Урод (СИ)

Остаться во дворце Рок-Рена с самого начала казалось Антраксу очень глупой идеей. Да, он всегда назывался Авелонцем Велианом, когда покидал страну и в этом было слишком мало лжи, да и прибыл он в Рейн чтобы побольше узнать о регенте, занявшем место покойного короля. Он частенько бывал в той или иной стране, наблюдал, слушал и делал выводы о правителях, но жить во дворце - это походило на политический шпионаж, за который могли и казнить. Впрочем, дело было не в этом, едва ли Рейн решится воевать с Эштаром, вот только сам Антракс никогда не планировал заниматься чем-то подобным. В этом было что-то подлое, и потому даже понимая, что разоблачение ему вовсе не грозит, не испытывая ни малейшей брезгливости от необходимости возиться с гноем постоянно сочащимся из члена Огюста и не раздражаясь от его капризов, он думал о том, как бы тихо покинуть дворец, понимая, что придется буквально бежать из Рок-Рена, а регент постоянно ныл и почему-то считал, что помочь ему может только он, Велиан.

Ученик Фу-Диена относился к этому с великодушной снисходительностью не только потому, что его учили не судить людей, страдавших от недугов, но и потому, что сам хорошо помнил собственные истерики. Он сам швырялся посудой в Мэдина, требовал, чтобы ему дали просто умереть или хотя бы просто оставили в покое, хотя в действительности ничего из этого не хотел. Больной человек всегда немного не в себе, человек, долго страдающий от сильной боли, не в себе вдвойне.

Так шли уже вторые сутки его обитания в замке, и он начинал принимать это как должное. В конце концов, он не виноват - его силой привели сюда. Потому чувство сожаления тут же сменилось поиском выгоды. Найдя свободную минуту, он ускользнул от регента чтобы оказаться в библиотеке. Он не искал политических тайн, коих тут быть просто не могло, его интересовали древние книги, те что он нигде кроме Рейна не смог бы найти. Именно поэтому во второй половине дня он сидел в библиотеке у большого открытого окна, ведущего в сад, с увесистым старинным томиком, рассказывающем о свойстве местных растений. Время от времени он быстро перелистывал страницы, не тратя время на давно известные факты, но кое-где внимательно вчитывался в текст, подчеркивая новые сведения.

Вот и тут он увлекся и не сразу заметил, как кто-то подошел к нему, постоял немного и нерешительно произнес:

- Простите…

Он поднял глаза, опуская книгу.

Перед ним стояла девушка. Она была одета в черное строгое платье, закрывающее тело по самую шею, да и широкие рукава  опускались ниже ее локтя, открывая виду только тонкие белые пальца, изящно сложенные на линии талии, подчеркнутой перетянутым корсетом. Копна ее светлых волос была сплетена в одну тугую косу, которая дугой ложилась на ее голове и завершалась небольшим черным бантом на затылке.

- На самом деле я проиграла в фанты и потому должна теперь заговорить с вами, - робко проговорила девушка, опуская глаза и смущенно переплетая пальцы рук. – Поэтому прошу вас, не прогоняйте меня сразу.

- Хорошо, - машинально ответил Велиан, закрывая книгу.

- И мне даже можно спросить?

Она подняла на него большие серые глаза, блестевшие на солнце серебром.

- Я просто очень хотела спросить у вас одну вещь…

Она вновь опустила глаза, смущенно поджав губы.

- Спрашивайте, - спокойно разрешил молодой человек, ожидая очередной вопрос о своих шрамах.

Его тошнило от этих вопросов, но он был готов рассказать этой девочке давно заготовленную историю и отпустить ее дальше играть в игры.

- А почему вы отказались стать придворным доктором и даже не приняли одежду, которую вам пытались выдать?

Велиан удивленно уставился на девочку. Скорость распространения слухов его не смущала, на родине стоило его брату обругать стражника и уже через час это активно обсуждали на кухне его крыла. Это было нормой скучной придворной жизни, которую все, так или иначе, заполняли слухами, сплетнями и интригами разного масштаба. Его удивил ее голос и сам вопрос.

- Вы не подумайте, - шептала девочка. – Я не хотела вас обидеть, просто я никогда прежде не видела, чтобы человек отказывался от положения и богатств. Мне просто интересно, чем вы руководствуетесь?

- Я подданный другого королевства и потому не хочу служить в Рейне, это равнозначно предательству, - почти автоматически ответил Велиан, не отводя глаз от тонких пальцев девочки.

- Это я понимаю, но ведь вы отказались от денег, верно? Разве вы не хотели бы переодеться в дорогой придворный костюм?

Она, явно осмелев, подошла чуть ближе и села напротив, на краюшек старинной софы.

- Когда фрейлина имеет возможность получить новый дорогой наряд, она никогда не упускает такой шанс.

- Я немного не похожу на фрейлину, - невольно улыбаясь, ответил Велиан.

- Ой, я не так выразилась, - она залилась густой краской, но не опустила глаз. – Я только хотела… Вы ведь понимаете меня? Простите, я наверно говорю глупости.