Уроки для «Вожака стаи»

Джада была одним из моих самых близких и доверенных друзей более двадцати лет. Впервые я встретил ее, еще когда работал мойщиком лимузинов и тренировал собак в свободное время. Она хотела, чтобы ее двух ротвейлеров подготовили как псов-телохранителей. Мы видели друг друга и в хорошие, и в трудные дни, и ее опыт духовного излечения с помощью стаи полностью совпадает с моим.

«Я расскажу тебе, что мои собаки сделали для меня, – сказала однажды Джада, когда мы вместе со всей стаей гуляли по холмам Санта-Моники. – Мои собаки помогли мне вернуться к корням. Я выросла посреди насилия, в очень опасном месте. Я выросла в доме без отца, в доме с очень юной мамой, и я молилась. Каждый. Божий. День. Когда я выходила на улицу, я полагалась только на свой инстинкт выживания».

Джада рассказала, что, когда она добилась успеха в Голливуде, этот инстинкт притупился и она стала более уязвимой. «Ты живешь здесь под защитным колпаком, понимаешь?» – объясняла она. И, когда она начала работать со мной и учиться управлять стаей, она почувствовала, что к ней возвращается ее прошлое. «Мои собаки помогли мне вернуться туда, где я могу чувствовать связь со своим прошлым, помогли вернуть те инстинктивные навыки, которые я приобрела когда-то маленькой девочкой на темных улицах Балтимора – и использовать их другим способом. Теперь я использую эти инстинкты для выживания своего бизнеса. Я использую их для того, чтобы решать – с кем я готова вести дела, а с кем нет. Использую, чтобы выстраивать отношения с людьми. Мои собаки помогли мне снова стать тем, кто я есть на самом деле».

Выбрать породу для Дэдди-младшего (Дэдди-Джуниора – так я решил назвать его) было легко. Дэдди стал самым популярным в мире питбультерьером и помог бесчисленному количеству людей лучше понять его породу. Мне нужен был еще один чистокровный питбуль, чтобы продолжить дело, которое мы с Дэдди начали вместе.

К счастью, мой старый друг, с которым я познакомился еще в Мексике, позвонил мне и рассказал, что он как раз свел свою нежную и покладистую суку питбуля с чистокровным производителем-чемпионом. Теперь у него на руках был помет из щенков, которые – судя по всему – унаследовали от родителей уравновешенный темперамент, и он приглашал меня посмотреть на них. «Кто знает, – сказал он. – Может, ты найдешь среди них нового Дэдди?»

На самом деле это Дэдди выбрал Джуниора и взял на себя роль учителя этого щенка.

Так в один ясный день я обнаружил себя посреди городка за рулем джипа с Дэдди на заднем сиденье – мы ехали знакомиться с пометом шестинедельных щенков. Вскоре эти копошащиеся неуклюжие крохотные комки шерсти уже ползали по нам, пока я пытался разобраться – кто из них будет альфа, кто окажется в хвосте стаи, а кто в середине.

Один щенок немедленно выделился среди прочих. У него была бархатная серая шерсть с белым пятном на груди и привлекательные голубые глаза. Этот тип известен как голубые питбули (хотя голубые глаза могут стать зелеными или коричневыми по мере взросления). Щенок был очаровательным, но его внешность меня интересовала гораздо меньше, чем его энергичность. Я взял его на руки и вздрогнул – он напомнил мне юного Дэдди.