Урок третий: Тайны бывают смертельными

Схема кристаллов заклинаний защиты, увиденная на том самом ковре-обереге ведьм, вспыхнула в голове словно сама собой.

Но в следующее мгновение я пробежала по столу, схватила плащ, брошенный здесь дроу, так как в прихожей он из-за Эрхи не успел раздеться, и, почти не задумываясь, взяла остатки полынного крема, маслянистого и светло-желтого, и вычертила тот символ. Резко, чуть коряво, дрожащими пальцами… Стараясь не смотреть, как черный туман, словно мутная вода, заполняет комнату… От масляного крема на черной ткани оставался лишь жирный след, но он был! Устойчивый и верный… И когда с пола ко мне потянулось черное щупальце, я стремительно надела плащ и взмолилась Бездне о спасении…

Я никогда не боялась змей. Змеи, ящерицы, лягушки – всего этого, благодаря братьям, в нашем доме было в избытке, но как же мерзко выглядело темно-фиолетовое щупальце с жуткими розовыми присосками… самое ужасное зрелище в моей жизни. И когда шесть отвратительных отростков потянулись ко мне, оставалось лишь закрыть глаза и надеяться, что появится Риан… Или не появится. Меньше всего мне хотелось, чтобы его, как и Юрао, схватили отвратительные щупальца, и что самое ужасное – дроу ничего не смог сделать… Совсем ничего!

– Бездна, молю тебя, только бы они остались живы и невредимы, – закрыв глаза, простонала я.

У меня сердце рвалось на части, а крик рвался из груди…

И ничего не происходит. Ничего… ко мне ничего не прикоснулось.

Медленно открываю глаза и вижу застывший у моих ног туман… Слышу отвратительное шипение и вижу, как отползают щупальца… О Бездна! Кажется, это… кажется… сработало!

Я спрыгнула на пол! Туман отпрянул от меня, образовав сухой чистый островок! Действует! Символ защиты – он действует! И я помчалась в приемную!

Одно из самых отвратительных зрелищ в моей жизни – наша уютная приемная наполнена черным туманом, а по стенам висела отвратительная слизь… И я не понимала, отчего это, пока не увидела, как из клубящегося тумана выныривает жуткая голова с клювом и сблевывает зелено-желтую слизь…

– Дэя, беги! – крик Юрао из тумана. – Беги, на него магия не действует!

Я побежала. На звук его голоса. Поскальзываясь на слизи, стараясь не замечать омерзительное шипение отползающих с моего пути щупалец и иной раз наступая на те, что отползти не успели. А потом я споткнулась и упала… на Юрао. Неловко попыталась встать, но это было сложно, учитывая, что при моем падении с дроу и Эрхи начали торопливо сползать щупальца, и в итоге мы все втроем повалились на изгвазданный пол.

– Что это? – поднимая ладонь и глядя на слизь меж растопыренных пальцев, спросила я.

– Темных тебе, для начала, – прохрипел дроу, приподнялся, схватил Эрху и, усадив к себе на колени, осторожно похлопал по щекам. Адептка Смерти мгновенно распахнула глаза. – И тебе темных, – прошипел злой Юрао. – Я не понял, что за обмороки в столь ответственный момент?

Эрха открыла рот, закашлялась и рот закрыла.

– Ты же у нас адептка Смерти, – нет, Юр определенно злился, – слышь, адептка, как вот это убить, а?

Повернув голову, Эрха посмотрела на чудище, взвизгнула и спрятала лицо на груди дроу. Машинально погладив ее по испачканным слизью волосам, Юрао печально поведал о случившемся с ними:

– Это пыталось нас сожрать, начало с Эрхи, и его вырвало. Попытался мной закусить – тот же эффект. Заблевал все нам… Счет за очистку стен и ремонт страшно представить.

Я сочувственно покивала и принялась вычерчивать знак защиты прямо в слизи.

– Те самые символы, которыми ты там пачку бумаги изрисовала? – меланхолично поинтересовался Юрао, успокаивающе покачивая всхлипывающую адептку Смерти. Потом он решил ее утешить: – Детка, ну чего ты? Ну подумаешь, его от тебя стошнило… Ничего, молодая еще, найдешь еще на свою голову монстра, который сочтет тебя очень вкусной.

Эрха плакать перестала.

– И потом, – продолжал разглагольствовать Юрао, – кто еще в вашей унылой школе смертников может похвастаться тем, что им какое-то там чудище побрезговало, а? А теперь представь – ты вся такая: «Я Эрха, от которой стошнило даже монстра! Все знают, что слово Эрхи – закон!» Ну, как тебе?

Адептка выпрямилась, гневно глядя на дроу. Юрао весело подмигнул ей и ласково так спросил:

– Все? Пришла в себя?

– Знаешь ли, – прошипела адептка, – меня, к твоему сведению, впервые съесть пытались!

– Да? – изумился Юрао. – А меня уже раз двадцать, но вот блевали мной впервые. – Он демонстративно призадумался и медленно проговорил: – А может, это у него несварение после тебя как началось, так и не заканчивается, а?

Судя по искривленному лицу адептки Смерти, назревал нешуточный скандал, который я прекратила одним словом:

– Чертополох.

– Да я понял, Дэй, – отозвался Юрао, – ты рисуй, не отвлекайся, нам выбираться пора, монстр блюет уже с гораздо меньшей частотой, а значит, оклемается скоро.

– Офицер Найтес, вы меня поражаете, – призналась я, – мне казалось, ты тут ведешь беседы на отвлеченные темы.