Ушастыи призрак (СИ)

— И это нормально, никто до конца не может знать... самого себя. С вами была Софья Понашевская, Новости Дня, Четвертый канал.

— Ты что себе позволяешь, идиотка? — Дух едва успел. Но, право, заподозрить эту старую бабищу, накрашенную, как молодящаяся шлюха, что она умеет ходить тайными тропами... Это что же такое нужно нюхнуть или зажевать?

Со всей возможной аккуратностью он прижал ее руки к телу, чтобы случайно, в гневе не навредила Софье Павловне. К сожалению, третьей руки не было, и заткнуть бабе рот он не смог.

— Кретинка! Ты что такое ляпнула в прямом эфире?

— Только то, что могу доказать, — пожала плечами барышня. Надо сказать, она и бровью не повела, словно выслушивать оскорбления прилюдно — для нее нормально. — Ларочка, не кипятитесь. Все документы у меня не просто есть, они уже сброшены на почту, вашу — и директора канала.

— Ты уволена! Без выходного пособия. И, будь уверена, на телевидении ты работать больше не будешь, я лично об этом позабочусь!

— Не слишком ли много вы на себя берете, мадам... — Бабища испуганно обернулась, а, увидев приглашенного иностранца, растянула тонкие губы в улыбке.

Ульрих Кениг стоял в коридоре, слегка расставив ноги, и сунув руки в карманы пиджака и с интересом наблюдал, как "Ларочка" пытается выкрутится из хватки черандака. Зря. Духи сильнее людей раз, этак, в несколько.

— Отпустите же меня! — прошипела она.

— Если вы пообещаете не хлопать крыльями, как курица, — так же тихо шепнул черандак, — но если нарушите слово, я буду рядом — сразу. Помните об этом.

Он отступил. Бабка была взгальной, но не опасной. Да и Софья Павловна ее, кажется, не боялась.

— Господин Кениг, — Ларочка торопливо оправила платье, — позвольте от лица канала принести самые искренние извинения и заверить в том, что работник, допустивший это... безобразие уже уволен. За вопиющую некомпетентность. А когда будет доказана клевета, госпожа Понашевская пойдет под суд, а мы выпустим опровержение и...

— И часто госпожа Понашевская позволяет себе клевету в прямом эфире? — с интересом спросил Кениг. По-русски он говорил очень правильно, практически, без акцента. Разве, немного медленнее.

— Это — в первый раз, — Ларочка поджала губы, — и, будьте уверены, в последний.

— Откуда вы знаете, что это именно клевета?

— Но... но...

— Вы уже ознакомились с материалами, которые госпожа Понашевская выслала вам на почту? Нет? Тем не менее, вывод уже сделали? И на чем он, позвольте узнать, основан? Возможно, вопиюще некомпетентен здесь кто-то другой?

— Еще раз простите, — опомнилась бабища на удивление быстро, — я думала...

— Не стоит вам этого делать, — Губы Кенига растянулись в ласковой и снисходительной улыбке, а взгляд остался ледяным, — это явно не ваша сильная сторона. Софья, вы в порядке? Надеюсь, вся эта ерунда с увольнением просто плод нездоровых фантазий неумной женщины.

— Благодарю, — Софья Павловна воспитанно наклонила голову, — и приношу извинения, что вы стали свидетелем этой некрасивой сцены. Тем не менее, мой вопрос остался без ответа?..

И тут Ульрих расхохотался. Громко, на весь коридор, не обращая внимания на обалделые лица работников, выскочивших "на скандал".

— Софья, вы — чудо. Вам это и в самом деле интересно?

— Иначе бы я не спрашивала, — удивилась она.

— Нам нужно встретиться. Как-нибудь, в приватной обстановке. Только вы, я и бутылочка Clos Du Mesnil девяносто пятого года.

— Интересное предложение.

— Вы его принимаете?

— Не очень люблю шампанское. Предпочитаю безалкогольный формат встречи. Время и место на ваше усмотрение. Доброго дня, господин Кениг.

Она развернулась и направилась к выходу. Походка была ровной, спина — прямой. Казалось, взгляды, буквально, впивающиеся, как пули, между острых лопаток, ее совершенно не беспокоят. Но они беспокоили — дух понял это, разглядев, как заполошно дергается жилка на ее виске.

И сделал то единственное, что мог — закрыл ее от этих взглядов своей спиной.

На улице здорово потеплело. Софья Павловна шла довольно быстро, она миновала автостоянку, даже не взглянув на машины, прошла в ворота — здесь черандак и нагнал ее, аккуратно придержав за руку.

— Как вы?

— Нормально, — удивилась она, — Думаете, я буду переживать из-за очередных Ларочкиных воплей? Уволить меня она, конечно, может. Но это не страшно. В ближайшие три года я все равно не планировала работать. А потом — будет потом.

Голос ее был ровным. Слишком ровным.

— Софья Павловна, мне кажется, вы чего-то недоговариваете? — Попробовал дух.

— Это нормально. Я не при смерти, вы — не исповедник. У каждого из нас есть свои тайны. Например, вы — своими делиться не спешите, — подколола она.

— Ваша правда, — с усмешкой признал черандак, — Вот только, уважаемая барышня, вы обвиняете меня в том, в чем я не виновен. Я владею сундуком с тайнами, но — не ключом от него.

— Как это? — Нахмурилась Соня.