Уроборос

Я сделал выбор. Кинул кольцо под ноги и раздавил.

Сначала ничего не происходило, но потом кольцо взорвалось, как граната без чеки.

Белая вспышка закрыла собой Велисара, Изабелл и Вансалда с гиеноподобными подчиненными. Тепло коснулось рук и лица. Оно пробежалось по всему телу и отбросило меня назад. Я ощутил спиной, как разбил окно. Осколки болезненно впились в спину, а перед носом у меня возникла волна горячего пламени. Я летел вниз со второго этажа. Летел и слышал, как вновь завыла полицейская сирена и засвистели пули.

Пламя добралось до рук, сожрало их, по рукавам куртки Камуи доползло до локтей и перекинулось на тело. Оно не было обжигающим, как настоящий огонь, но страх сгореть заживо не покидал меня ни на секунду.

Я отдался мистическому пламени и провалился в небытие.

* * *

6:30 утра. Вторник.

Я подскочил на кровати под гудки будильника, обливаясь холодным потом. Солнце пробивалось ослепительным светом в окно родной и давно забытой комнаты. В недоумении я осматривал знакомые стены, плакаты, жалюзи, книжный шкаф… Заставил себя дотронуться до будильника, и он замолчал.

Волосы, ещё темные, не крашеные, падали мне на глаза. Дрожа всем телом, я осмотрел предплечье на наличие раны, оставленной Вансалдом, – ничего. На коже не было никаких следов.

Я помнил Камуи, «Псов», «Убежище» Барри, Хранителей, Изабелл. Помнил прошедшие события последней недели… Но почему-то всё казалось таким бредом, какого так просто не придумать обычному рассказчику. Сначала я действительно усомнился в правдивости своего небольшого приключения, принимая его за дурной кошмарный сон, но боль в спине опровергла эти надежды.

Всё происходило на самом деле, и как в подтверждение этого в чехле гитары я нашел бумаги Камуи и несколько сотен долларов. Не было только кожаной куртки с ключами от машины и пистолетом. Но всё равно…

Приятный бонус, правда?

Этим утром никакая лжемама не звала меня с кухни, а родная же, живая и улыбчивая, очень удивилась моей заботе и изысканному завтраку на двоих. Я чуть ли не плакал от счастья, когда увидел её, и обнял так, как никогда, обещая уберечь её от всех земных проблем.

В новое для себя утро я не опоздал на работу, как было тогда. Пришел вовремя, и Сноу принял меня в распростертые объятья, хоть в тот вторник мы не считались даже хорошими знакомыми. Он сказал мне, что ему приснился какой-то бредовый сон про наши с ним приключения и то, как он умер. Я улыбался, смеялся над его шутками и помалкивал, не открывая ему правды. Мне не хотелось его расстраивать, и я просто наслаждался его обществом, радуясь, что в будущем он на самом деле станет мне хорошим другом.

Ещё я видел Лидию Бринг. Она, довольная и счастливая, принесла Барри обед, после чего о чем-то с ним беседовала, пока я обслуживал покупателей в кинотеатре. Девушка светилась радостью, и потом оказалась, что она видела тот же самый «сон». Она даже подошла ко мне и деловито поинтересовалась, не знаю ли я Изабелл Мэри Санчес. Сказал что «нет», надеясь, что мы с ней ещё увидимся.

В этот день я не говорил с Анко Мацудой и не спрашивал её про Джилл – себе же дороже. Понял, что тогда зацикливался на мелочах и прошлом. Не видел возможностей, что предлагал мир. Не смотрел вокруг и страдал от выдуманных проблем.

Всё проще, чем кажется сначала.

Когда играл на улице после работы, я второй раз познакомился с Джереми Фоксом. От его подработки отказался, но заявил, что знаю Лорена Ивса со школы и что если они с ним что-нибудь не сделают, то он начнет убивать ради легкой наживы. Африканец прислушался к моим словам и оставил номер телефона, если мне всё-таки захочется с ним поработать или просто пообщаться. Я был не против – друзья это всегда хорошо. Его я был рад видеть живым не меньше, чем остальных. И к тому же мне удалось его самого отговорить от подработки в порту.

Пребывая в хорошем настроении, после концерта на улице я подошел к полицейской машине и вручил некому Генри Вилсону документы, доказывающие причастность банды «Цепных Псов» к торговле наркотиками. Мужчина сначала долго глядел в бумаги, после чего поблагодарил за содействие властям и спросил моё имя. Я назвался «законопослушным гражданином» и, улыбаясь во весь рот, пошел своей дорогой, нервируя господина полицейского.

Я не знал, что стало с Камбеллом и остальными, но надеялся, что всё у них было хорошо. Получив второй шанс, я исправил будущее, а также надеялся, что помог посадить Камуи Мацуду за решетку. Мне понадобилось всё потерять, чтобы осознать цену жизни и каждого прожитого дня. Ведь одна незначительная деталь может всё изменить. Любая мелочь может изменить судьбу, и об этом стоит помнить, когда встаешь перед выбором, будто то выбор картошки фри в закусочной или планирование поездки за рубеж. Я сам управлял своей судьбой, и никакие Хранители мне не были помехой. Я сам. И никто не имел права предсказывать, что будет дальше.

Всё может измениться, и нет ничего невозможного.