Уроки ирокезского

Ну-ну… пока что члены общества с визгом и топотом занимались оформлением передачи мне "в безплатную аренду" земли под строительство заводов – моих заводов. Оформляли землеотводы в городе под будущие трамвайные пути, разрешающие бумаги на прокладку канализации. Уговаривали правление "Бранобеля" передать мне уже заполненные битумные ямы и подписать обязательство на передачу в мое распоряжение всего битума, который завод выработает в следующие десять лет – все равно он просто выкидывался…

"Рождественская распродажа" принесла ни много, ни мало, а миллион триста тысяч рублей прибыли. Не только за елочные игрушки, "бусы и зеркальца" тоже внесли весомый вклад в эту сумму. Камилла – по моей ненавязчивой подсказке – "придумала" фенолформальдегидный клей с добавкой поливинилбутираля, и им на крышки пудрениц приклеивались маленькие граненые стекляшки перед продажей. Обычно из этих стеклышек набирались покупателями инициалы или имена будущих обладательниц, и получалось "очень красиво". Стекла снизу серебрились, так что играли они не хуже бриллиантов – ну, по крайней мере для тех, кто настоящих бриллиантов никогда не видел. Вдобавок кроме прозрачных стекол были доступны еще и красные "рубины", и зеленые "изумруды", и синие "сапфиры"…

Каждая такая стекляшка добавляла к цене девайса по копейке (или по две за цветную), и за океаном средняя цена пудреницы в магазине (в книжном, конечно, принадлежащем "Книготорговой компании Бариссона") немного даже превышала три доллара – при том, что штампованные стекляшки обходились мне хорошо если в рубль – но не за штуку, а за фунт. Доллар Борис Титыч отправлял мне, а на остальные потихоньку расширял дело… весьма агрессивно расширял. Выпускаемый им журнал "Books Review", распространяемый по подписке за два доллара в год (двадцать четыре номера, между прочим) всего за полгода "нашел" больше семидесяти тысяч подписчиков. Еще бы: настоящий журнал, с ценой чуть дороже простой газеты – а в нем и рассказы печатаются интересные, и обзоры новинок художественной литературы – которые тут же можно и заказать, причем по цене сильно дешевле, чем в магазине. Обзоры для журнала готовили специально нанятые люди, и готовили "правильно"…

Денег, правда, журнал не приносил – наоборот, на его издание приходилось немалые суммы добавлять из торговли, но перспективы вырисовывались забавные. Главное – правильно воспользоваться формирующимися возможностями. Ведь чтобы заработать много денег, сначала нужно изрядно потратиться на подготовку. А если можно обменять время на деньги… где взять деньги, я знал. А вот времени катастрофически не хватало.

Глава 6

Иван Иванович, все еще не до конца привыкший, что к нему обращаются теперь как к "доктору Рахманинову", подумал было, что вероятно пропущенные несколько лекций могли бы помочь в понимании сказанного, но, оглядевшись по сторонам, решил что и остальные собравшиеся тоже не в состоянии осознать о чем шла речь. Отец тоже молчал – но, заметив недоумевающий взгляд сына, кивнул, вроде как подбадривая – и Иван Иванович все же задал возникший у него вопрос…

Когда месяц назад он получил письмо с предложением о работе – странной работе, да и само письмо выглядело как-то не очень обычно – свежеиспеченный врач обратился за советом к тому человеку, которому доверял безоговорочно: к отцу. Оказалось, что и тот получил такое же письмо: явно отпечатанный в типографии лист бумаги, на котором только имя адресата и закорючка внизу письма (очевидно изображавшая подпись отправителя) были вписаны пером. Иван Михайлович предложение отверг – но сыну посоветовал "скорее всего согласиться", а затем, подумав немного, и сам решил его сопроводить до места потенциальной работы. Тем более что "вне зависимости от Вашего решения все расходы на поездку будут компенсированы, равно как и недополученные оплаты вашего нынешнего труда". И не то, чтобы деньги эти были очень важны – просто сам подход пославшего приглашения к решению какой-то своей проблемы подкупал основательностью и вызывал определенное уважение. Проще говоря, отцу стало интересно, на что же сманивают сына…

За неделю, проведенную в очень необычной гостинице на окраине Царицына, отец и сын поняли лишь то, что работа скорее всего предстоит очень неприятная – иначе зачем бы приглашающему было собирать сразу более трех дюжин врачей? Конечно, предлагаемый оклад – тысяча рублей "плюс все расходы на материалы, книги и инструменты" выглядел весьма привлекательно, но если заранее предполагается, что большинство от места откажется…

И только полчаса назад, когда все приглашенные собрались в небольшом зале на верхнем этаже гостиницы, Иван Иванович понял, что предположения его были совершенно ошибочными. Человеку, собравшему здесь столько врачей, были нужны все они – и, как он сам сказал, "это только поначалу вас будет работать столь мало". Речь же его перед собравшимися была, наверное, еще более странной, чем собравшее здесь всех письмо: