Уроки Красного Октября

Государственный контроль распространился бы даже на неформальные незарегистрированные религиозные «группы», такие, как молельные собрания в частных домах, от которых требовалось бы, чтобы они информировали официальные власти о таких собраниях. Более того, деятельность как зарегистрированных организаций, так и подобных неформальных собраний, могла бы быть прекращена официальными властями по расплывчатым, недостаточно четко определенным причинам, включая «подрыв общественного порядка» или создание «религиозной нетерпимости».

Наконец, так же, как религиозная вера и организации, экстраординарным правовым ограничениям подвергается свобода религиозного выражения.

Предложенный закон признал бы лишь право гражданина проповедовать только среди членов своей конфессии.

В целом, это происходит потому, что такие ключевые гражданские свободы, как свобода совести, свобода собраний и объединений и свобода слова, нарушаются этим законодательством в такой степени, что многие наблюдатели, как в России, так и во всем мировом сообществе, расценивают эту меру как потенциально самое суровое посягательство на права человека в постсоветский период. Если такие основные свободы могут отрицаться сегодня в России под религиозным предлогом, то возникает вопрос, что сможет удержать завтра от того, чтобы не сделать то же самое по политическим или каким-либо другим причинам.

Нетерпимость и дискриминация, отраженные в этих положениях противоречат героическим усилиям, предпринятым Вами и многими другими для того, чтобы повернуть вспять колесо российской истории от религиозного угнетения к свободе религии, как это отражено в Конституции Российской Федерации. Более того, эти положения явно противоречат гарантиям религиозных свобод, предусмотренных в международных договорах, которые подписала Россия, включая Европейскую Конвенцию о защите прав человека и основных свобод (статья 9), Хельсинкский Заключительный Акт (статья 18), Итоговый документ Венской встречи 1989 года представителей государств-участников СБСЕ (параграф 16) и Декларацию ООН о ликвидации всех форм нетерпимости и дискриминации на основе религии или убеждений.

Эти озабоченности становятся еще мучительнее, если вспомнить громадное число российских священников, пасторов и других верующих, которые были замучены или заключены в тюрьмы в этом столетии за их веру. Многие из этих мужчин и женщин пожертвовали своими жизнями, потому что они не захотели предать свою принадлежность к тем самым религиозным общинам, у которых хотят сейчас отнять право на существование в качестве религиозных организаций. В действительности, многие страдавшие надеялись, что наступит день, когда их дети и их сограждане увидят страну, в которой каждый человек будет свободно исповедовать религиозные убеждения в соответствии со своей совестью. Эти свободы, за которые была заплачена такая большая цена и которые мы так почитаем, не следует так быстро отвергать.

Когда во время Вашего президентства религиозным свободам бросался вызов, Вы последовательно защищали это основополагающее право человека. Многие из нас писали Вам в 1993 году, чтобы выразить озабоченность по поводу ограничительных законов, предлагавшихся в то время. Мы так же, как и многие другие в мировом сообществе, выражаем огромную благодарность за Ваше мужество и решение отказаться подписать тот законопроект и сделать его законом. Мы хотим также, со всем уважением, отметить официальную критику, с которой Вы выступили в прошлом сентябре в адрес предыдущей, более умеренной версии настоящего законопроекта и в которой Вы выразили серьезную озабоченность тем, что этот законопроект будет нарушать Конституцию Российской Федерации.

К сожалению, предложенный законопроект, который поступил к Вам на этот раз, представляет собой намного более жесткую атаку на основные свободы российских людей, а также является более серьезным нарушением международных обязательств России. Учитывая вышеизложенное, мы с почтением обращаемся к Вам с просьбой предпринять все необходимые действия для того, чтобы данный законопроект не стал законом.

Благодарим Вас за рассмотрение этих озабоченностей ‹…›

С уважением,

Сенаторы:

Альфонс М.Д’Амато

Ричард Дж. Лугар

Дирк Кэмпторн

Сэм Браунбэк

Оррин Дж. Хэтч

Дэн Коутс

Дон Никлс

Джозеф И. Либерман

Роберт Ф. Бенетт

Роберт Дж. Торичелли

Арлен Спектер

Конгрессмены:

Гэри Л. Аккерман

Боб Клемент

Том Дилей

Фрэнк Р. Вульф

Барт Гордон

Дж. С.  Уаттс, мл.

Кристофер Смит

Тони П. Холл

Давид М. Макинтош

Джозеф Р. Питтс

Ион Кристенсен

Дж. Р. Тюне

Вине Сноубаргер

Питер Т. Кинг

Мэтт Сэлмон

Президенту Российской Федерации Б. Н. ЕЛЬЦИНУ

19 июля 1997 г.