Уровень атаки

– Что значит – попробовать? – спросил Павел. – Как вы это делаете? И… что вы делаете?

– Расслабься, Паша, – утешил Филиппыч. – Управление ментальным пространством – их конек. Они пытаются вложить в твой мозг кое-что из того, чему их воины учатся с пеленок.

– Вложить?..

– Именно! – такой резкости от Градобора Павел не ожидал. – А твой скепсис нам крайне мешает. У нас очень мало времени, обряд жертвоприношения начнется буквально через час. А ты еще не готов! Мне ведь нужно всего лишь чуточку веры в твои собственные силы, Павел! Неужели это так трудно?!

– Порой это бывает очень трудно, – неожиданно проговорил Филиппыч. – Гиперборею не понять – вы слишком хорошо изучили методики управления реальностью.

– Никогда не считал это минусом, – огрызнулся Градобор. – Хорошо, реализм так реализм. Не будем терять время.

Он кивнул ассистентам, и серая пелена собственного сознания Павла исчезла…

– …Па-адъем, Головин! Долго будем прохлаждаться?

Павел моргнул, потряс головой. Звон в ушах поутих, но старый, истертый до проступивших камешков асфальт плаца продолжал давить на затылок.

– Встать, салага! – в поле зрения возник знакомый профиль. – Еще вопросы, или усвоил урок?

Павел приподнялся на локтях, потом перекатился в сидячее положение.

– Никак нет… – губы выдавили это сами собой. Все правильно, именно так он и сказал тогда. А через минуту загремел на пять дней в госпиталь – зеленый, двух недель от призыва новобранец, слишком гордый, чтобы чистить зубной щеткой сапоги приставленного «деда». – Никак нет, товарищ сержант…

– Ретивый какой, на… – проговорил кто-то справа. И это тоже правильно – двое их тогда было. – Па-адъем, сказали!

– Тихо, Тема, дай ему встать. Он, банан, думает, что чего-то может… Хочу поучить малька…

Ничего Павел тогда не мог, несмотря на всю свою допризывную подготовку. Но ведь теперь совсем другое дело, верно?..

Он рывком оказался на ногах.

– Учить тебя еще и учить… – прошептал сержант. – Как стоишь? Ноги шире, руки… все не так! Следить за мной! В глаза не смотреть, глаза не бьют!..

Павел пропустил первый же удар. Быстро, слишком быстро. Не по-человечески. И не по-человечески сильно. Проклятие, он ведь снова чуть было не попался!..

Боль ушла сразу, как только он встал. Хотите играть так? Давай попробуем. Зря вы задели эту тему, братцы-гипербореи. Зря залезли в память без спроса.

Злость – именно то, что ему было сейчас нужно. По телу волной пробежала дрожь, и сержант плотоядно улыбнулся.

– Ты у меня будешь лучшим, Головин, – снова удар. Павел успел сделать блок. – Вколачивать буду науку в тебя, – новый выпад, Павел ушел в сторону: еще немного и можно будет бить самому, – чтобы сумел за Россию-матушку постоять…

Стоп!.. А вот это было лишнее.

Руки опустились будто сами собой, и вдруг пропали такие гармоничные движения враскачку…

Новый удар опрокинул Павла на асфальт – только дух вон… Нет, какой к черту асфальт – эта непостижимая прозрачная поверхность над серой бездной была идеально гладкой и прохладной.

Градобор склонился над поверженным землянином.

– Ты разрушаешь все планы, Павел. У нас уже начала получаться прокачка. Почему ты закрылся?

– Сержанты… так не говорят, – он перевел дыхание.

Объяснение для гиперборея: не втолковывать же ассамблейщику, что с некоторых пор в России призывы к патриотизму вызывают строго противоположную реакцию. Особенно у тех, кто хлебнул этого патриотизма выше крыши.

– Отлично, – заявил Градобор. – Прости, ты не оставил мне выбора. Я очень хотел обойтись щадящими методами, но времени больше нет. Придется просто «накачать» тебя железом.

Он хлопнул в ладоши, как дешевый фокусник, и гостиничный номер вернулся на место.

– Начинайте, – скомандовал гиперборей ассистентам. – Семен Филиппович, пройдемте в соседнюю комнату. Здесь сейчас будет слишком… грязно.

Пронин посмотрел на Павла и постучал себя пальцем по лбу:

– Балда! Терпи теперь…

– Погодите, – проговорил Павел. Последние слова ассамблейщика ему очень не понравились. – Какого черта, Градобор!.. Стоять!

Гипербореи не обратили на его окрик никакого внимания. Градобор невозмутимо шествовал в спальню, а его ассистенты уже тащили из коридора пару подозрительных чемоданчиков и освобождали место на столе. Звякнуло медицинское железо, с тихим свистом включился какой-то прибор, и по откинутой крышке кейса зазмеились разноцветные кривые.

Искать ассоциации долго не пришлось – кинематограф двадцать первого века создал достаточно стереотипов на тему имплантаций электроники. Но все, что для сценаристов и режиссеров было фантастикой, ассамблейщики легко претворяли в жизнь.

Ну нет, парни, на это уговора не было! Дайте только встать, и будь вы хоть трижды гипербореи – живым не возьмете…