Школьный новогодний вечер был окончательно нарушен; Степан Сергеевич начал допрос, интересуясь, в каких отношениях погибшая была с коллективом, и в ходе следствия выяснилось, что Софья Николаевна ни в каких склоках и коллективных раздорах не замечена. Она была на редкость дружелюбной и милой женщиной.
Отцу Сергея пришлось признать, что тот, кто её убил, не из школы.
- У нас охрана аховая, - с тоской сказала Альбина Васильевна, когда её вызвали на допрос, - один Михаил Петрович, и тот вечно пьяный. Я сейчас проверила, его нет на месте, он спит в подсобке, и аромат в помещении стоит соответствующий. Это в школе-то! Безобразие! Давно пора поставить нормального охранника, да нет финансовых возможностей, а то давно перевели бы Петровича в дворники...
- Значит, на момент убийства школа была, по существу, проходным двором? – на всякий случай уточнил Степан Сергеевич.
- К сожалению, да, - нехотя признала директриса, подперев ладонью подбородок, - и где только взял... Вроде, Михаил Петрович всё время находился на месте... Прости Господи, школьников, что ли, до ближайшего магазина снарядил! – и она закатила глаза.
- Новый год... – туманно прокомментировал Степан Сергеевич.
- Да уж... – скривилась Альбина Васильевна, - только Михаилу Петровичу, что Новый год, что будний день, всё одно... Всё равно пить будет! Ребят бы постыдился...
Степан Сергеевич тем временем подвёл неутешительный итог – Софья Николаевна была молодой учительницей, только-только устроившейся на работу после института, и врагов в школе она нажить себе ещё не успела. Да и характер у неё был мягкий и покладистый.
Дети её любили, с коллегами она была тактична и учтива; значит, убийцу следует искать извне.
Степан Сергеевич взял домашний адрес Софьи Николаевны, её саму его сотрудники увезли в морг, а сам он вместе с сыном поехал домой.
Устроившись в «Фольксвагене» отца, Сергей задумчиво смотрел на снежинки, думая о том, что даже Новый год не прошёл без происшествий. Степан Сергеевич усмехнулся, поглядев на сына.
- Что завис, сынок? – спросил он, улыбаясь.
- Да так... – пожал плечами Сергей, - Софью Николаевну жалко...
- То, что жалко, это хорошо, - довольно кивнул отец, - современной молодёжи это чувство незнакомо. Надеюсь, что есть ещё немало молодых людей, которые умеют жалеть.
- Надеюсь... – кивнул Сергей, напряжённо размышляя.
- Серёж... – позвал Степан Сергеевич, и тот взглянул на отца.
- Что? – спросил он, наблюдая за дорогой.
- Ещё четыре года осталось... – неопределённо начал отец, осторожно двигаясь по заснеженной дороге, - пролетят, как один день...
- Ты про школу? – на всякий случай уточнил Сергей, - и что?
- Да есть конструктивные предложения, - уклончиво ответил отец.
- Пойти по твоим стопам? – мгновенно догадался парень.
- Что-то вроде того, - ответил Степан Сергеевич.
- Я думал об этом, - честно ответил юноша, - но ещё не решил... Хотя сильно склоняюсь к юридическому факультету.
- Вот и хорошо, - кивнул Степан Сергеевич, довольный ответом.
- Может, посвятишь меня в подробности дела? – вдруг спросил Сергей, - мне любопытно. Я люблю детективные истории, но в жизни с ними ещё не сталкивался... – и отец скривился.
- Тебе ещё рано, - вздохнул он, глядя на дорогу.
- Да, конечно, - фыркнул Сергей, закатив глаза, - то, что я не в меру деловой и сообразительный, ты на семейных собраниях неизменно отмечаешь, а, когда дело доходит до банальной просьбы...
- Серёж, но ты же ребёнок! – с укоризной воскликнул Степан Сергеевич.
- Пап, это уже смешно, - отвернулся к окну Сергей.
- И вообще... – Степан Сергеевич улыбнулся, - ты сам всё слышал... Что ты ещё хочешь узнать?
- Расскажешь, что выяснишь по поводу Софьи Николаевны? – с надеждой в глазах повернулся к нему Сергей, - я ж никому не расскажу, а, в процессе обсуждения, глядишь, что-нибудь выдвину. Какую-нибудь версию, к примеру, - и Степан Сергеевич рассмеялся.
- Тебе явно к нам дорога, - усмехнулся он, подъезжая к дому, - ладно, Серёж, расскажу, - но Сергей понимал, что не расскажет.
Может быть, потом, когда закончит это дело, но Сергею вдруг стало любопытно, и, когда они вошли в квартиру, он, пока отец мыл руки, открыл его папку и посмотрел адрес Софьи Николаевны.
Это было минутным делом, потом Сергей в своей комнате записал адрес на бумажку и спрятал в карман куртки.
Степан Сергеевич уехал на работу рано, а для Сергея начались каникулы. Когда он проснулся, было уже около одиннадцати часов, и в их трёхкомнатной квартире стояла полная тишина.