Уроки тьмы

Олег сконцентрировал своё внимание максимально. Он знал, что на его трассе стоит восемнадцать столбов

и несколько телефонов-автоматов. Последние, непонятно почему, постоянно меняли своё расположение на тротуаре, словно фигуры на шахматном поле. Они перемещались с места на место, то ближе к дому, то дальше от него, или разворачивались под углом, создавая неудобства всем и стресс незрячим. Покрытые на уровне человеческого роста остроугольными козырьками, они становились травмоопасными. Столбы с разными дорожными знаками на уровне лба ставились в полуметре от края тротуара. Не иначе как в целях «приятной неожиданности» для слабовидящих, не говоря о слепых, и крайне необходимой дорожной информации для пешеходов без машин. Как грибы в лесу, стали вырастать на пути разнообразные рекламные щиты магазинов: складные, трёхлепестковые, с цепями, замками, в виде шлагбаума поперёк тротуара… Новоиспечённые изобретения будто рождались по чьему-то злому умыслу, назло слепым и на сомнительное благо зрячим. В прошлый раз он насчитал восемь таких «изобретений века», выставленных как попало, то сбоку, то посередине.

«У зрячих есть бег с препятствиями, а у слепых – шаг с препятствиями», – подумал Олег и скептически улыбнулся. В соревновании в этом придуманном им виде спорта он точно был бы чемпионом. Неплохо бы завязать глаза какому-нибудь депутату или чиновнику, внедряющему эту чехарду, дать трость и пустить по проспекту. Может быть, только тогда что-то изменилось бы?

Осторожно лавируя по утыканной барьерами трассе, Олег старался подавить в себе безумное раздражение человеческой тупостью и бездушием. На ум приходили гравюры с видом Петербурга прошлых веков с чистой перспективой городских улиц. Память высвечивала послевоенные улицы без реклам и многочисленных столбов…

Пересекая поперечные узкие улочки, он выставлял белую трость впереди себя горизонтально, стараясь не сбиваться с пути и называя улицы вслух: «Плуталова», «Бармалеева», «Подрезова», «Подковырова», «Полозова»… Перейдя улицу Полозова, он споткнулся о лежащую на асфальте рекламу и чуть не упал, зацепившись тростью за щит. Пока освобождал трость, потерял нужное направление. Стоя на месте, стал спрашивать в никуда, прислушиваясь к шагам:

– Подскажите, пожалуйста, в какую сторону идти к Шамшева?

– Как пройти к Шамшева?

– Где улица Ленина?

Только на четвёртый раз услышал резкий торопливый голос проходящего мимо мужчины:

– Иди прямо! – и шаги пропали.

А что такое «прямо» для слепого? Куда стою лицом, туда и пойду? Ему бы найти знакомые ориентиры: выступы домов, водосточные трубы, наружные двери, лестницы вверх или вниз. Его надо было бы сейчас развернуть лицом к Шамшева, подвести к переходу до улицы Ленина, и всё.

Он стоял и не знал, в какую сторону шагать. Определил край тротуара тростью. Это уже хорошо, так как он приспособился ходить по краю тротуара из-за хаотичного нагромождения преград. Трость вела его вдоль пешеходной дороги, придерживаясь поребрика. Но этого мало, так как он мог пойти в обратную сторону.

В 1992 году он, уже слепой, приехал на марафонский пробег со спортивным клубом «Ахиллес» в Нью-Йорк. Его поразило, что в середине тротуара проходил небольшой валик шириной примерно пять сантиметров, по которому нога незрячего человека могла придерживаться прямой линии. На этом пути никаких препятствий в виде афиш, указателей или реклам не было. Это же так просто!..

– Вам помочь? – спросил приятный женский голос.

– Если можно, то переведите меня через улицу Ленина, дальше я дойду сам.

– С удовольствием, мне в ту же сторону, – сказала женщина и взяла его под руку.

У Олега от признательности навернулись на глаза слёзы. Хорошо, что за очками не видно этой слабости, подумал он и легко зашагал рядом с попутчицей. Перейдя улицу Ленина, затем Лахтинскую, он сам свернул направо, на Гатчинскую. Тростью определил по ходу две арки с гранитными тумбами по бокам, три парадных с металлическими дверями… Четвёртая, со ступенькой, была его. Он вынул ключи от мастерской, нащупал таблетку от домофона, приложил, услышав пиликанье, открыл дверь и вошёл в парадную. Лифт стоял на первом этаже. Кабина его была настолько мала, что там еле-еле умещались два человека средней весовой категории. Он называл его «лифт для влюблённых». Нажав на кнопку седьмого этажа, стал подниматься на своё «седьмое небо».

На звонок никто не вышел, поэтому он открыл дверь своим ключом. Тут же кто-то заскрипел половицами в первой большой комнате.

– Здравствуйте, а я думал, что никого нет, – сказал Олег.

Ответа не последовало, только раздался резкий звук захлопнувшейся двери.

– Пчёлы умирают в цветах! – громко произнёс Олег и открыл свою дверь.