Уроки избавления от злых сил для экспертов

— Да, у нас есть контракт, — быстро выпалила я, стараясь не вспоминать то чувство унижения, когда Амалия застукала нас с Зуиласом. — Но я не командую им. Мы сотрудничаем.

— И как вы к этому пришли? — заинтриговано спросила она.

— Мы… — более дюжины разных ответов всплыли в голове, но я неожиданно выпалила, — Мы спасли друг друга.

Как только я произнесла эти слова, меня накрыло непонятными, нежными чувствами. Мы спасли друг друга. И не только в тот ужасный день, когда заключили контракт, но даже до того: я давала ему еду, а он отвлекал меня от потери и горя. И после заключения контракта мы каждый день защищали друг друга. Как умели.

Неожиданно мне так сильно захотелось его увидеть, что я чуть не побежала по лестнице из подвала.

Зуилас, где ты?

В голове мелькнул отвлечённый ответ. Он был сфокусирован на чём-то другом.

— Тебя это беспокоит? — спросила я, повернувшись к Тори.

— Что именно?

— Что я им не командую.

— Не буду притворяться, что он меня не пугает, — пожав плечами, ответила она, — но меня и Этерран пугает. Зуилас не так уж и плох, как для демона.

— Ты говоришь, как Амалия. Она точно также описала Зуиласа, — мне срочно нужно узнать, чем так занят мой демон. — Кстати, мне нужно найти его. Он опять куда-то ушёл.

— А я и не поняла, что он не в инферно, — отметила Тори.

Не самое лучшее время объяснять ей, что он ушёл патрулировать территорию, так что я просто сказала:

— Он не любит часами сидеть в инферно.

Позади нас затих голос Аарона. Мы поднялись на первый этаж.

— А каково это, быть в инферно? — спросила Тори.

— Не знаю, но он описывает это одним словом — «скучно», — я толкнула двери, и мы вышли в коридор. — Ты готова к сегодняшнему вечеру?

У меня ушло несколько секунд, чтобы понять, что мой вопрос загнал её в тупик.

— Я в ужасе, — тихо призналась она. — Я ужасно боюсь потерять его. У меня такое чувство, что мы подталкиваем его к самоуничтожению.

— Ты ни к чему его не подталкиваешь. Он сам так решил, не так ли? Есть большая разница между тем, когда тебя заставляют что-то сделать, и когда ты сам выбираешь свой путь.

Почему ты всё это время защищал меня?

Потому что я обещал.

Я поёжилась, вспомнил хриплый голос Зуиласа. Его обещание. Его выбор.

— Выбор… это многое значит, — прошептала я.

Это был выбор Зуиласа — защищать меня. Он выбрал меня. И всё ещё я не понимала, почему.

— Ты в порядке? — помахала перед моим лицом Тори.

— Да, — встрепенулась я. — Прости. Просто вспомнила кое-что.

— Так, ты позовёшь его или как?

— А? Ох, он уже знает, что я ищу его, — я продолжила идти вперёд, — У него есть какие-то причины, чтобы не прийти ко мне. Давай проверим второй этаж.

В голове вспыхнули обрывки мыслей Зуиласа, и я поняла, что он где-то выше нас. Мы прошли к лестнице, и я начала подниматься на второй этаж. Здесь также была диспозиция музея, старые офисы приобрели новую значимость. Если бы не желание найти Зуиласа, я бы задержалась тут ненадолго.

Я поняла, что мы на нужном месте, когда мы с Тори вышли в коридор с большими окнами. Вспышка раздражения Зуиласа сказала всё сама за себя.

Над одним из кабинетов мелькнула тень, и демон спрыгнул вниз.

У меня была буквально 1 секунда на то, чтобы понять, что конкретно он делает, а затем он приземлился на меня. Под напором его веса я полетела вниз, но он быстро схватил меня за куртку, тем самым, не давая мне поцеловать пол.

— Zh’ūltis, — его рычание было таким тихим, едва слышным. — Выйти прямо в поле зрения охотника? Я учил тебя быть умнее, vayanin.

Я поморщилась, уставившись на ковёр прямо перед моим носом:

— Зуилас, слезь с меня. И о каких охотниках ты говоришь?

Всё ещё нависая надо мной, он слегка приподнял голову и уставился в окно:

— Они наблюдают.

— Кто-то шпионит за нами? — требовательно спросила Тори, приподнимаясь на локтях. — Кто?

Зуилас заставил её улечься на пол:

— Люди. Трое. Они пытались затеряться среди других людей, но они стоят на одном месте и смотрят, смотрят, смотрят. Охотятся. Планируют. Они нападут на нас.

Это были члены культа, которых на нас наслал Ксавьер? Каждый вечер маги обходили периметр, проверяя, чтоб всё было в порядке. Неужели они не заметили этих людей?

Двигаясь с осторожностью, Тори подползла к окну и выглянула из него. Я бы тоже выглянула, но Зуилас крепко зажал меня под собой да вцепился в куртку. Если я попытаюсь встать, он, наверное, усядется на меня сверху.

— И что мы будем делать? — прошептала Тори, отползая от окна. — Опять искать новую локацию и начинать всё заново, сейчас, когда мы так близко…

Зуилас! Мысленно предупредив, я начала выбираться из-под него. Он позволил мне это — его красные глаза на секунду скользнули по мне, затем снова вернулись к окну.

— Ты же никого не видел до сегодняшнего дня, правильно? — прошептала я, подползая к Тори.

— Да. Они только сегодня появились.

Я чувствовала его уверенность. Вау, а наша телепатическая связь была очень удобной!