Урок восьмой: Как выйти замуж за темного лорда

И мы шли к выходу, оттуда под приветственные крики толпы и усилившийся грохот щитов и топоров через всю центральную площадь столицы к главному храму Бездны всей Темной империи! Но как же нас приветствовали! Казалось, все жители столицы вышли из своих домов, все кланы вампиров явились, и сейчас над местом, где они стояли, сияла полная луна и царил полумрак, а русалки и водяные устроили целую реку, на поверхности которой стояли и махали нам руками, бросая в процессию белоснежные кувшинки, и драконы вереницами проносились в небе, и дриады, поддавшись всеобщему настроению ликования, применили магию, и на всех домах вдруг расцвели яркие, весенние, огромные цветы!

– Да, за одно это выражение абсолютного счастья на твоем личике я готов терпеть все это безобразие, – вдруг произнес Риан.

– И не говори, сам любуюсь, – добавил магистр Эллохар.

Смущенно глянула на лорда, улыбнулась Риану и вновь погрузилась в атмосферу праздника, охватившую, казалось, всю столицу Темной империи.

И тут позади раздалось:

– В Хаосе такое невозможно, не правда ли? – низким басом вопросил Темный властелин, намекая, видимо, на то, что в Аду все как-то кровожаднее.

– При желании вполне, – мило ответил лорд Арвиэль, – а вот в Дарранте определенно для подобного рас не достает.

Удар четкий и выверенный – демоны Дарранта не терпели никого, кроме живущих на окраине дриад, и потому, да, из всех рас там обитали только демоны.

Молчание, затем напряженное:

– Буду рад получить приглашение на свадьбу принца Хаоса, – пробасил Темный властелин.

У магистра Эллохара сузились глаза, но ответа не последовало. Удар нанес повелитель Ада:

– Предварительно ожидаю приглашения на вашу свадьбу, властелин.

Магистр Смерти торжествующе усмехнулся:

– Боюсь, я не обнаружил достойной демоницы в Дарранте, – Темный властелин тщательно подбирал слова, – но, уверен, сумею найти себе пару на свадьбе принца Хаоса.

Никто не сдавался. Я так поняла, что темные лорды сдаваться не умеют в принципе, а демоны – они еще хуже.

– Ах вот в чем вопрос, – прозвучало как-то угрожающе, – что ж… Любимая, ты не могла бы?

– Устроить бал невест для его темнейшества? – уточнила повелительница Ада. – Несомненно. Также меня бесконечно заботит ваше одиночество, лорд Анаргат.

Наш император, который в разговоре вообще не участвовал, сквозь зубы выругался, но затем с подчеркнутой вежливостью ответил:

– Безмерно благодарен.

А что еще он мог ответить супруге повелителя Миров Хаоса?

Но затем мы приблизились к величественному храму Бездны, и стало ясно озвученное великим Арвиэлем:

– Да, все не поместятся.

И не знаю, как он сумел это сделать, но крыша храма вдруг взмыла вверх, а стены истаяли утренним туманом, открывая побледневших жрецов, едва не лишившихся сознания от подобных метаморфоз.

И вот тогда даже до народа дошла невероятная истина – на свадьбе присутствует сам повелитель Ада!

Главный жрец, которому предстояло вести церемонию, пошатнулся, но устоял.

А затем вспомнил, кто он, где он и вообще для чего все собрались, воздел руки вверх и произнес что-то… Из-за гомона тех, кто стоял дальше, его вообще никто не услышал. И жрец в мольбе посмотрел почему-то на повелителя Миров Хаоса.

Мы все тоже повернулись и на него посмотрели.

Лорд Арвиэль взмахнул рукой, после кивнул жрецу. После что-то прошептал. Не знаю что, похоже, слова его услышал лишь жрец и, вновь воздев руки, произнес:

– Да пребудет с нами Бездна!

И вот теперь его голос разнеся над всей площадью, над всеми, да над всей столицей, если честно. А после жрец вдруг торопливо направился к нам, придерживая мантию, сбежал по ступеням храма, подбежал к нам, обошел, упал на колени перед повелителем Ада и о чем-то взмолился. Я не расслышала всех его слов, только молитвенное «прошу вас».

И лорд Арвиэль, величественно кивнув и не выпуская руки супруги, пошел в храм… Все жрецы разом упали на колени. Откровенно говоря, я не понимала, что происходит, до тех пор, пока магистр Смерти шепотом не произнес:

– Тьер, тебе выпала сомнительная честь – вас венчать будет твой исконный враг. Идите уже.

И Риан, крепко сжав мою руку, повел меня в храм.

У меня замерло сердце.

На негнущихся ногах я шла рядом со своим уже мужем, в голове шумело, несмотря на то что вся площадь погрузилась в благоговейную тишину… Невероятную тишину.

И в этом абсолютном безмолвии мы поднялись по ступеням в храм, прошли по сверкающему черному полу, подошли к самому краю пропасти, заглянули в Бездну.

Леди Дианея отошла, позволяя супругу начать церемонию.

Лорд Арвиэль ободряюще улыбнулся мне и произнес:

– Бездна! Все мы пришли из Бездны, и все уйдем в нее в положенный срок! Бездна – наша мать и наша смерть! Бездна – наша истинная суть. И здесь, у края истины, я должен спросить вас, влюбленные, готовы ли вы совершить жизненный путь, держась за руки, как и в этот великий день, объединивший вас в единое целое?

– Да, – уверенно ответил Риан.

– Да, – почти прошептала я, но мой ответ услышали все.

Его услышала, казалось, сама Бездна, услышала и поглотила…

Лорд Арвиэль кивнул и, подняв руку, возвестил: