Уроки сладострастия

— Я считаю, что ты этого достойна. Ты лучший из всех известных мне продюсеров. Поверь мне, Каролина, в ближайшее время тебя засыплют заманчивыми предложениями. Я первым это сделал и надеюсь, что ты мне не откажешь. Прочти сценарий, подумай. А вечером состоится маленький банкет в твою честь. Надеюсь, что ты не занята. Встретимся в восемь у меня дома.

Их разговор прервал телефонный звонок. Тед поднял трубку, послушал и, помрачнев, сказал:

— Хорошо. Подайте к входу машину. Спущусь через пять минут!

— Что случилось? — спросила Каролина, когда он положил трубку.

— Возникли небольшие финансовые проблемы, — виновато улыбнувшись, ответил Тед. — Извини, мне нужно идти. До вечера!

— До встречи.

— Шофер знает, куда нужно тебя отвезти. Пока!

Каролина встала. Тед поцеловал ей руку и сказал, глядя в глаза:

— Думаю, мы сработаемся!

— А я надеюсь, что у нас найдется время для совместных развлечений, — добавила Каролина.

— Я тоже! — сказал Тед, и в его глазах заплясали радостные огоньки.

«Кадиллак» остановился у кромки тротуара напротив впечатляющего здания на Парк-лейн, над парадным подъездом которого был устроен зеленый навес.

Молодой светловолосый шофер с любезной улыбкой открыл дверцу, и Каролина выбралась из автомобиля, одетая в кремовое шелковое платье с открытой спиной и без рукавов. Стоячий воротничок был заколот брошью с бриллиантами. Она купила эту безделицу днем в престижном ювелирном салоне вместе с двумя другими изделиями. Под юбку средней длины Каролина надела сегодня не колготки, а чулочки на подтяжках — недавно она обнаружила что они возбуждают не только мужчин, но и ее самое. Длинные тонкие подтяжки и кайма чулок чудесным образом обрамляли треугольник волос на лобке, привлекая к нему внимание. Имелся и другой важный психологический аспект, обусловивший предпочтение Каролины чулкам: колготки закрывали промежность и ограничивали доступ, чулки же вселяли в нее раскрепощенность, напоминая при этом, однако, что ей не следует забывать о своей доступности и уязвимости. Зная, что ноги и ягодицы не защищены нейлоном, она сильнее возбуждалась. Ей было приятно ощущать давление подтяжек на бедра, слышать легкое шуршание шелка, словно бы нашептывающего ей об ожидающих ее райских наслаждениях.

Каролина понимала, что секс требует к себе особого отношения. Разумеется, она не исключала и спонтанных соитий, таких как, например, случившееся вчера. Но заранее продуманное и подготовленное совокупление, венчающее приятно проведенный вечер, требовало специального антуража и ритуала. При этом одежде, духам и гриму отводилась весьма существенная роль. Каролина предполагала, что ужин закончится в постели Теда, а поэтому оделась соответствующим образом.

Швейцар услужливо распахнул перед ней дверь, как только она вылезла из автомобиля, и Каролина вошла в просторный вестибюль, отделанный мрамором, борясь с навязчивым желанием подтянуть чулки на глазах у симпатичного охранника. Второй охранник, постарше, сидевший за батареей мониторов, связанных с камерами слежения, установленными по всему зданию, позвонил в апартаменты Теда Ривера и, удостоверившись, что мисс Каролину Бек там ожидают, пропустил ее в лифт.

Пентхаус Теда походил на художественную галерею. Стены гостиной и столовой, окна которых смотрели на Парк-авеню, были увешаны полотнами известных американских и европейских художников, таких, например, как Уит, Кроппер, Поллок, Матисс, Гоген и Пикассо.

Не менее шикарной была и собравшаяся здесь публика. Тед познакомил Каролину с президентом Эн-би-си, потом с сенатором и дамой — членом конгресса от штата Иллинойс. Представил он ее и нескольким актерам, постоянно играющим в различных фильмах и сериалах, выпускаемых его корпорацией. Среди них оказался и Дэвид Андерсон, уже знакомый ей по их совместной работе над «Мангровыми зарослями». Оказалось, что он прилетел в Нью-Йорк из Лондона в тот же день, что и она.

Все приглашенные на ужин дамы щеголяли в дорогих нарядах от известных модельеров и бриллиантах. Некоторые из них были увешаны ювелирными изделиями, как новогодняя елка игрушками. Размеры сапфиров, рубинов и изумрудов были таковы, что их следовало измерять не в каратах, а в унциях.

Перед ужином гостям подали коктейли. Каролину усадили на почетное место справа от хозяина апартаментов, рядом с сенатором. Блюда подавали вышколенные официанты, они же потчевали гостей изысканными винами. От блеска хрусталя и серебра рябило в глазах. Освещали столовую высокие белые свечи в серебряных канделябрах в форме кедра.

Тед говорил, к удивлению Каролины, не о фильмах, а о последних светских сплетнях. Сенатор втянул Каролину в беседу на политические темы. Мартин пока не появлялась.