Урок пятый: Как не запутаться в древних клятвах

– Ты хотела сказать «об угрозе»? – хриплый, злой голос. – Рад это слышать, любимая.

Присутствующие в храме ведьмы напряглись. Это было очень заметно по заискрившимся волосам, но магистр отреагировал спокойным:

– Сомневаюсь, что прибегать к магии здесь решится кто-либо еще, кроме тех девятерых, которые уже гуляют в Бездне!

И ведьмы отступили – значит, о проклятии они все знали.

А лорд Риан Тьер устремил взгляд на лорда Эллохара. Несколько напряженных мгновений – и в директора Школы Искусства Смерти полетел один из огненных мечей. Я испугалась и едва не закричала, но магистр легко поймал оружие за рукоять, перехватил удобнее и произнес:

– Они не решились бы напасть на меня.

– Не ведьмы здесь командуют, – зло ответил лорд-директор.

Эллохар подумал и кивнул. Риан повернулся ко мне и приказал:

– Дэя, мне нужны все проклятия, которые здесь использовались. Эллохар, контролируешь внутренний вход. Я на внешнем. Кто дернется – убирай сразу, свои мечи не призывай, мои призваны до входа на территорию храма.

– Я понял, Дэя предупредила о магии. – Лорд стремительно прошел ко внутреннему входу, тому самому, через который входили ведьмы, встал, держа пылающий меч наготове.

И я не стала рассиживаться, а, продев руки в длинные рукава эллохаровского камзола, вытащила кристалл-увеличитель и пошла исследовать храм. Так как я не знала, каким объемом времени мы располагаем, начала сразу с основного:

– Здесь проклятия использовались больше года – такая плесень характерна и для темных ритуалов с жертвоприношениями.

Риан просто кивнул, явно ожидая еще менее радостного продолжения. Лорд Эллохар отреагировал откровенно угрожающим:

– Инригана, если хоть одна из моих ведьмочек пострадала…

Ведьма дернулась и хрипло ответила:

– Мы знаем, как вы относитесь к своим избранницам, демон Эллохар. Они даже не проходили посвящение в морских водах…

Но магистр на этом не успокоился:

– И те трое, что сбежали совсем недавно?

– Пп-проходили, но… все живы и…

С удивлением заметила, как черные пряди ведьмы от висков и ниже становятся белыми… Бросила испуганный взгляд на магистра Смерти – тот сжал челюсти.

– А с каких пор верховная тут Инригана? – задал неожиданный вопрос лорд Тьер. – И где Салмея?

Впервые вижу, как вот так, мгновенно седеют! Но волосы ведьмы неотвратимо приобретали белый цвет!

– А кто-то жертвой обстоятельств прикидывался, – нехорошим тоном протянул лорд Эллохар. – А ведь Салмея только тебе доверяла…

Ведьмы, до этого застывшие едва ли не каменными изваяниями, начали возмущенно роптать, перешептываться, и все громче и настойчивее.

– Для вселения в тело требуется жертвоприношение. – Риан усмехнулся и спросил: – Так, значит, первой жертвой стала Салмея? – Ответа он не ждал, все так же с иронией продолжив: – Как же – самая могущественная из морских ведьм, ее силы должно было хватить на возрождение девятерых… – И очень спокойно прозвучала угроза: – Я пойду на нарушение границ, Инригана.

Тишина, а затем вдруг раздался крик, истошный и полный ненависти.

– Как ты могла?! – кричала молоденькая ведьма. Она рванула к уже седой, но две другие удержали. А ведьма рвалась, не могла остановиться: – Ты убила мою мать! Ты! Не водяные! Это была ты, Инригана!

Мне стало так жаль дочь Салмеи…

– Дэя, – властный голос магистра заставил смахнуть слезы и вернуться к работе.

Потому что Риану для исследования храма потребовалась бы магия, а меня учили справляться без нее. И, вновь вглядываясь в кристалл-увеличитель, я продолжила исследование. Выводы оказались неутешительными:

– Катализатор и закрепитель, что мы выявили с Тесме, здесь также присутствует.

– Я уже понял, что это работа нашего старого знакомого, – зло ответил Риан.

Кивнув, продолжила осмотр храма. И вдруг мое внимание привлекла сверкнувшая капелька на противоположной стене… Придерживая край мокрого платья, я пересекла все помещение, но едва подошла к заинтересовавшему меня явлению, как сверкнула вторая капля, уже дальше… Я направилась к ней в каком-то радостном нетерпении…

– Дэя! – окрик, который прозвучал как-то совсем далеко.

Теперь сверкали сразу примерно десять капель, загадочно мерцая, совсем как взгляд магистра… И я поторопилась к ним, чувствуя себя мотыльком, летящим на свет. Но не могла остановиться! И не хотела останавливаться… Шаг, я прикасаюсь к каплям и словно проваливаюсь во тьму… Мерцающую, как и глаза Риана…

– Дэя! Дэя, стоять! – такой далекий-далекий крик.

И тут я задумалась о том, а почему далекий? Неправильно это. Риан от меня шагах в ста был, но разве это далеко? Да и храм, как я уже убедилась, передавал малейший звук очень отчетливо… И я остановилась. Подумала еще раз. Осознала, что происходит что-то странное, и обернулась…

Позади меня была глухая каменная стена!

Не веря собственным глазам, я прикоснулась к ней сначала одной рукой, потом двумя… Ударила, попыталась сдвинуть – но какое дело каменной стене до простой адептки! А впереди что-то продолжало мерцать и звать!