Уровень атаки

Черный дым из горящего мотора ворвался в салон, и оставаться в машине стало невозможно. Не дожидаясь полной потери скорости, Павел развернул «Лендкрузер» поперек прохода, и тот, наконец, замер, боднув бампером витрину какого-то магазинчика. Когда выключится «пауза», толстое стекло разлетится вдребезги, пока же оно только прогнулось, словно горячий плексиглаз.

– Вылезай, вылезай!..

Но подгонять Анну не было нужды. Индианка выскользнула из салона, Павел перекатился на ее место и тоже спрыгнул на асфальт. Фора у беглецов была мизерная – метров пятьдесят. Но теперь между ними и преследователями оказалась горящая машина, которая…

Попятившись на несколько шагов, Анна переключилась на луч и аккуратно прострелила «Лендкрузеру» бак. Обреченный автомобиль вздрогнул всем корпусом и выпустил новый клуб огня из-под своей обширной кормы.

– Сумасшедшая, – прокомментировал Павел. – Хорошо – бак полный, иначе костей бы не собрали.

Но отвлекаться на такую ерунду Анна не собиралась.

– Уходим! Это их не задержит!

У выхода тротуара к Пресненскому валу людей было больше. Здесь горожане уже не бежали от первых взрывов, а наоборот – останавливались поглазеть, в чем дело. Толпа могла сдержать инков от применения оружия – Ассамблея не была заинтересована в массовых побоищах среди местного населения. Но, с другой стороны, если оскорблена вера, любые тормоза могут отказать, и тогда после отключения «паузы» асфальт покраснеет от крови из рассеченных тел.

– Анэтахитэ! – среди застывших людей навстречу спешила нескладная фигура. – Госпожа укатэ…

На бегу Анна вскинула руку с оружием, готовая, не разбираясь, открыть огонь по толпе.

– Отставить! – рявкнул Павел. Одним прыжком он настиг легкую на ногу индианку и перехватил ее запястье.

– Госпожа… – пролепетал Алик, падая ниц пред своей богиней. – Ты будешь спасена!..

– Кто это? – высокорожденная остановилась перед неожиданным препятствием. – Этого такинэ ты хотел подобрать?

– Его… Алик, вставай, уходим.

Тот поднял голову.

– Нет! Там интаи – воины бога!

Анна обратила на Павла гневный взор.

– Безумец! Ты подверг нас опасности ради!.. Ради!.. – Госпожа укатэ никак не могла подобрать подходящий эпитет, и несчастный белый ждал оскорбления едва ли не с благоговением.

– Вот такие мы безумцы – жители ствола! – выпалил Павел. Расовые предрассудки мало интересовали его в этот момент так же, как и то, каким образом группа инков сумела отрезать путь к отступлению.

Он судорожно огляделся. Метро отрезано… Пересечь улицу и затеряться в домах? «Пауза» иссякнет раньше. Отобрать ствол у такинэ и дать бой?..

– Машина… Черт возьми, была бы машина…

Алик вскочил.

– Машина есть, я не выстрелил! Сюда, скорее!

– Она же на «паузе»!

– Нет, я включил ее в контур. Тебе ведь нужен был отвлекающий взрыв?..

Даже если парень ошибался – время на рассуждения кончилось. Первые воины просочились мимо полыхающего джипа, и кто-то из них уже указал рукой в сторону беглецов…

– За ним, – скомандовал Павел и, схватив Анну за руку, увлек ее в толпу.

Потертый жизнью «Мерседес» стоял на прежнем месте, а в двух шагах от него замер на бегу немолодой гражданин с озабоченным выражением на лице и связкой ключей в руках.

– Из-за него я не стал взрывать, – Алик аккуратно выудил из пальцев гражданина ключи и бросил их Павлу. – Он хотел уехать, когда вы начали стрелять.

– Не важно. В машину, быстро!

Белый раб подскочил к «Мерседесу», распахнув переднюю дверцу для своей госпожи. Павел успел сделать лишь пару шагов к водительскому месту, когда заметил краем глаза движение…

– Головин, стой!

Трое в белом выступили из-за огромной фуры, замершей на подъезде к перекрестку. Интаи – воины Золотого бога, во имя веры готовые стирать с лица земли города. Они были слишком далеко для рукопашной схватки, да и оружие на изготовку не давало шансов.

– Назад! – выкрикнул Павел, уже понимая, что опоздал. В толпе на тротуаре тоже мелькали белые силуэты, рассыпаясь полумесяцем.

– Головин, руки за голову! Госпожа Анэтахитэ – на колени! Опустите лучемет!

Но Анна не собиралась подчиняться. Она только проронила несколько мягких слов на языке ацтеков и вдруг метнула Павлу свое оружие.

– Они не посмели стрелять в меня!

Интаи сообразили, в чем дело, на мгновение позже землянина.

Этот рывок потребовал от него всех оставшихся сил. Павел почувствовал, как резануло связки правой, когда-то травмированной ноги. Стопа едва не соскользнула с бордюра, и прыжок через капот получился почти неконтролируемым, однако все это не имело значения – главное, что он успел раньше…

Алик был отброшен в сторону, правая рука легла на тонкий стан высокорожденной, теплый ствол лучемета уперся ей в горло.

Ощутив это прикосновение, Анна непроизвольно прижалась к Павлу.

– Она нужна вам живой! – крикнул он, срывая голос. – Назад, или я стреляю!

И воины Золотого бога замерли.

Две секунды такой тишины способны порвать любые нервы. Когда интай с золотой полосой на рукаве, наконец, шагнул вперед, Павел осознал, насколько близок был к тому, чтобы открыть беглый огонь на поражение.

– Зачем нужна тебе священная жертва, белый? – осведомился индеец.