Ущемленная гордость

– Я не желаю говорить об этом! – резко оборвал ее Николо.

Он вскочил на ноги. Такой же злой, напряженный и ожесточенный, как и Дайана.

– О, как благородно! – съязвила она. – Когда речь заходит о твоих недостатках, ты предпочитаешь не говорить об этом! Зато о моих разглагольствуешь с большим удовольствием. Ты даже имел наглость назвать меня проституткой!

– Я лишь нарисовал тебе реальную картину твоего положения, ничего не утверждая при этом, – поправил ее Николо.

Однако по тому, как сильно он побледнел, Дайана поняла, что задела в его черствой душе какую-то болезненную струну.

– Мы-то с тобой знаем, кто продавал себя за мешок золота, – сердито продолжала Дайана. – И ты также прекрасно знаешь, почему спал со мной, – только для того, чтобы я не могла присматривать за своим отцом!

– Хорошо. Ты считаешь, что семь лет назад я продавал себя за мешок золота. Давай попробуем сейчас выяснить, кто из нас на что способен. Предлагаю тебе сделку. Если ты проведешь со мной эту ночь, я не буду играть с твоим отцом.

Спать с ним?! – возмутилась Дайана. Пусть радуется, что я не съездила ему по физиономии!

– Ты, кажется, не смешиваешь удовольствие с бизнесом, не так ли? – язвительно напомнила она.

– Не смешиваю, – спокойно подтвердил Николо, – но в данном случае это будет смесь удовольствия с удовольствием.

– Иди к черту, – гневно процедила Дайана и, повернувшись на каблуках, быстро направилась к выходу.

– Мое предложение остается в силе до того момента, когда ты откроешь эту дверь, – бросил ей вдогонку Николо.

Дайана замерла, хотя сердце ее рвалось наружу, поскорее из этого ужасного места. Она развернулась и решительным шагом подошла к Николо. Она могла ничего не говорить – все, что она о нем думала, было написано на ее лице.

Однако Николо ничуть не смутился и, пожав плечами, с циничной усмешкой сказал:

– Все имеет цену, Дайана. Я лишь пытаюсь определить, сколько стоишь ты, вот и все.

– Я никогда не прощу тебе этого.

– Ты хочешь сказать, что будешь чувствовать себя оскорбленной, если проведешь ночь в моей постели? – с иронией уточнил Николо.

Дайана вспыхнула. После страстной сцены в бассейне, когда они чуть было не занялись любовью, она уже не могла притворяться, что ей будет неприятно ложиться с Николо в постель.

На столе ожило переговорное устройство. Николо нажал на кнопку.

– Да?

– Уже пора, – сказал тот же низкий голос, который Дайана слышала через приоткрытую дверь в бассейне.

Николо прищурился и внимательно посмотрел на нее. Дайана вдруг начала дрожать, ее трясло так сильно, что она вынуждена была сесть.

– Еще пару минут, Томазо, – тихо проговорил Николо и отключил связь.

Напряжение последних лет, связанное с нервотрепкой из-за выкрутасов отца, неожиданная встреча с Нико, который буквально оглушил ее своими откровениями, сильно расшатали нервную систему Дайаны. Она беспомощно подняла глаза на своего мучителя и увидела, что он ждет, когда она согласится на его предложение.

Ее словно ударили ножом в самое сердце. Дайана не могла сказать «да», глядя ему в глаза, и поэтому отвела взгляд в сторону. И тут она впервые обратила внимание на картину, висевшую над креслом Николо.

– О Господи! – испуганно прошептала Дайана. Скорпион выглядел настолько реальным, что она инстинктивно отшатнулась. – Нико, какой он ужасный!

– Но эффектный, – с улыбкой ответил он.

И тогда Дайана вспомнила, как он рассказывал, что первое свое дело в Торонто, где Николо вырос, он приобрел у старого друга. Это был небольшой ночной клуб под названием «Скорпион». Через два года Николо продал клуб, и вырученные деньги позволили ему изменить образ жизни. «С тех пор я живу, не оглядываясь назад», – сказал он ей тогда с чувством глубокого удовлетворения.

Но, очевидно, Николо до сих пор нуждается в этом зловещем насекомом, если тот висит у него на стене, подумала Дайана и снова перевела взгляд на Николо. Он смотрел на нее с насмешливой улыбкой, словно говоря: я знаю, о чем ты думаешь, и это меня забавляет.

– Скорпионы наносят своим жертвам чистый, молниеносный удар, – сказала Дайана. -Твое же предложение, Нико, нельзя назвать ни тем и ни другим.

– Ты имеешь в виду потрясающий секс между двумя людьми, которые сгорают от страсти в объятиях друг друга? – Николо улыбнулся и быстро убрал папку в ящик стола. – Ну ладно, пошли.

– Но я еще не дала согласия! – запротестовала Дайана, почувствовав смутную тревогу.

– Позже решишь, сейчас у нас на это нет времени.

Николо решительно поднял ее со стула, быстро вывел из кабинета, и Дайана не успела опомниться, как они уже были на улице.

Около подъезда, тихо урча, стоял «мерседес». Николо открыл заднюю дверцу и помог Дайане сесть в машину. Затем он обошел машину и сел с противоположной стороны сиденья. Как только Николо закрыл дверцу, «мерседес» тронулся с места. Водителя и пассажиров разделяла перегородка из тонированного стекла.

– Куда мы едем? – с беспокойством спросила Дайана.

– Скоро увидишь, – лаконично ответил Николо.