Уроки сладострастия

В десять часов Каролина вышла из отеля на улицу. Швейцар взял под козырек, шофер лимузина распахнул дверцу черного «кадиллака», предоставленного в ее распоряжение Тедом. Поездка до его офиса заняла всего несколько минут. Его корпорация занимала пять этажей Рокфеллер-центра, а именно это здание, из окон которого были видны открытый каток и киноконцертный зал «Рэдио-сити». Построенный в тридцатых годах, этот комплекс получил название «Город в городе». Каролина поднялась на лифте на двенадцатый этаж.

— Что угодно, мадам? — спросила секретарша, сидевшая за столом напротив лифта. У нее за спиной, за стеклянной стеной, находился огромный рабочий зал, разделенный на множество секций прозрачными перегородками. Клерки сновали по нему, словно пчелы по сотам улья.

— У меня встреча с мистером Ривером, — ответила Каролина.

Секретарша — высокая грациозная девица в ярко-желтом костюме — воскликнула:

— Так вы — мисс Бек! Минуточку!

Она сообщила кому-то по телефону о приходе Каролины, выслушала ответ, положив трубку, попросила ее присесть на диванчик у стены и подождать, пока за ней придут. Скользнув взглядом по рекламным плакатам фильмов, созданных в корпорации Теда, она села на обитый черной кожей диван. Вскоре из дверей рабочего помещения вышла энергичная коренастая женщина, одетая в голубую шерстяную юбку и синий джемпер, и предложила Каролине следовать за ней.

Проведя ее через лабиринт кабинок, женщина наконец постучала в массивную деревянную дверь и, открыв ее, взмахом руки пригласила посетительницу пройти в кабинет.

Каролина очутилась в просторном помещении, обставленном без излишеств, окна которого смотрели на каток и статую Прометея. Спиной к ним за длинным рабочим столом сидел Тед Ривер. Поперек комнаты стояла софа, обитая шелком нежно-кремового цвета, а перед столом — два кресла в модернистском стиле, выполненные из нержавеющей стали и черной кожи. Стену украшала картина абстракциониста Джексона Поллока.

Тед вышел из-за стола и, пожав гостье руку, расцеловал ее в щеки.

— Прекрасно выглядишь! — сказал он, скользнув по ней восхищенным взглядом. Каролина была одета в серый костюм от Сен-Лорана с лацканами, обшитыми черным шелком, и черную шелковую блузу. На ногах у нее были серо-голубые колготки и серые туфли на шпильках.

— Благодарю, — ответила она, окидывая оценивающим взглядом наряд хозяина кабинета: коричневые брюки из вельвета в рубчик, голубую сорочку и синий вязаный шерстяной жакет.

Тед подвел ее к софе и спросил:

— Кофе? Чай?

— Я позавтракала, — покачав головой, ответила Каролина и села, борясь с желанием повалить Теда на софу и страстно расцеловать.

Угадав ее мысли, он сказал, присаживаясь рядом с ней:

— Я бы с удовольствием сейчас залез на тебя.

— Наши желания совпадают, — с улыбкой заметила Каролина.

— Любопытный факт! — промурлыкал Тед. — Вчера в меня вселился бес. Высаживая тебя возле отеля из лимузина, я даже хотел извиниться.

— За что?

— За свою несдержанность.

— Да, Тед, ты вел себя возмутительно, — с деланной серьезностью сказала Каролина. — Я от тебя такого не ожидала.

— Но сегодня мы попытаемся не отвлекаться и сосредоточиться на деловых проблемах, — сказал он и встал, чтобы взять со стола сценарий в оранжевом переплете.

Каролина заметила, что брюки у него оттопырились на ширинке. У нее самой увеличился клитор, поэтому она не удивилась.

— Прочти это, — сказал Тед и, протянув ей сценарий, сел на софу, скрестив ноги и закинув за голову сцепленные в пальцах руки.

Каролина раскрыла сценарий и прочла заглавие и фамилию автора, напечатанные на первой странице: «Дождливая зима», Томас Анхерст. Печать, поставленная чуть ниже, свидетельствовала, что сценарий является собственностью компании Теда. Каролина знала, что Томас Анхерст написал за минувший год четыре сценария, фильмы по которым имели большой успех. Роман «Дождливая зима», первое его крупное литературное произведение, был с восторгом встречен читателями как в Америке, так и в Европе.

— Я хочу, чтобы этот фильм поставила ты, — сказал Тед.

— Почему я? До сих пор я занималась только телесериалами! К тому же действие романа происходит в Америке, так что и фильм придется снимать здесь, — возразила Каролина. Мне предстоит работа над продолжением сериала «Мангровые заросли».

— Ну и что? Будешь главным продюсером, а для «черной» работы кого-нибудь наймешь. Бюджет фильма уже утвержден. Тебе пора попробовать свои силы в Голливуде, дорогая.

Каролина растерялась, ошарашенная таким заманчивым предложением.

— Контракт можешь составить сама, — добавил с хитрой улыбкой Тед. — Я не сомневаюсь в твоем успехе. Можно рассчитывать на пять процентов от валового дохода, что по моим грубым подсчетам, составит два с половиной миллиона долларов.

— Но почему ты выбрал именно меня? — вновь спросила она, зная, что Тед не такой человек, чтобы принимать серьезные решения, руководствуясь только эмоциями, тем более когда речь шла о миллионах.