Уродливая Вселенная. Как поиски красоты заводят физиков в тупик

Пестование красоты и желание соответствовать – характерные черты человека. Однако они коверкают нашу объективность. Это когнитивные искажения, не позволяющие науке работать оптимальным образом, и они сейчас не принимаются в расчет. И это не единственные когнитивные искажения, которым подвержены теоретики. В то время как экспериментаторы прикладывают все усилия, чтобы противостоять системной предвзятости, теоретики совершенно беспечно продолжают свою работу, блаженно полагая, что точные законы природы возможно постичь интуитивно.

Когнитивные искажения для человека – это не всегда плохо. Большинство из них возникли потому, что приносят – по крайней мере, приносили – нам пользу. Например, мы чаще высказываем мнение, которое, как полагаем, будет благосклонно воспринято другими. Этот «эффект социальной желательности» – побочный продукт необходимости вписаться в группу, чтобы выжить. Вы не высказываете вождю племени, что шалаш воняет, если позади вас стоит с десяток соплеменников с копьями. Умно! Но хотя подобное соглашательство может способствовать нашему выживанию, оно редко способствует обретению нового знания.

Пожалуй, самая распространенная в науке ошибка сознания – это предвзятость подтверждения. Если вы ищете в статьях подтверждения своим аргументам, это она. Если вы заподозрили у себя ошибку, потому что ваш результат не совпал с ожидаемым, это она. Если вы избегаете коллегу, задающего вам неудобные, раздражающие вопросы, это она. Предвзятость подтверждения – еще и причина, по которой мы почти всегда в итоге зря распинаемся, когда описываем преимущества фундаментального исследования. Вы ведь знаете, что, если не открывать фундаментально новые законы природы, инновации рано или поздно себя исчерпают, не так ли?

Но есть и другие когнитивные искажения, в том числе социально обусловленные, которые влияют на науку, но не столь широко известны ¹⁹⁹. Одно из них – мотивированное мышление²⁰⁰. Оно заставляет нас верить, будто положительные результаты получаются с большей вероятностью, чем в действительности. Вы ведь слышали, что на Большом адронном коллайдере наверняка обнаружатся доказательства в пользу физики за пределами Стандартной модели? Что тамошние эксперименты в ближайшие пару лет, вероятно, прольют свет на темную материю? Неужели они все еще это говорят?

Далее, существует ошибка невозвратных издержек, больше известная как бросание денег на ветер. Чем больше времени и усилий вы потратили на суперсимметрию, тем меньше вероятность, что вы поставите на ней крест, даже если шансы отыскать ее выглядят все хуже и хуже. Мы продолжаем делать то, что делали, еще долго после того, как это дело перестало быть перспективным, ведь мы уже столько в него вложили и не хотим признавать, что все, возможно, было зря. Вот почему Планк остроумно заметил, что науку двигают вперед похороны[113].

Из-за внутригрупповой предвзятости мы считаем, что исследователи в нашей собственной области умнее, чем в других. Эффект предпочтения разделенной информации заставляет нас беспрестанно обсуждать то, что все и так уже знают, и при этом не уделять внимания информации, которой обладают лишь несколько человек. Мы склонны обнаруживать структуру и взаимосвязи в бессмысленных, случайных данных (апофения). Мы думаем, что аргументы весомее, если вывод кажется правдоподобным (предвзятость убеждения). А из-за эффекта ореола вам интереснее, что скажет нобелевский лауреат, чем я, причем независимо от темы.

Еще мы подвержены эффекту ложного консенсуса: склонны переоценивать число людей, согласных с нами, и степень их согласия. А одно из искажений, доставляющих в науке больше всего проблем, выражается в том, что мы считаем некий факт тем более вероятным, чем чаще о нем слышали. Это называется искажением, вызванным вниманием, или эффектом знакомства с объектом. Мы обращаем особенно много внимания на информацию, если она повторяется другими людьми в нашем окружении. Такое групповое подкрепление может превратить научные сообщества в эхо-камеры, где исследователи повторяют свои аргументы друг другу снова и снова, непрестанно убеждая себя, что всё они делают правильно.

А есть еще величайшее из всех когнитивных искажений – эффект слепого пятна, когда человек свято верит, что сам-то уж точно мыслит непредвзято. По этой причине мои коллеги лишь смеются, когда я говорю им, что когнитивные искажения представляют собой проблему, и не принимают всерьез мои «социальные аргументы», считая, что они не важны для научного дискурса. Однако существование этих когнитивных искажений было подтверждено в бесчисленных исследованиях. И нет вообще никаких оснований думать, будто высокий интеллект защищает от ошибок мышления. В исследованиях не было выявлено никакой связи между уровнем когнитивных способностей и подверженностью ошибкам мышления ²⁰¹.