Уроборос. Том 1

Перед глазами Ираклия разворачивалось что-то невероятное. Еще мгновение назад сотни враждебных катафрактов, которые ждали их с натянутыми луками, синхронно развернулись, и когда он ошеломленно проскакал на расстоянии вытянутой руки от них, они двинулись с места и пустились коней вскачь за стратигом и его небольшим отрядом.

Что происходит?! Он что, теперь возглавлял не жалкие несколько сотен всадников, а тысячи свежих и яростных катафрактов?! При том, что основные его силы остались далеко позади, и, судя по всему, даже не начали движение. Рядом скакал Вардан, широко улыбаясь и показывая вперед. Ну конечно, как он не догадался. Старая добрая измена. Но теперь, наконец, в их пользу. Рано или поздно должно же было повезти. Вот с чем связаны частые отлучки Вардана, вот почему он вчера увидел Иоанна. Армянские аристократы, похоже, поняли, что сражаться и отдавать жизнь заведомо проигрышному делу не хотят и решили присоединиться к победителям. Теперь все кардинально менялось: он должен направить атаку петлей, вернуться на поле боя и ударить в тыл персам, которые не ожидают никакого предательства. Однако, надо быть скромным и сдерживать первые желания добраться как можно скорее до врага, чтобы не добраться до поля боя обессиленными. Он дал знак снизить темп и двигаться шагом, следовало отдохнуть и дать время отставшим догнать их. Подъехал Вардан.

–Вышли своих офицеров, чтобы предупредили отставших, чтобы не атаковали…эм, новых союзников.

–Уже сделано,-широко улыбаясь ответил Варрдан. Не волнуйся, мы не перебьем друг друга.

–У тебя эта ухмылка теперь всегда будет на лице?

–Только до конца боя. И потом тоже,-он снова расхохотался.

–Ты понимаешь, что еще секунда, и я бы отрубил тебе руку или голову?

–Ну не сделал же. Видел бы ты свое лицо!

–Почему ты не предупредил меня, что у нас будут тут союзники? А если бы разгорелась серьезная битва?! Дело ведь нескольких минут!

–А вот это спроси у Нарсеса,-вдруг стал серьезным Вардан и сурово посмотрел на соратника. Спроси, почему он приказал мне до последнего момента не говорить тебе ничего.

–Спрошу, не сомневайся!,-начиная закипать пришпорил коня Ираклий. Он не понимал, почему его держали в неведении. Разве он дал хоть один повод усомниться в своей преданности? Разве не он спас армию Филиппика в прошлом году? Разве не навел порядок в провинции, которая погрязла в коррупции и воровстве при прошлом наместнике? Он привел армию через всю Армению в Месопотамию, выручил Романа и объединил все три армии ромеев! И ему не доверяют сообщить такую важную информацию?!

–Не надо злиться. Как я понял, в твоем окружении слишком много шпионов Бахрама. Если бы ты знал заранее о таком, они бы тоже знали, а соответственно, и враг. И ничего бы не получилось.

Лев и Анастасий наконец догнали своего господина и недоверчиво озираясь на новых союзников, на всякий случай придвинулись ближе и были готовы защищать Ираклия от любых угроз.

–И что теперь? Может, ты расскажешь мне, что делать дальше. Меня же не информируют.

–Не надо сердиться, еще раз говорю. Это не мое решение, а почему среди твоих офицеров шпионов врага, как блох на бродячей собаке. С Афимием очень серьезно поговорят после битвы. Как он допустил такого.

–Ты что, хочешь сказать, он виноват во всем этом?! Да мы с ним сражаемся рука об руку много лет!

–Меня это не касается, но у людей Феодосия к нему много вопросов. Заметь, если бы подозревали тебя, то вопросы были бы к тебе. Но ты всегда был в центре внимания, и, видимо, ты чист.

Пока они беседовали, отряды построились на месте, где несколько часов назад стоял центр армии персов. Ираклий послал отряды, чтобы захватить обоз и брать в плен всех вражеских солдат, которых увидят. Бросок через поле и объединенные войска прошли сквозь ряды персов, как горячий нож сквозь масло. Хузистанцы и дейлемиты дрогнули, качнулись, и началось повальное бегство. Многие даже не поняли, что случилось, внезапно смерть стала находить их и впереди и сзади.

Здесь все было понятно, и, оставив работу мясника армянам, Ираклий попробовал разглядеть, что происходит на правом фланге. Похое, там ситуация была довольно тревожная. Видимо, Бахрам задолго понял, или, по крайней мере, подозревал, что его ждет предательство самых боеспособных частей. Он со своим отрядом телохранителей метался по всему полю, остановил часть бегущих, присоединил резервные части, и бросил их на свой левый фланг, где еще были шансы на победу. Если ему повезет, то битва будет сведена к ничьей и тогда война продолжится. Правый фланг ромеев не смог бы долго устоять от отчаянной атаки персов и начинал разрушаться, Ираклий бросился ему на помощь, но случилось то, чего он не ожидал.