Ущербная

— Аля вас зеркалит, — пожал плечами Аск. — Причем настолько явно, чтобы вы сами это заметили. С кого еще ей брать пример? Вы же ее родители.

Раши замолчали.

— Не стоит с ней обращаться, как с ребенком, — мудро заметил Алессандр. — Если не можете, то хотя бы относитесь к ней, как к совершенно другому человеку. Вон Аск из армии вернулся. Как вымахал, возмужал! Кто бы его узнал? Вы же не воспринимаете его, как прежде.

— Она и правда словно другая личность, — нахмурился Улим, перебирая карты. Он все еще не мог смириться с поражением.

— Лишнее слово вставил: «другая», - скептически заметил Аск. Он опасался скандала, но все же сказал: — Аля почему-то абсолютно уверена, что до этой встречи вы считали ее кем-то вроде персональной куклы для игр.

— Она тебе так сказала? — Леля не могла поверить ушам.

— Да. В более нецензурной форме. Поверьте, если у нее сейчас и есть о вас какие-то иллюзии, то явно не в лучшую сторону. Похоже, мой вопрос о подарке только ухудшил ситуацию.

— Ты напрямую спросил? — немного агрессивно поинтересовался Улим. — Мягче нельзя было?

Аск приподнял брови, понимая, что Аля даже о своей интуиции им ничего не сказала. И то, что ложь собеседника теперь замечает еще на стадии обдумывания. Согласился бы Улим в таком случае на партию с ней?

— Да. Спросил напрямую. Попросила головку твердого сыра. И все. Не думаю, что это то что вы оба ожидали услышать. Тем более скорее всего ради меня, так как сама предпочитает мясо и острый соус без ничего. Поверьте, у меня была точно такая же проблема. Совершенно не знал, что ей интересно. Но что самое забавно: с подарками всем остальным она угадала.

— Кстати, да, — заметил Алессандр с улыбкой. — Подарила мне бумажный учебник по вязке узлов и набор веревок. Даже не подозревал, что это будет так интересно. Словно молодость вспомнил.

Похоже, он только усугубил атмосферу своим комментарием.

— Мне красивый лакированный кейс-шкатулку для украшений нашла. Очень удобный, — добила бабушка.

— Ты ей что подарил, если не секрет? — спросил Улим у Аска.

— Повесть, — пожал тот плечами. И добавил: — Если разрешит, отправлю в редакцию.

Данный факт стал для всех неожиданностью. Раши уж точно не ожидали, что Аск решится пойти по стопам родителей.

— Свою повесть? — переспросил Улим.

— Угу. Але, вроде, понравилось.

— Наш подарок ей совсем не понравился, — насупилась Леля.

Парень коротко хмыкнул.

— Еще бы. Всех новых друзей ей распугали. Она теперь даже в чаты боится заходить.

Так он намекнул на недавнее обновление игрового сюжета, из-за которого сестру и его самого начали терроризировать странные и не очень люди. Негатива было немного, но Шура внимание посторонних крайне не любила и воспринимала с особой чувствительностью. Особенно такого рода.

— А что ты посоветуешь, когда она от всего отказывается?

— Она любит пробовать, — вспомнил кое-что Аск. — Узнавать новые факты. Ко мне часто прибегала и пересказывала материалы, когда готовилась к школьным экзаменам. Восторженная такая. Да и коктейли эти мешает по той же причине. Но крайне не любит, когда ее вынуждают что-то делать и отнимают время. Даже не знаю, что вам посоветовать.

Раши некоторое время помолчали, но потом вернулись к беседе о работе. Алессандру было интересно положение дел в компании. Тем более, что после введения глобальной надстройки, прибыль компании заметно выросла. Даже Империя выделила больше возможностей на новые проекты.

***

Такое чувство, словно я прикрыла глаза всего на секунду, когда Аск мягко сгреб меня с кровати и понес в машину.

— Обувь, — вяло напомнила я.

— Тетя Леля все забрала.

Это меня успокоило.

Снег сухо скрипел под ногами. Кажется, даже новые снежинки пролетали. А совсем рядом сияли столбы света. Люди продолжали праздновать.

«Надо бы тоже включить софиты хоть на остаток заряда,» — подумала я и снова отключилась в теплом салоне.

Во второй раз проснулась, когда меня кто-то начал раздевать. В комнате ярко горел свет.

— Ясь, сама могу переодеться, — проворчала я, садясь на кровати. Голова была ужасно тяжелой, словно ее залили свинцом от уха до уха, а веки слипались.

— Это я, — тепло сказала мама.

Ох… Хорошо, что я не сказала лишнего. Было бы крайне неловко.

— Мы можем поговорить? — она помогала мне снять платье.

— Спасибо, — ответила я сонным голосом. — Разве мы сейчас не разговариваем?

Мама возмущенно поджала губы.

Я размышляла, сидя на кровати: нужно было смыть макияж, но так не хотелось куда-то идти. Подавив лень, я все же встала.

— Папа не знает, что тебе подарить на Ущербную. И мне показалось, что мой подарок тебе тоже не устроил, — сказала она уже честно.

С ними Аск что ли проводил беседу?

Я даже проморгалась, чтобы как следует открыть глаза и посмотреть на маму.

— Меня полностью устроил твой подарок. Тем более, как раз очень нужны были большие кисти, и крем-основа закончился. А от папы я ничего и не ждала: достаточно того, что вы приехали, — честно ответила я. Тем более, что до настоящего Соллаля было больше луны.

Как же надоела эта возня с подарками. Почему они не могут просто расслабиться? Мне их опять споить?