Усадьба заложников

– А другого ключа от сарая ни у кого нет? – спросил Гуров.

– Почему же, есть, – отвечал садовник. – У Аркадия Борисовича есть, и у Ирины Васильевны тоже. Но ведь это не они клумбу затоптали!

– Нет, не они, – согласился Гуров. – Вы мне мешок обещали, лопату завернуть. И свои «болотоходы» тоже давайте. Вот, а теперь можете запирать сарай.

Гуров получил лопату, завернутую в старый мешок, и «южные унты» и с этой добычей направился к дому. Спустя минуту садовник его догнал.

– Погодите, Лев Иванович! – попросил он. – Вы мне так и не сказали, что мне теперь делать. Говорить мне Ирине Васильевне о таком злодействе или не сообщать? И с клумбой как поступить? Ее ведь, по-хорошему, заново надо засаживать…

– Ирине Васильевне сказать придется, – отвечал сыщик. – Только не торопитесь, не надо портить женщине настроение с самого утра. После завтрака скажете. А к клумбе пока не подходите, лучше займитесь чем-нибудь другим. Я сейчас вызову из города полицию, чтобы она осмотрела это место. Вот эксперты поработают, и тогда можно будет заново все делать.

Дав таким образом все необходимые инструкции, Гуров достал телефон и позвонил капитану Бескровному, с которым вчера познакомился возле искореженной машины Вершинина. Когда они обменялись приветствиями, Гуров сообщил капитану о новом инциденте.

– Я тебя прошу, капитан, – сказал он, – отнесись к этому случаю серьезно. Тебе и твоему начальству может показаться, что речь идет, в общем, о пустяке. Подумаешь, клумбу кто-то затоптал! Мелкое хулиганство, не более того. Но для жены Вершинина этот как пощечина, это намеренное и тяжелое оскорбление. Негодяй, который это сделал, хорошо изучил болевые точки своих жертв и старается бить по этим точкам. Вчера он организовал автокатастрофу, в которой должны были погибнуть дети Вершинина, то есть самое дорогое, что у него есть. Сегодня он уничтожил цветы, которые для Ирины Вершининой тоже стали чем-то вроде детей. Так что к этому случаю следует отнестись серьезно. Срочно пришли в поместье хороших криминалистов. Пусть они изучат лопату, которой пользовался преступник, обувь, в которой он, возможно, ходил. Может быть, это даст нам какую-то зацепку.

– Хорошо, я вышлю самых лучших экспертов нашего горотдела, – заверил Бескровный. – Но сам сегодня приезжать не буду – работы по горло.

– Я понимаю, – ответил Гуров. – Да в твоем приезде пока и нет надобности.

В ожидании приезда обещанных криминалистов вещественные доказательства сыщик решил пока что сложить в гараже, тем более что гараж был как раз открыт, водитель Илья, подняв капот, рылся в недрах джипа.

Вынул голову из-под капота, чтобы поздороваться, и, заметив удивленный взгляд Гурова, объяснил:

– Тормозную систему проверяю. А заодно тяги руля. Петр Никитич мне сказал, что сейчас он съездит в город, проведает Аркадия Борисовича, а после завтрака на море поедем. Вот я и смотрю, чтобы по дороге не было никаких неожиданностей.

Выйдя из гаража, Гуров увидел выходящих из дома Никитина и Селиверстова. Сыщик рассказал им об уничтожении новой клумбы. Селиверстов тяжело вздохнул, а художник помрачнел.

– Какой негодяй, кто это делает! – сказал художник. – Я бы его своими руками убил!

И продемонстрировал свои мощные кулаки, какими мог бы гордиться боксер.

Затем бизнесмен расстелил на лужайке коврик и стал делать свою гимнастику, художник сказал, что пойдет немного прогуляться – как он выразился, «чтобы насытиться красками леса», а Гуров пошел разыскивать Вершинина, чтобы сообщить ему о случившемся. Горничная Аня сообщила ему, что хозяин у себя в кабинете, обсуждает с женой хозяйственные дела. Сыщик решил, что будет правильным, если он не станет тянуть кота за хвост и сразу сообщит обо всем и хозяину, и хозяйке.

К его удивлению, Ирина Вершинина восприняла сообщение об уничтожении дорогой для нее клумбы внешне спокойно. Не было ни криков, ни восклицаний. Хозяйка поместья на несколько секунд словно окаменела, а потом негромко произнесла:

– Хорошо, что специалисты все проверят, попробуют найти негодяя. А я туда не пойду, не хочу на это смотреть. И завтракать не пойду. Знаешь, Петр, я, пожалуй, поеду с тобой, навещу Аркадия. Ему будет приятно.

– Может, ты хочешь, чтобы мы отменили сегодняшнюю морскую прогулку? – спросил у нее Вершинин.

– Нет, не нужно отменять, – сказала Ирина Васильевна. – Это хорошо, что мы будем на море. Только не надо обращать на меня внимания… пожалуйста. Так что, если ты не возражаешь, я пойду оденусь для поездки.

Гуров в ожидании криминалистов отправился прогуливаться вокруг дома. Илья, уезжая вместе с хозяевами, не стал запирать гараж, так что улики можно было взять в любой момент. Спустя полчаса приехала полицейская «Веста», из которой вышел угрюмый человек средних лет. Он представился:

– Борис Борисович Парусинов, старший эксперт-криминалист. Что надо осматривать?

– За домом имеется затоптанная клумба, – объяснил Гуров. – А вот орудия совершения этого преступления – лопата и специальные сапоги. Еще имеется сарай, из которого были взяты орудия преступления.