Усердная жадность

В качестве плана Б, она устроила пьянку, назначив нас своими гостями. Сначала всё шло хорошо, ну в смысле — Царица и Тами сидели, пялились друг на друга как в зеркало, и бухали, пытаясь понять, как так вышло, что они так похожи. Я же, оставленный на произвол судьбы в окружении не слишком дружелюбных морд, алчущих обещанной награды, слегка разболтался, слегка перепил, потом, услышав, что «своих» тут не выдают, полез демонстрировать степень «свояковости», показав свою пусть лютую и мозгоразрывную, но зато самую настоящую татуировку якудза. Народ от зрелища шедевра запил покрепче, пытаясь его развидеть, ну а потом как-то получилось так, что мои вырубились, а я с зеленокожей оказался в постели.

— Ладно Мач, это было весело, — сказала Катарра, усаживаясь по-турецки на моей груди, — Но давай поговорим о делах.

Вместо ответа я посмотрел туда, куда посмотрел бы каждый, а затем ухмыльнулся. Мне ухмыльнулись в ответ, а потом несильно стукнули по носу.

— Это было весело, — повторила Царица с легким нажимом, — А теперь…

— Ну ты сядь как-нибудь по-другому, — попросил я, — Ведь не сосредоточусь же.

— Ты больше меня в три раза, — парировала гоблинша, — А я Царица. Терпи. Или укушу.

Аргументный аргумент.

— Такаули был неосторожен, — начала объяснять местные реалии зеленая, — Йоши можно понять, он очень хороший бухгалтер и отличный отец, но в остальном… видимо, ты его переоценил. В общем, теперь весь Нижний город знает, что у тебя почти 130 единиц эссенций, дающих Скорость. Я была далеко не первой, кто его услышал.

— Допустим, — кивнул, очень стараясь поддерживать взгляд на уровне лица собеседницы. Позвякивающие у нее везде безделушки, да и сама ситуация, всё это отвлекало просто чрезвычайно, что эту довольно милую, но безусловно опасную девушку развлекало просто неимоверно. Кашлянув, я продолжил, — Но я не уверен, что делаю из твоей информации правильные выводы. Можешь объяснить, как дураку?

— И сэкономить время на кое-что другое? — коварная зеленая ручка напала на чужой хвост, от чего у меня в очередной раз сперло в зобу дыхание. Слегка сумасшедший блеск в глазах собеседницы разжигал эмоции еще сильнее.

— Ладно, — смилостивилась Царица, — Всё довольно просто. Я с эссенциями тебя отпустить не могу. Именно с этими, дающими бонус на профильную характеристику почти каждому, кто ходит в тенях. Заплатить за них… тоже проблематично. Не дёргайся, когда я объясняю! И рожу проще сделай!

— Хвост… отпусти…

— Проще! Еще проще!

Ну, добром это кончиться не могло, а кончилось именно тем, чем и должно было, но я слегка расслабился после того, как эта слегка садистская натура всё-таки уточнила громкими воплями с кем-то через дверь, что с моими девчонками всё в порядке. Мол, отдыхают и придумывают планы по кровавой мести некоему неверному подонку.

После, мы вновь перешли к делам.

Речь шла о репутации. Катарра не могла нас отпустить с эссенциями и… не могла заплатить за них деньгами именно из-за того, что мы с ней провели ночь. Хоть это было и спонтанно, но подчинённым не объяснишь. Выход из этого положения у Царицы был, но она была в курсе моего положения, поэтому сомневалась, что я его приму. Сомнения быстро иссякли, когда я без задней мысли уточнил, что совершенно точно не собираюсь идти на поводу каких-то чересчур много возомнивших о себе ущербов, как и не собираюсь рассматривать перспективы на них работать. Царица сделала большие глаза, подвигала большими ушами, побренчала золотом везде, где можно и нельзя, а затем призналась, что вчера ей в душу тоже плюнули, от чего ответный ход был бы весьма желателен.

Речь шла о коалиции из трех герцогов — Утто Майто, Чулмея Корво и Котогрима Широ. Если императрица Тама управляла Татарианской империей лишь в общих чертах, то эти три не самых лучших индивидуума правили двором и имели больше всего влияния на страну. В чем-то враги, в чем-то союзники, они держали в своих цепких лапах все потоки товаров, извлекаемых из местных монстров, включая также и все производственные цепочки вплоть до конечного продукта. Нельзя было назвать их отрицательными персонажами, скорее наоборот — если Её Императорское величество задавало курс, то три герцога были гарантами, что все механизмы машины под названием Татарианская империя, будут смазаны и в рабочем состоянии. Правда, задавать курс нужно было лишь изредка, поэтому влияние триумвирата на умы, чувства и кошельки местных было куда серьезнее, чем у престарелой бабули.