Уроки подчинения или Это приличная Академия! 2

— Да они же манипулируют тобой. Используют тебя, твои знания и навыки. Стелла! Ты достойна большего, чем быть просто придатком двух чешуйчатых извращенцев, их… коммутатором.

— Ты сам-то хоть понимаешь, что говоришь? — мой голос стал тихим.

— В отличие от некоторых, прекрасно понимаю.

— Что ж, — я отступила в сторону, жестом указывая на лестницу, ведущую на первый этаж. — Если так хочешь, можешь идти в ваш Клуб. Делай, что хочешь. Но тогда сделка наша расторгнута.

Он несколько мгновений хмуро смотрел на меня, а потом развернулся и плюхнулся в стоявшее у камина кресло.

Эл медленно похлопал в ладоши.

— Браво. Спасибо за места в первом ряду, давно не бывал в театре. И в чём замысел?

Теперь и я опустилась в кресло. Опершись локтем о подлокотник, устало потёрла лоб.

— Не знаю. Давайте хоть в настольные игры поиграем. Это лучше, чем весь вечер пытаться убить друг друга взглядами.

— Только сначала меня свяжите, — попросил Мик. Он последний раз дунул на давно уже разгоревшиеся поленья, а потом аккуратно сгрёб их в кучку.

— Играть, значит? — вздохнул Ной.

Алек тоже вздохнул — но раздражённо. И резко, даже как-то неожиданно, пошёл на выход.

— Сдаёшься? — крикнула я ему вслед.

— Да щас! — бросил он через плечо. — Принесу кое-что.

Я прикрыла глаза и утомлённо покачала головой.

— Так вы меня свяжете? — это Мик.

— Да свяжем-свяжем, погоди. Или ноги уже чешутся в Клуб сбежать?

— Время позднее, — он обеспокоенно выглянул в окно, где сумерки уже заметно сгустились. — Когда придёт Мастер, меня уже ничто не сможет удержать. Уж я-то знаю.

— Ты говорил, что даже выезжал из города, но всё равно успевал вернуться. Как?

— В зависимости от того, насколько я далеко нахожусь, тяга может выражаться сильнее или слабее и начинаться раньше или позже, — пояснил Мик. — Пока я в академии, это ощущается, как… беспокойство.

Эл фыркнул.

— Твоё “беспокойство” я уже поправил. Ещё дня три “беспокоиться” не будешь. — Он внимательно посмотрел на Мика, а потом с усмешкой покачал головой: — Хотел сказать: “Надеюсь, у тебя нет девушки”, — но и без того вижу, что нет.

— Э-эл? — строго протянула я. — Что ты с ним сделал?

— Стояк поубавил, — с некоторым злорадством усмехнулся он. — Чтобы не переживал из-за твоего декольте и просвечивающих сосков.

Я покраснела.

— Пойду переоденусь, чтобы никого не смущать, — и решительно направилась в свою комнату.

— А мне нравится как есть, — крикнул он вдогонку.

Я успела только вытащить из-под кровати свой старенький потрёпанный чемодан и открыть его в поисках какого-нибудь закрытого платья, когда дверь моей комнаты открылась и внутрь вошёл Ной.

— Да почему здесь нет замков на дверях! — воскликнула я, в отчаянии бросая в открытый чемодан выцветшую туфлю. — Не комната, а проходной двор!

— Предполагается, что те, кто будут проживать в этом доме, сами поставят замки с уникальным узором, чтобы ни у кого не было второго ключа, и никто не смог этот замок взломать, — спокойно ответил Ной.

— Завтра же поставлю щеколду, — буркнула я и опустилась обратно на корточки перед чемоданом. Ной присел рядом и некоторое время наблюдал за тем, как я роюсь в своих вещах.

— Так и что у вас за уговор?

Я прижала к груди голубое платье и села на пол.

— Он предлагал мне встречаться. Прежде чем ты спросишь: нет, я не собираюсь отвечать ему согласием. Но подумала, что, быть может, мне удастся что-то сделать с его зависимостью, если он не пойдёт в Клуб сегодня…

— Ты слишком добра к нему.

— Да, пожалуй… Сказала, что если он сегодня не пойдёт в Клуб, то я подумаю над его предложением.

— И это обман.

— Обман.

Ной взял из моих рук платье и, расправив его, осмотрел.

— Хороший выбор. Помню это платье: ты в нём была в тот день, когда мы познакомились.

— Помнишь, во что я была одета при первой встрече? Да это любовь.

— В отеле стояли артефакты слежения. Единственное, чего мы так и не поняли — это как ты сумела покинуть его. Ни на одном артефакте тебя так и не зафиксировали. Пришлось постараться, чтобы тебя отыскать.

— Судя по вашему появлению у моего порога на второй день, не так уж это было сложно. Мне казалось, что после использования шота невидимости меня будут искать по меньшей мере пару месяцев. А за это время я бы отыскала денег, чтобы возместить… — я набрала полную грудь воздуха и добавила: — Но понадеялась, что для вас сумма в несколько золотых — слишком мелочна, чтобы из-за неё разыскивать какую-то человечку.

— Шот невидимости? — он вскинул бровь. — Да тебе бы цены не было в какой-нибудь банде воров.

Я усмехнулась:

— Это был запасной план.

Забрав своё платье, я собралась было встать, чтобы переодеться, но в ногах после всего пережитого за день уже совсем не осталось сил. От бессилия в горле встал ком.

— Ты в порядке? — Ной потянулся ко мне и, ощупав лоб, убрал за ухо прядь волос.

— Устала. Хочу просто залезть в постель, завернуться в одеяло — и лежать. И завтра лежать весь день. Закрыть шторы, чтобы не видеть ни проблеска солнечного света, только читать в свете настольной лампы, есть печенье и лежать.