Урок ловиласки

Она сидела на пятках, сведя колени, и растопыренной пятерней пыталась расчесать волосы изумительной белизны. Для идеальности им не хватало только объема. Самой же девице хватало всего: и красоты, и самомнения, и нахальства. Пронзительные неестественно зеленые глаза впитывали жизнь, как пустыня внезапный дождик. Не будь Варвары, она бы уже верховодила… если б Антонина согласилась.

Варвара, на чье лидерство среди царевен пока никто не покушался, объяснила:

— Поза, в которую мы становились, чтобы бегать… низко, стелясь по земле… Не понимаю. Как у них получается ничего не задевать, ничем не цепляться?

Я развел руками:

— Опыт — великое дело.

Ладони пришлось срочно вернуть на место: любопытству царевен предела не оказалось.

— Как они пьют? А живут все вместе? Как у нас или парами? Или вообще всвалку? — посыпалось отовсюду.

— Живут парами.

— Животные!

— Пары складываются не сразу, зато на всю жизнь, — продолжил я.

— Пьют из ладоней? — поинтересовалась Амалия.

— Лакают.

— Зверье! — снова не утерпел кто-то.

— А как по нужде ходят? — не стерпела Майя, тут же спрятав глаза за ладошкой.

Сначала я не понял, затем улыбнулся.

— На четвереньках или на корточках. Самцы во весь рост никогда не встают.

— А как любят друг друга? — Темный завиток в Кристининых руках начал жить собственной жизнью.

Я прокашлялся. Ну и вопросики.

— В основном по-звериному. Самец…

Кристина стала краснее огня:

— Имела в виду, уединяются или…

— Или.

— И все у тебя на глазах?! — Взбудораженный взгляд Майи прожег меня насквозь, словно в ней рванула цистерна с бензином. Она даже привстала, шея вытянулась, руки всплеснулись, колыхнув тугими дыньками.

Ойкнув, царевна резко присела и вновь прикрылась.

— В пещере есть ответвления и перепады. — Я мужественно смотрел в другую сторону. Ну и цирк устроила Варвара. Здесь, в отличие от моего прежнего мира, нравы немного другие, к природе более близкие, но когда ты один в присутствии пятнадцати… ну, пусть двенадцати, учитывая трех дозорных… ощущения, скажем прямо, просто зубодробительные. — В основном было только слышно.

— В основном? — осторожно повторила за мной Александра. Мокрые пряди свисали волнистой бахромой, синхронно раскачивались и липли к коже в самых странных местах, рисуя фантастические узоры. Чуть склоненное набок лицо улыбалось то ли мечтательно, то ли иронически. Она переглянулась с насмешливо фыркнувшей Ярославой.

— Девочек слишком волнуют вопросы пола, — задумчиво проговорила Варвара. — Нужно провести занятие на эту тему. Пока не поздно.

Да, пока не поздно, сразу внутренне согласился я. А то такого наворотят…

— Школу когда еще отстроят, — добавила девушка.

— Правильно. Как старшая, подумай, как это сделать, и проведи, — распорядился я.

— Что думать, — хмыкнула Варвара. — Мама водила меня на такие занятия в прошлый поток. Кое-что помню.

— И по вопросам пола?

— По ним в первую очередь. — Улыбка у нее вышла сардонической. — Я такая же была, — взмах подбородка указал на самых мелких внешне, но самых любопытных и неуемных.

Неслышно выплыла из окружающего небытия Антонина — нереальная, словно тень отца Гамлета. Ладони прикрывали самое необходимое, которого при ее богатырском сложении имелось немало. Напористый взор быстро нашел меня в ряду царевен:

— Я оставила доспехи следующей дозорной. Пусть пользуются, пока их одежда сушится.

— Правильно, — одобрил я.

Глаза Антонины сузились, немаленькое тело выпрямилось.

«И все?» — как бы сказала она.

— Ты молодец, — прибавил я. — Нашла лучшее решение. Так держать.

Тяжело быть командиром. Нужно думать даже о подобной ерунде.

Антонина чуть расслабилась, но не присела к костру со всеми. Донесся ее суровый голос, как бы обвиняющий собравшихся во всех грехах:

— Говорят, я многое пропустила.

— Не многое, но кое-что, — признала Варвара.

— Не верю, — без обиняков заявила Антонина. — Клара сказала, что я полжизни потеряла. Полжизни для меня не кое-что.

Я понял, что пока вопрос не закроется, покоя не будет.

— Что предлагаешь?

Антонина с видом оскорбленной справедливости заявила:

— Тоже хочу полетать. — И добавила в свое оправдание: — Как все.

Заметив мой настрой решить проблему, Варвара начала подниматься. Я остановил ее нажимом на плечо:

— Не надо, отдыхай. Справлюсь. — И повернулся к Антонине: — Пошли.

Я шагнул первым, чтоб не видеть провожавших глаз и при вставании инстинктивно прикрыл ладонями лишнее. Не совсем лишнее, но в данном окружении. Недавняя дозорная с удовольствием отправилась следом — наверстывать половину жизни, а по возможности, в чем я нисколько не сомневался, урвать что-то и для второй половины. А то и для третьей. Для женской логики такое тоже считается нормальным — половин у них столько, сколько необходимо.

Вода в озере выглядела жидким льдом.

— Брр. — Снова лезть в холод не хотелось.

Надо. Ежась, я ступил в обдавшую обмораживающим пламенем жижу. Антонина стойко двигалась следом. Зашли на самую глубину, по пояс. Глубже здесь не бывает, если самому не выкопать.