Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса

Я села первая, Юр следом, и едва он устроился на сиденье рядом со мной, возница сорвался с места на такой скорости, что нас в эти самые сиденья вдавило. Но стоило нам удалиться от дворца, как Оруг остановился, терпеливо ожидая чего-то. Юр высунулся из окошка и, широко улыбнувшись, приказал:

– К мастеру ювелиру Молесу.

– Ого, – кентавр даже присвистнул, – а вы уверены? Молес не принимает посторонних.

– Нас примет, – заверил дроу. – Мы свои.

И когда повозка вновь помчалась по улицам столицы Темной империи, Юрао шепотом начал рассказывать:

– Слушай, умный мужик этот твой Тьер, как только они встряли в тупик с Имперским банком, ваш лорд-директор тут же меня нанял. Думаешь, просто так?

– Не знаю.

– Говорю тебе – Тьер умный, сразу понял, кто сможет найти подход к владельцам банка, а владельцы там гномы. Сообразила?

Сообразила – Риан знал, что мы ведем дела гномьей общины в Ардаме, да и находка счетов в ЗлатоСереброИнвестБанке тоже нам принадлежала. Но кое-что не поняла:

– А какое отношение мастер ювелир имеет к Императорскому банку?

– Молес – один из старейшин гномьей общины в столице, – пояснил партнер. – И как мне намекнул тот же Ойоко, именно он владеет бо́льшим процентом акций Императорского банка.

– На свадьбе узнавал? – не удержалась я от вопроса.

– Дэй, а где же еще? Или ты думаешь, почтенные гномы такие мероприятия посещают исключительно, чтобы повеселиться?! Связи, Дэя, связи – вот что дают совместные попойки типа свадеб.

Не знаю, сколько вспоминаю праздники в Загребе – все веселились, спорили, делились новостями, и не более. Нет, не понять мне правильной финансовой политики Юрао Найтеса, но попытаться стоит.

И вдруг, осторожно накрыв мою ладонь рукой, Юр сжал и тихо спросил:

– Это был Эллохар?

Я молча кивнула.

– Вряд ли он действительно причинил вред, слишком сильно любит тебя, чтобы преступить черту, и все же мне будет спокойнее, если ты скажешь, что в порядке.

– Все хорошо, – подтвердила я. А потом призналась: – Но я применила проклятие.

– Бездна! – молчание, потом осторожное: – Дэя, а… Эллохар…

– Не хочу говорить об этом, – честно сказала я. – Не хочу, мне… даже не знаю, как это объяснить, мне очень жаль его, я не знаю, чем вызвала такое… чувство, и не знаю, что мне делать с его чувствами, потому что ответить на них я уже никогда не смогу.

– Из-за Тьера? – догадался Юрао. Потом коварно усмехнулся и нагловато так: – Вот была бы ты дроу, Дэй…

– Даже слышать не хочу, – резко перебила его я.

Мы некоторое время ехали молча, а потом Юрао обнял за плечи и, прижав к себе, сказал:

– Дэй, ты мне как сестра и даже больше – ты мой партнер, и если будут вопросы, не держи все в себе, спрашивай. Я помогу, Дэй, всегда помогу, как минимум советом.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Я это к чему, Дэй, – многозначительный взгляд, – ты брачный контракт уже подготовила?

– Что?! – У меня слов нет.

– Если ты надеешься, что я тебе позволю вот так просто выйти за Тьера, ты ошибаешься, партнер. У нас дело, Дэй, и поверь, нас ждет успех, а следовательно, деньги, а там, где есть доход, должен быть документ. Так что…

– Юр!

– Так что вернемся в Ардам, сходим к моему поверенному.

– Юрао!

– И даже не спорь, это в твоих интересах.

– Юрао Найтес!

Мой крик потонул в скрипе тормозов и окрике: «Закрытая территория».

– Мне к почтенному мастеру Молесу, – сообщил Оруг.

– Запрещено, – раздраженно ответил чей-то бас.

Юрао выглянул, после открыл дверцу, выпрыгнул, протянул руку, помогая выйти мне, и сообщил:

– Дальше пешком, Дэй.

И я вышла. В лесу. Стоя возле повозки, я в некотором замешательстве рассматривала высокие, кронами теряющиеся в облаках деревья, огромные, необъятные и всемером стволы, траву, зеленым ковром покрывающую территорию и отсутствующую лишь на огороженных камешками тропках.

– И чего вылезли? – полюбопытствовал все тот же бас. – Пущать не велено никого. Повертайте обратно!

Теперь я оглядывалась в поисках говорившего и никак его не находила – деревья, лес, где-то вдалеке слышен шум города.

– Юр, а где мы сейчас?

– В центре, – ответил кентавр. – Это территории гномов и лесных, они спелись, дальше резиденции владетельных вампирских домов, все тридцать шесть, включая городской дом Блаэд, южнее посольство водных, ну они там себе целое озеро устроили, а на севере отсюда территория кланов оборотней, но я вас тем путем не повез, дороги – дрянь.

Незримый обладатель баса ехидно поинтересовался:

– Может, вам экскурсион устроить?

– Не соглашайтесь, – торопливо сказал кентавр, – это местный хранитель, тип с преотвратным характером, в болото заведет, потом еще и стебаться будет.

Мы с Юрао переглянулись, а бас обиделся:

– Чегось-чегось? Сте… баи… это что за словечко бранное?

– Ах да, – Оруг тяжело вздохнул, – у него помимо паршивого характера еще и хобби – он ругань всех времен и народов собирает.

– Ой-ой, – прозвучало скептическое, – а то вся столица не в курсе, что Оруг Стремительный подковки коллекционирует.

Впервые вижу, как кентавр заливается краской. Не в прямом смысле, но факт смущения был налицо, а после начались угрозы.