Уроки сладострастия

Ерзая в кресле, она пыталась определить основную причину того колоссального впечатления, которое произвело на нее совокупление со Стивом Данзигом. Предаваясь свальному греху с Мартин и Тедом, она ведь тоже получила изысканное удовольствие! Очевидно, все дело было в ее настрое. Соитие со Стивом стало развитием обоюдного тяготения, возникшего в момент их знакомства. Именно поэтому оно вызвало такой бурный взрыв эмоций. Но не означает ли это, что Стив пробудил в ней глубокие чувства? Нет, решила Каролина, ей просто было с ним чрезвычайно приятно. Сходить с ума по мужчине, пусть и неординарному и обремененному всемирной известностью, она не собиралась. Безобидная интрижка с Тедом Ривером ее вполне устраивала. А в Лондоне ее наверняка вспоминал пылкий Боб Эверетт. Оба они хотели только одного — весело провести с ней время. Роман с таким человеком, как Стив Данзиг, ее ко многому обязывал. Как популярный киноактер, он постоянно был в центре внимания прессы и общественности. Ему приходилось много путешествовать. Ей пришлось бы изменить привычный жизненный уклад, чтобы всегда быть с ним рядом, отказаться от своей профессии. Либо привыкнуть к сплетням о его любовных похождениях. Каролина не была уверена, что сумеет побороть ревность и подозрительность. Она улыбнулась, поймав себя на том, что вполне серьезно рассматривает недостатки и преимущества супружества, хотя знакома со Стивом всего три дня. Не рановато ли представлять себя в роли его невесты?

Самолет резко накренился, меняя курс. В иллюминаторе показались вершины гор. Стюардесса вновь подошла к Каролине и учтиво спросила, не желает ли она чего-нибудь отведать.

— Принесите мне бокал бурбона со льдом, пожалуйста!

— Один момент, мисс Бек! И лучшего сорта, разумеется!

Довольная, что смогла-таки угодить капризной пассажирке, пусть и в конце полета, стюардесса поспешила выполнить заказ. И не прошло и нескольких минут, как она принесла Каролине на подносе широкий низкий бокал, наполненный маслянистой янтарной жидкостью и колотым льдом, а также тарелочку с легкой закуской — тарталетками с копченой лососиной и черной икрой.

Каролина сделала большой глоток и прогнала прочь навязчивые мысли. Зачем тревожить себя воображаемыми трудностями и неприятностями? Не лучше ли сохранять присутствие духа, чтобы всегда быть готовой с честью выйти из любой ситуации? До сих пор ей удавалось обернуть в свою пользу даже самое неблагоприятное на первый взгляд стечение обстоятельств. Утешив себя таким умозаключением, Каролина стала с аппетитом закусывать.

Между тем самолет стал снижаться, заходя на посадку. Как ее встретит Мексика? Окажется ли встреча с Шоном Садлером удачной? Сумеет ли она быстро привыкнуть к жаркому климату незнакомой страны? Каролина допила бурбон, доела лососину и черную икру и, пристегнувшись ремнем безопасности, вновь уставилась через иллюминатор на лесистые вершины гор, охваченная тревожным предчувствием.

Она убедилась, что беспокойство не случайно вновь овладело ею в самом конце воздушного путешествия, как только вышла из уютного и прохладного салона аэробуса «Ди-Си-10».

Жара и духота, царившие в аэропорту столицы Мексики, повергли ее в шок. Обливаясь потом, она отстояла добрых полчаса в очереди к стойке паспортного контроля, после чего направилась к таможенникам. Предъявлять к досмотру ей было нечего, поэтому она со спокойной душой прошла через «зеленый» коридор и вышла в зал ожидания.

Он был переполнен. Встречающие столпились напротив выхода из служебного терминала, держа в руках таблички с фамилиями тех, кого они ждали. Заметив на одной из них свое имя, Каролина подошла к щегольски одетому мужчине, размахивавшему картонкой, и представилась:

— Я — мисс Бек!

— Добро пожаловать в Мехико, сеньорита! Прошу следовать за мной! — Незнакомец улыбнулся и, подхватив ее сумки, направился к автостоянке.

Спустя несколько минут Каролина уже сидела в «кадиллаке». Поставив сумки в багажник, шофер сел за руль, и машина тронулась с места. Заработал кондиционер, в салоне стало прохладнее. Выехав из аэропорта, лимузин помчался по шоссе в Куэрнаваку, где на вилле, окруженной высоким забором, скрывался от мирской суеты знаменитый затворник Шон Садлер.

Когда «кадиллак» плавно въехал через чугунные ворота в парк, Каролина была приятно удивлена обилием обитающих в этом чудесном уголке природы диких животных На зеленых лужайках мирно щипали травку зебры и ламы, на лианах раскачивались шаловливые обезьяны, на ветвях экзотических деревьев важно сидели пестрые попугаи, по аллеям разгуливали чванливые павлины, а в пруду плавали фламинго.

Не менее занятным оказался и дом — колоритный образчик колониального стиля в архитектуре. Вдоль фасада тянулась арочная колоннада, стены украшала причудливая мозаика, а на тенистой террасе стояла плетеная мебель. Чуть поодаль, в глубине парка, под солнцем искрилась водяная гладь бассейна, суля желанную прохладу.