Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Все сделаю, ваше императорское величество, не извольте сомневаться. – затараторил охранник и убежал.

– Пойдем, перекусим, милая?

– С удовольствием, мой император. – ответила Лия и взяла меня под руку.

– Что вам угодно, ваше императорское величество? – спросила служанка из «Усталого путника», когда мы сели за стол.

– Что-нибудь покушать и бардамар.

– Сейчас все принесу. – ответила служанка и убежала.

Когда мы заканчивали ужинать, в таверну ввалилась стража, подбежала к нам в боевой готовности и окружила. Следом вошел дворянин, окруженный еще охраной, подошел к нам. Ему принесли стул, он присел на него и спросил меня:

– Это вы убили градоначальника?

– Я отдал приказ казнить его и его брата, скупщика, за то, что они оскорбили меня.

– Вы считаете себя достаточно значимым разумным, чтобы казнить высокопоставленных дворян королевства Мирдрамар?

– Так считаю не только я, но король Мирдрамара Генрих третий.

– Наслышан. И что вы хотите от меня?

– Ну, для начала, здороваться со мной, прежде чем задаете вопрос. Второе – разговаривать со мной, так, как подобает разговаривать низшему титулу с Императором. Третье – не садиться в моем присутствии, обращаясь ко мне, пока я не дам на это разрешение. В общем вести себя так, как полагается вести себя дворянину перед главой государства. В противном случае, я сочту ваше поведение оскорбляющим мое достоинство. И ни эти вояки, ни вся гвардия города не помогут вам избежать законного наказания. Я предполагаю, что вам вот этот бравый воин уже доложил о моих возможностях. Только я уверяю вас, он их сильно приуменьшает.

– Я уже успел убедиться лично. Вы смогли, не убив, вырубить всю охрану градоначальника, но при этом казнили его самого и его брата – двух самых влиятельных людей в этом городе. – дворянин встал и поклонился. – Чего вы хотите от меня? – спросил он, не садясь и гвардейцы быстро убрали оружие.

– Представьтесь.

– Маркиз Ленье ван Диор.

– Маркиз, согласно, письменного ответа короля Генриха третьего, я должен предоставить ему доказательства вины, оскорбивших меня, которых я казнил. Вам надлежит, как можно быстрее и под лучшей охраной отправить эти доказательства его величеству королю Мирдрамара Генриху третьему. Вот эти четыре кристалла. – я протянул руку и Лия положила в нее четыре небольших кристалла, а я отдал их маркизу.

– Я, как можно быстрее отправлю это ко двору его величества. – сказал Ленье, взяв из моих рук кристаллы.

– Маркиз, я надеюсь вы понимаете, что в случае если Генрих третий не получит именно эти кристаллы в целости и сохранности, то это уже будет считаться оскорблением не только императора, но и империи в целом.

– Я понимаю, ваше императорское величество. – поклонился Маркиз. – Я могу идти?

– Да, благодарю вас за то, что не заставили убивать еще и вас. – ответил я, а маркиз развернулся и ушел вместе с охраной.

Трактирщик кивнул служанке, чтобы она подошла ко мне, но она замотала головой и попятилась. Трактирщик на полусогнутых ногах подошел ко мне и заискивающе спросил:

– Что-нибудь еще желаете, ваше императорское величество?

– Желаю… Желаю, чтобы вы перестали меня бояться. Я казнил их, потому, что они оскорбили меня. Вас я не трону. Ведите себя так же, как и раньше. Не бойтесь, я не деспот.

Ничего не изменилось. Тогда я продолжил:

– Если вы боитесь, что вас накажут за то, что принимали меня, говорите, что не могли не принять, боялись, что я вас казню. Если желаете, могу вас забрать к себе в империю. Там выделю вам землю не просто под таверну, но и под постоялый двор. Будете работать как и здесь на себя. От налогов на время освобожу. Ну, или могу больше не приходить в эту таверну, раз уж я принес вам столько проблем.

Трактирщик немного постоял, помялся, потом выпрямился и сказал:

– Нет, ваше императорское величество, мы вас всегда рады тут видеть. Что замерли все? Работы нету? Все за работу. Что-нибудь еще желаете?

– Налей еще бардамара. И если появится у тебя возможность, скупай его для меня, я не останусь в долгу.

– Хорошо, ваше императорское величество.

Доев, мы с Лией отправились в соседний город под названием «Бравый», в который мы могли попасть на нашей повозке только завтра к вечеру. Решив сократить путь, поехали лесной дорогой, хоть трактирщик нас и отговаривал. Говорил опасная это дорога, пропадают там люди. Но для нас это не было весомым аргументом. Вечером мы остановились возле дороги, развели костер, поели. Точнее я поел, а Лия попила. Она даже кубок себе серебряный купила, под кровь. Ну, как купила. Сказала: «Вот этот хочу» и купилки из моего кошелька перекочевали в кошелек торговца, а кубок, инкрустированный огромнейшим количеством драгоценных камней к Лии. Мы еще пару часов просто смотрели на костер, Лия, обняла коленки, облокотилась на мой бок и положила голову на плечо. Я обнял ее правой рукой и мы без слов просто смотрели, как горит огонь.

Утром я вышел из палатки, а завтрак уже грелся на костре.