- Ишь ты... – протянула женщина с задумчивым видом, - сугубо личную... Умерла Софья Николаевна! – и её лицо стало грустным.
- Как это? – ахнул Сергей, вполне неплохо изобразив недоумение.
- Так... – развела руками женщина, - приходил сегодня следователь... Правда, не сказал, при каких обстоятельствах умерла, но, думаю, это вскоре станет известно и в школе... Жаль Софью Николаевну... Такая молодая и красивая... Насколько я поняла, кто-то её по голове ударил. Но ведь не было никого, кто бы мог желать ей зла... Она сирота, повезло педагогический институт окончить, поступила сама, благодаря своему уму, с отличием выпустилась. Правда, в личной жизни не везло, но в последнее время к ней заезжал мужчина, мужественный такой, но уж слишком властный... Не люблю таких! – чувствуется, соседку изрядно расстроило случившееся, оттого она стала более говорливой, - высокий, тёмноволосый, весь в чёрном, и шрам на лице, а глаза холодные и пустые, словно ледышки. Никогда таких бледных глаз не видела, даже не голубые, а почти белёсые... Очень неприятный тип! Да ещё и на джипе! – соседка закатила глаза, а потом опомнилась, - и что это я вас ребятки, нагружаю! Вас как зовут?
- Я Сергей, - представился парень, и кивнул на свою спутницу, - а она – Кристина, - и соседка кивнула.
- Я Римма Петровна, - с достоинством произнесла женщина, - и зачем я вам, ребятки, всё это рассказала? Ладно, до свидания, - с этими словами она кивнула ребятам и захлопнула дверь.
Сергей и Кристина стали медленно спускаться по лестнице, на улицу выходить совсем не хотелось из-за ветра и метели.
- Ничего непонятно, да? – подняла на него глаза Кристина.
- Да уж, - пробормотал Сергей себе под нос, - конечно, в данном случае проблематично ожидать внятного рассказа, когда тебя не воспринимают всерьёз. Будь мы взрослыми, ситуация была бы иной.
- Что верно, то верно, - мгновенно согласилась Кристина, задумавшись.
- Слушай... – протянул Сергей, озадаченный внезапной мыслью, - вроде бы Альбина Васильевна и сегодня в школе... – и он умолк.
- И что? – заинтригованно спросила Кристина.
- Я зайду к ней, - медленно проговорил юноша, размышляя над новой идеей, - просто мне во всей этой ситуации кое-что не даёт покоя...
- Что? – тут же спросила девочка.
Сергей замолчал, припоминая события вчерашнего вечера, а потом покачал головой, остановившись около дверей перед выходом на улицу.
- Понимаешь... – протянул он, напряжённо размышляя, - дело в том, что на лице Анны Юрьевны была ссадина...
- И что? – не поняла Кристина.
- Да ничего, - пожал плечами Сергей, ещё и сам не до конца понимающий, что это значит, и как это воспринимать.
- Но ты же это почему-то отметил, - резонно возразила девочка.
- Просто пытаюсь понять... – начал объяснять Сергей, внезапно входная дверь распахнулась, обдав молодых людей холодом, и на пороге возник мужчина. Сергей машинально посторонился, бросив беглый взгляд на него – на вид лет тридцать пять, может, чуть больше; одетый в тёмное длинное суконное пальто и тёмные брюки; высокий, широкоплечий и очень крупный благодаря внушительной мускулатуре; тёмные волосы падали на бледное лицо, а глаза поражали жутким белёсым цветом.
Таких неприятных бледных глаз Сергей ещё не видел, и содрогнулся, поймав на себе недружелюбный, прямо-таки колючий взгляд мужчины.
Щёку пересекал довольно грубый шрам, придававший ему сходство с бандитом, а во властном взгляде светилось самодовольство и презрение.
- Что трётесь по подъездам, молодёжь? – хриплым грубоватым голосом надменно проговорил он, бросив на них быстрый взгляд.
Сергей резко растерял красноречие, не зная, что ему ответить, а мужчина не стал дожидаться ответа, и шагнул в лифт.
- Ну, что, ты в школу? – вскинулась Кристина, проводив взглядом сумрачного незнакомца, а Сергей мотнул головой.
- Подожди минуту, - прошептал он, бросив взгляд на уезжающую вверх кабину лифта, - только не беги за мной, не привлекай внимание.
Кристина кивнула, оставшись внизу, а Сергей быстро и бесшумно взлетел по ступеням и остановился в пролёте между вторым и третьим этажом, прислушиваясь к происходящему.
- Кто там? – услышал он голос Риммы Петровны.
- Здравствуйте, - послышался грубоватый голос незнакомого мужчины, - подскажите, пожалуйста, а где Софья Николаевна Радинская?
- Софья Николаевна умерла, - послышался ответ, и на некоторое время на лестничной клетке воцарилось молчание.
- Вы уверены? – через несколько минут спросил мужчина ещё более грубым и каким-то глухим и сдавленным голосом.