Уровень Альфа

В другое время Дюшка отшатнулся бы от столь подозрительного субъекта, да и навряд ли вообще зашел бы в круглосуточное кафе. Но сейчас он просто отрицательно покачал головой:

– Не дает.

– Уг-г-гощаю! – вдруг громко провозгласил мутант, делая широкий жест рукой, гораздо более похожей на лапу, нежели на руку.

Новый Дюшкин знакомый выгреб из кармана горсть мелочи вместе с парой окурков и кучей заплесневелых крошек и стал тыкать их в прорезь, ни разу не попав с первого захода. Втолкнув в автомат все, что у него было, мутант решительно нажал на клавишу. Автомат выдал Дюшке стакан черного кофе без сливок и сахара. На большее мелочи не хватило.

Дюшка взял стакан и сел за столик рядом с пьяницей. Кофе был слишком горячий, чтобы можно было выпить его сразу. Кроме того, Дюшка чувствовал себя обязанным и не мог просто так повернуться и уйти.

– Далеко пойдешь, парень! – сказал мутант.

Дюшка не нашелся что ответить.

– Я спрашиваю, далеко пойдешь, парень? – повторил мутант.

– А, я? Я далеко. Мне до академгородка добраться надо.

– Это где такое?

– На юге области.

Мутант аж присвистнул.

– Пешком отсюда на юг области? Да ты че, умом повредился?

– Почему пешком? На метро, – ответил Дюшка и только тут понял, как это глупо прозвучало. – Ой, у меня же денег нет…

– У меня теперь тоже денег нет! – икнув, весело сказал мутант. – Я б тебе ссу… ссссууууу… Ссудил! Но нет. Так что я пошел спать. Ты спать не собираешься?

– Не собираюсь, – ответил Дюшка. – Мне идти надо. Спасибо вам за кофе.

Но его собеседник уже дрых, уронив голову на стол. Дюшка положил ему в карман одну из шоколадок, взятых на вилле, и пошел искать вход в метро. Войти в метро и доехать до нужной станции, не имея в кармане ни гроша, было несложно. По мутантским законам Клюшкин все еще считался ребенком. Ребенку на первом уровне можно поехать в долг, только на выходе тебя должен встретить взрослый, который заплатит. А как потом из метро выйти, так и не заплатив, Дюшка решил сообразить позже, когда приедет.

Путь до академгородка занял у него весь остаток ночи. Два раза он засыпал и проезжал нужную станцию, один раз пересел не на ту ветку. По правде сказать, раньше Клюшкин дальше городского развлекательного комплекса один никуда не ездил. А если и ездил, то ничего об этом не помнил.

– Попытка номер пять завершена! – провозгласил голос установки Альфа.

Дюшка очнулся, поглядел по сторонам.

– Что такое? Я же в метро… Ох…

Глава 19 Попытка № 6. Тупик бесконечной длины

– Привет. А вы кто? Ах, да…

– А ты кто? Помнишь?

– Ну… да. Я – Дюшка. Человек. Ехал в метро, чтобы предупредить Беса, чтобы… Эй, зачем вы меня сюда вытащили?

Клюшкин подскочил. Он все вспомнил и был возмущен.

– Лили! Зачем ты прервала попытку номер пять?! Если бы я успел добраться и преду…

– Цо-цо-цо, ты бы не успел! Кое-что пошло не так, и, пока ты ехал в метро, твой друг Ризенгри Шортэндлонг, прости за грубость, пришил Сильвию!

– В к-к-каком смысле пришил?!

– В прямом. Вытянул из руки нитку и пришил учительницу к занавеске.

– Нить? Из руки? Да этого быть не может!

– Почему не может?

Клюшкин содрал с рук сенсорные перчатки, вытащил из ноздри трубочку. Он не помнил, чтобы надевал это перед отправлением в очередную воссозданную реальность. Значит, Лили все это сделала. Клюшкин потер нос и сказал:

– Ну как почему… Из руки невозможно вытянуть нить! Правда, мой дедушка описал такое в романе, но это был фантастический роман, вымысел.

– А твой драгоценный Ризенгри решил воплотить этот вымысел в жизнь и…

– Но как?

– Мало ли. Спрятал катушку с черными нитками в рукаве, например. Тут не важно как. Важно, что взял и пришил. Все сразу поняли, что он – не ты, а супермутант. Спецназ вызвали. Огнеметы всякие приволокли.

– Ого! Его поймали?

– Не. Я эксперимент остановила.

– И они тебя послушались? Ах да, они же все там ненастоящие. Все время забываю.

Дюшка прошелся по помещению, посмотрел на мигающие поверхности, экраны и всякое такое. У него было очень странное и неприятное ощущение. Ощущение неправильного течения жизни.

– Давай отложим следующую попытку на потом? – предложила Лили. – Ты устал.

Дюшка подошел к одному из самых странных устройств, которое напоминало скомканную в огромный клубок сетку, из которой торчали удочки с крылышками.

– Я не устал. Мне бы… Мне бы с Бесом поговорить. Просто поговорить.

– Это невозможно.

– Но почему? Хорошо, сюда ему нельзя, но мы можем встретиться где-то в другом месте. Например, на какой-нибудь планете.

– Вы встретитесь на Земле-4. Только это будет седьмая попытка. После шестой.

– Суслик.

– Не ругайся. Пошли наверх. Отдохнем. Скульптурой займемся. Ты же хотел.

– Нет. Потом. Давай запускай шестую попытку.

– Уверен?

– А чего тянуть?

Клюшкин вернулся к Лили, опустился на диванчик, поднял сброшенные несколько минут назад перчатки.

– Эти не надевай, нужны новые.

Попытка номер шесть началась с глубокого сна.