бегут, другие - их догоняют? Выманивают "русских дурней"? "Ловля на живца"? Или ещё какая-то военная хитрость?

Проскочили три версты, по льду текущей здесь речки до Волги. На Волжский простор соваться не стали. Засели на невысоком берегу, в сугробах и кустах, ждём. Вот из-за берегового мыса появляется первая толпа... Блин! Беженцы какие-то? Мигранты? Скотина настоящая: вон, козы катышками дорогу отмечают. Что за хрень среди зимы?!

-- Это что такое?! Это кто?!

Мой риторический вопрос получает неожиданный фактический ответ:

-- Это - Гладыш. С Мадиной.

Каждый раз, когда Сухан самопроизвольно открывает рот - все вокруг замолкают. Надолго. Потому что переживают свою сопричастность к столь редкому событию.

Гладыша... помню. Был такой ходячий пример конфликта имени и сути. Имя - "гладыш", а сам - скелет ходячий. Брошенный из войска, соблазнён мною марийскими алмазами, которые, вроде бы, бывают. На глубине 5 км. И отправлен, по этому поводу, сопровождающим Мадины.

Мадину... тоже, конечно, помню.

Марийка, из рода лося, выдана замуж за эрзя в род коня, потому что: "девушка и за медведя выйдет", потом другие эрзя, из рода сокола, её украли, потом её украли мародёры из охвостья русских ратей, я "охвостье" прирезал, она побыла у нас общественной полонянкой, её снова украли ушкуйники, мы и ушкуйников истребили...

И тут я дал ей отпуск. Для посещения родных и близких.

Я не суеверен. Но эта женщинка... как переходящее знамя неприятностей. Была у меня надежда... типа - сходит в родительский дом, умоется ключевой водой, утрётся мамкиным подолом... Или иначе как стряхнёт с себя карму...

Судя по пейзажу, антуражу и реквизиту карма - не отцепилась.

После прозвучавших исчерпывающих разъяснений Сухана все задумались. Помолчали. Пережили. Задали сами себе все уместные вопросы. И сами же на них ответили. Молча. Как-то всё сразу ясно стало. Или - не актуально. Когда подумаешь малость. Кроме одного: а какие у них взаимоотношения со второй группой лыжников?

Надо уточнить и конкретизировать.

-- Самород, сбегай спроси: что за народ к ним на хвост сел?